蘇昭逐一看著幾人，有人已然頓悟，有人仍是迷惑，她道：“是芳菲。”
芳菲當日同台而競，換作旁人，也許未能得勝便悄然退場，但她素來與撫瑤不睦，得見撫瑤受辱，定會留步細看。
對家的成功或許還會淡忘，但對家的窘迫定倍加難忘。
尤甚那日，撫瑤身亡。
芳菲竟對這天用了一句“記不清”搪塞。
其中必有蹊蹺。
沈硯道：“所以她被滅口，或許是因為她拿了那些人要找的東西。”
蘇昭道：“此前或許他們還並不知，但見我們尋覓，恐怕已有所察覺。”
季有然急道：“東西落在他們手中，線索豈不斷了！”
“未必。”蘇昭搖頭，“今日我們前腳到訪，後腳便殺一個人是很冒險的，如果是物件到手，並沒有如此急迫的必要，或許是沒能套出，才怒極而為。”
“我一會便重返淮水樓，他們如此在意之物，興許便是破局之解。”沈硯道。
季有然點頭，正欲開門。
卻忽然聽到外麵又一陣步伐齊踏之音。
“裡麵的人聽著！即刻開門，違命嚴懲！”喝聲驟然響徹。
季有然一頓。
此聲些許熟識，沈硯倏然跨步到他身前，一掌擊開門扇。
門外之人猝不及防，倒退大步，下意識舉刀布防，卻在看清沈硯麵容後急收，垂刀而禮稱：“大人！”
赫然是大理寺趙評事。
沈硯目射而去，“我大理寺請人問話，一貫都是這般無禮？”
趙評事躬身，但神色並無往日恭順，“下官不敢，隻是下官鬥膽置喙一句，如今大人處境，還是莫要參與為好。”
趙評事性情中庸，近日寺中人手短缺，他常涉外務。
沈硯本見他本分踏實，欲擇機提攜。
可如今寺中分立，他便迫不及待選邊。
人情冷暖，牆頭草亦是選擇。
雖理解，但仍不覺對如今的大理寺心生失望。
“今日吏部到寺中了？”沈硯忽然沒頭沒尾的一句。
趙評事有些意外，仰起臉，搖了搖頭。
沈硯輕笑，眸光壓於一點，“既然吏部沒去宣罷職，敢問趙評事，本官是何處境？就因與寺卿言辭衝撞，便不得過問寺中事務，誰給你賦的權？”
同樣是笑。
往日裡沈硯笑得溫潤和煦，如今卻迫意森然。
趙評事忙道：“下官不敢，隻是茲事體大，下官也是擔憂大人被牽連。”
“不過是涉案問話，何必故弄這許多玄虛。”
“大人，如果僅是問話，下官在刑部等候便是，本不該在人前昭布，但如此引得大人誤會又實非我願。”趙評事盯著季有然道：“剛才最新線索已經查證，死者為勒斃，所用外物為其曾穿著的外衫，據旁人辨彆，此物曾被嫌犯季有然所持，如今我等奉命，帶嫌犯回獄聽審。”
“憑這一點就將人判為嫌犯，我大理寺可當真斷案神速。”沈硯厲色道：“若如此說來，本官……”
“沈大人！”
他本打算說他也曾分了一半那衣物用來遮麵，卻被季有然打斷。
“我隨他們去便是，省得日後被人拿了話柄，憑白惡心咱們。”季有然將其中兩字咬重，踏下石階，隨著一隊人而行。