“目標——歐羅巴。航向——好望角。出發！”
朱旺的聲音，通過對講機，清晰地傳達到了龐大艦隊的每一艘船隻之上。
這道命令，簡潔而又充滿了不容置疑的力量，像一把燒紅的烙鐵，深深地烙印在了每一個聽到它的人心中。
歐羅巴！
對於絕大多數大明將士而言，這是一個完全陌生的，隻存在於傳說和地圖上的遙遠名字。
他們隻知道，那是在比天竺、比大食還要遙遠的西方，是一片由無數“紅毛番”和“金發碧眼”的蠻夷所占據的土地。
而現在，他們偉大的澳王殿下，竟然要帶領他們，跨越數萬裡的未知海域，遠征那片傳說中的大陸！
短暫的錯愕之後，取而代之的，是火山噴發般的狂熱與興奮！
“吼——！！”
數萬名水師將士，同時舉起手中的兵器，發出了震天的咆哮！
開疆拓土！封妻蔭子！
這是每一個時代，軍人心中最原始，也最熾熱的渴望。
而現在，他們的王將帶領他們，去開啟一個前無古人，後無來者的偉大征程！
……
“富強”號的船長室內。
氣氛卻不像外麵那般狂熱，反而顯得有些凝重。
藍玉和常茂，這兩位名義上的艦隊正副統帥，此刻正瞪大了眼睛，死死地盯著牆上那副巨大的世界地圖，臉上的表情，寫滿了震驚和不解。
“旺……旺哥……”
常茂的嘴巴，都有些不利索了，“您……您不是在開玩笑吧？咱們……咱們真的要去打那個……什麼歐羅巴？”
他伸出粗壯的手指，在地圖上，從馬六甲到好望角，再繞過那片被稱為“阿非利加”的，巨大而又陌生的黑暗大陸。
最後指向那個位於世界地圖最西端的半島，艱難地比劃了一下。
“這……這他娘的得有多遠啊？！怕不是比從應天到雲南，還要遠上十倍不止吧？！咱們的船……能跑那麼遠嗎？糧食……夠吃嗎？”
藍玉雖然沒有說話，但緊鎖的眉頭，也同樣暴露了他內心的憂慮。
他不是怕打仗，這天底下，還沒有什麼能讓他藍玉感到害怕的。
他怕的，是未知。
是那片完全超出了他認知範圍的，茫茫無際的，充滿了風暴、暗礁和傳說中食人海怪的……死亡之海。
朱旺看著被自己的“宏偉藍圖”嚇得不輕的“老丈人”，心中一陣好笑。
他走到地圖前，拿起那根熟悉的不鏽鋼癢癢撓，在上麵輕輕一點。
“誰告訴你們，咱們要去打歐羅巴了？”
“啊？”藍玉和常茂同時一愣。
“您剛才不是說，目標歐羅巴嗎？”
“我是說了啊。”朱旺攤了攤手，一臉無辜地說道，“可我又沒說，現在就去。”
他看著兩人那副“你他娘的在逗我”的表情，哈哈大笑起來。
“行了行了，跟你們開個玩笑罷了。”
他拍了拍兩人的肩膀，示意他們放輕鬆。
“飯要一口一口吃，路要一步一步走。咱們的征途，確實是星辰大海。但第一步，還沒走穩呢。現在就想著去跟歐羅巴那幫打了上千年仗的老油條硬碰硬，那不是勇敢，是愚蠢。”
聽到這話，藍玉和常茂，才長長地鬆了口氣。
“那……旺哥，咱們這次，真正的目標是？”
朱旺的嘴角，勾起一抹高深莫測的笑容。
他的癢癢撓，在地圖上緩緩地畫了一個圈。
那個圈，沒有圈住任何一塊大陸，而是將一片位於南洋與西洋之間的，廣闊而又富饒的黃金海域，囊括了進去。
“這裡，”
朱旺的聲音，充滿了誘惑，“——印度洋。”
“根據我們從佛郎機人那裡‘繳獲’的情報，”
他指著地圖上的幾個關鍵節點，“從天竺的古裡，到大食的忽魯謨斯，再到更西邊的阿丹和天方。這條航線，是如今這個世界上，最繁忙、也最富庶的黃金水道。”
“東方的絲綢、瓷器、香料，西方的黃金、寶石、象牙……所有的一切，都在這裡交彙、流轉。”
“而掌控著這條航線的……”
朱旺的眼中，閃過一絲冰冷的寒光，“……是一群自稱為‘海上馬車夫’的大食海商，以及盤踞在沿途各個島嶼之上，數不清的海盜。”
“他們，就像是一群貪婪的蛀蟲，趴在這條黃金水道之上，吸食著過往商船的鮮血。”
“而我們，要做的……”
他看著藍玉和常茂，緩緩地吐出了兩個字。
“——清剿。”
“不，說得更準確一點。”朱旺笑了，那笑容，讓兩位身經百戰的宿將，都感到了一絲寒意。
“——是取而代之！”
“我要讓這片海域，所有的港口，都懸掛上我大明的龍旗！我要讓所有的商船，都必須在我大明的炮艦護航之下，才能安然通行！我要讓所有的貿易規則，都由我朱旺，說了算！”
“我要將這條黃金水道，變成我大明皇家銀行，取之不儘，用之不竭的黃金儲備庫！”
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藍玉和常茂聽著朱旺這番充滿了霸氣與野心的宣言，隻覺得渾身的血液，都開始沸騰了起來。