風雪依然。
離開吳府後，兩人各懷鬼胎，一路沉默不語。腳踩在積雪上，發出吱吱的聲響，傳到耳中格外清晰。
儒劍雙雄，本非同道中人，這次同行隻是交易裡的一小部分。任真拿到四海靈明丹，顏淵完成他的第一個請求，也就是時候分道揚鑣了。
顏淵頭戴鬥笠，麵對白衣飄舞的任真，看不清臉上表情，想必依然平靜無波。
“你現在開口還來得及，光是明麵上的敵人就有五路，你一人應付不了。”
任真沒有猶豫，持劍答道：“不必，我有分寸。”
他豈會看不出顏淵的心思。這位大先生很樂於護送他，這樣就能儘快完成三個請求，再不會受製於他，有所顧慮。
“有分寸就好，”顏淵注視著那柄真武劍，沉默片刻，說道：“出於對咱們約定的考慮，我還是想提醒你，今非往昔，凡事量力而為，彆再一意孤行。”
任真淡淡一笑，“你要是真不放心，可以繼續暗中保護我。當然，這不能算作我的請求。”
顏淵不再說話，轉身離去。
他步履平穩，看似極慢，但不過刹那，瘦弱身影便已模糊在漫天風雪裡，隻留少許細微印跡。
所謂雪泥鴻爪，大概如此。
任真低下頭，背道而馳。大概走了半柱香功夫，他渾身冰涼，索性便停下來，環顧著四周莽莽雪原，心裡湧起一股豪情。
“北國風光，千裡冰封，萬裡雪飄！”
這是他前世很喜歡的一首詩，穿越到這具肉身上後，所有靈魂記憶，尤其是熟記的那些史書典籍，也一並嫁接了過來。
無論前世還是今生，他都生活在江南水鄉，從未見過如此壯闊的雪景。眼前四下無人，他便恢複真實麵容，如脫韁野馬一般，在雪原上縱情狂奔。
“山舞銀蛇，原馳蠟象，欲與天公試比高！”
跑到興起時，他渾身氣血奔騰，快意暢湧。此時，他取出木盒，趁機將四海靈明丹服下，借著風發意氣，融丹築基！
“江山如此多嬌，引無數英雄競折腰！”
有靈丹以壯聲勢，他慷慨激昂，嘹亮嗓音在天地間震蕩，蔚為雄渾。
“俱往矣，數風流人物，還看今朝！”
詞句精短，鼓舞人奮進，吟誦完時，他已奔馳出百裡之外，那枚丹藥的效力也徹底激發，淋漓釋放出來。
轟、轟！
仰天狂嘯一聲，他體內真力暴漲，修為境界開始瘋狂提升。
初境中品！
初境上品！
初境圓滿！
不愧是丹絕珍藏多年的築基神丹，竟讓他一口氣直升三品，距離晉入第二境隻差一線之遙！
便在這時，他氣海內陡然炸起一聲爆鳴，緊接著眼前一黑，昏死在雪地上。
吳道梓說得沒錯，用如此霸道威猛的丹藥來築基，實在太瘋狂，即便是百年難遇的天才之軀，也絕不可能安然無恙。
四海靈明丹成功滿足了他想要抵達的極限，卻不止於此，恐怖藥力猛烈衝擊著他的神魂。
若非在最後關頭，一道金氣從左手心襲遍全身，他早就當場炸裂而亡。
縱使如此，他還是陷入暈厥，栽倒在雪地裡。
……
……
七日後。
北方的烏山小鎮上，來了個衣衫襤褸的少年。
他蓬頭垢麵，渾身醃臢不堪，像是流浪乞丐。然而，透過掩麵汙發，那道幽冷眸光刺射出來，宛如荒原上的狡黠餓狼，讓人毛骨悚然。
跟顏淵分開以後，他就換上了另外一副麵容，輕鬆避開眾多仇敵的視線，一路暢通無阻。
烏山鎮在雲遙劍宗以北，六十裡之外，對從南方來的他而言，不僅不是必經之地，反而南轅北轍，繞了大半個圈子。
他特意來到此地，是想見一個人，提前弄清楚一些事情。
“有朋自遠方來，不亦樂乎？”
站在樂來客棧門前，任真撥開臉上的散發，眼裡浮出一抹譏諷笑意，“橘生於北則為枳，刻意效仿唐人風雅，念起來顯得更酸！”