“有些時候，這‘忠良’二字，可不是光靠嘴上說說就行的。”
朱旺的目光，如同兩把鋒利的刀子，直刺顧老先生的內心。
“我聽說，前段時間，鳳陽那邊，有人成立了一個什麼‘糧種行會’，囤積居奇，打壓同行，搞得是民怨沸騰。不知……諸位可有耳聞啊？”
顧老先生的心，猛地一沉。
“我聽說，這‘行會’的背後，好像就有在座不少人的影子吧？”
“我聽說，被那幫‘水匪’打劫的商船，運送的貨物，好像有不少，最終都流進了諸位的府上吧？”
“我聽說，最近這應天府裡，關於本王‘天命所歸’的流言，傳得是越來越離譜。這背後好像也少不了諸位的推波助瀾吧？”
朱旺的每一個“聽說”，都像是一記重錘，狠狠地砸在眾人的心上。
他們一個個臉色煞白，冷汗直流，隻覺得自己在眼前這個年輕人麵前，仿佛是赤身裸體，沒有任何秘密可言。
“殿……殿下明鑒！”
顧老先生再也撐不住，雙腿一軟，直接跪倒在地，“我……我等……隻是一時糊塗！一時糊塗啊！還請殿下……法外開恩！饒我等一次！”
“饒了你們？”朱旺看著跪了一地的士族家主，臉上的笑容，愈發燦爛。
“當然可以。”
他點了點頭，說出的話，卻讓所有人都愣住了。
“本王，向來以德報怨，與人為善。”
他一臉悲天憫人地說道，“隻要諸位，肯為我大明，為天下百姓，做一點小小的貢獻。今日之事，本王可以既往不咎。”
“貢獻？！”眾人聞言，頓時看到了希望的曙光，一個個都抬起頭，眼巴巴地看著朱旺。
“敢問殿下，是何貢獻？隻要我等能做到，定萬死不辭！”
朱旺等的就是這句話。
他緩緩地伸出三根手指。
“很簡單，三件事。”
“第一，”
他的目光，掃過眾人，“本王的‘皇家遠洋貿易公司’，最近手頭有點緊。諸位，都是家大業大之人，想必也不忍心看著本王，為了我大明開疆拓土的大業，而為區區錢財發愁吧？”
眾人聞言，心中頓時一抽。
來了！
這才是正題！
搞了半天，這位爺，又是炮轟，又是抓人的，最終的目的，還是為了錢！
雖然心疼得直滴血，但此時此刻，誰敢說半個不字？
“理當如此！理當如此！”
顧老先生第一個表態，“為殿下分憂，為國效力，乃是我等應儘之義！老夫……老夫願捐出……白銀十萬兩，以助殿下大業！”
“老夫也捐十萬兩！”
“我……我捐八萬！”
一時間，認捐之聲，此起彼伏。仿佛他們捐出去的，不是白花花的銀子，而是一張張可以保命的“贖罪券”。
朱旺滿意地點了點頭。
“很好。”
他伸出第二根手指，“第二件事。本王的‘皇家海軍學院’，和‘皇家醫學院’，剛剛籌建，百廢待興，正缺良師。我聽說，諸位家中，多有飽學之士，以及精通岐黃之術的名醫。本王希望……諸位能忍痛割愛，讓他們來我這學院裡，為國育才，也算是……為家族積德了。”
眾人聞言，再次心頭一緊。
錢沒了，可以再賺。
可這人才，尤其是那些家族賴以傳承的頂尖人才，要是被挖走了，那可就是傷筋動骨的大事了。