尹正聞麵不改色，“宋侍郎，你知道我刑獄的手段，屈打成招未免太小瞧我，逼你據實而招並非難事，但你我終歸同僚一場，事到如今，我也仍希望守全你最後這點體麵。”
“你倒是一貫的假仁假義。”
“宋侍郎，我再問你一遍，季應奇斬刑一案的複核，由你主理，令郎宋少予察覺其中有異，豈能不告知於你，你為何不報！”
宋侍郎譏誚之意擴開滿麵，“少予幾時察覺有異，我看大理寺的沈少卿如今也在，不如叫他說說，季應奇的案子，在大理寺移交之時，是否證供確鑿，況且尚書大人，你不也是親手審定，才會呈至殿前，何來有異一說。
如今少予不在了，你們儘可肆意編排，怎麼，沈少卿，難道是我予兒入夢告知的你不成？”
沈硯未語。
尹正聞繼續道：“季有然行刑時，亦是由你作為欽監官一職，而我查過，當日負責驗明季有然正身的小吏，忽然告假返鄉，再無蹤跡，他可是因與你協同偷梁換柱，而被滅口？”
“我聽不懂尚書大人的意思，你此前說，季應奇被換了人，斬的不是他，而是隨便一個誰，證據呢，斬首懸頭後，季家來收殮屍身，可從未提出過異議。”
“季應奇被換後，下落不明，暫且不表，你又將另一位形貌與他相似的殺人疑犯周軒，易容做季應奇，裝進刑部棺木，運送到蘇氏牙行。
有關周軒的記錄你雖全數銷改，但仍漏了當日他殺人時，官差出巡的底記，試問一個殺人犯，為何送來刑部後，便行跡全無？”
“刑部從下到上數百人，許是這周軒買通誰救命，憑什麼就指在我的頭頂？”
“而你之所以如此，便是因為，四年前，你被人收買，在荊州水患，堤壩木材有失一案中，暗中作梗，令供貨商葉崇文蒙冤而亡。
四年後，其女潛藏淮水樓，意外查到了樓中暗賬記載，明白了種種勾連，於是遇害身亡。
而這幕後之人，亦是借此脅迫於你，若不依照上述情景行事，便將你的罪行昭布。
宋侍郎，四年前，你還是位五品的郎中，正是借著查處荊州水患堤壩貪墨一案，威名遠播，有了如今的官位，可想而知，這對你何其關要。”
“工部那小子不是已經畏罪自殺，又何須再賴在我的頭上？我若有過，也僅是沒識破他們的詭計。
如今之證，不過是淮水樓經手罷了，試問天下官家的買賣每一樁都清清白白？不都是過水沾油。隻不過那小子命不好，叫人又給翻出來了。
可試問，哪項憑證能說明，便是我與之串通？”
“最後，在我昨日問詢你後，這工部的員外郎便自戕，世間豈有如此巧合的死亡？”尹正聞從始至終，隻是將言語儘傾，並不接宋侍郎意圖歪曲的辯解。
“宋侍郎，你在刑部近乎一生，從底層官吏而起，到了今日的高位，可你這坐架虛空的姿勢，就不怕從高處跌落嗎？”
宋侍郎仰首，“隻要尚書大人不要構陷，宋某便一直可在高位穩坐。”
“宋大人。”一直沉默的沈硯上前一步道：“少予生前當真沒與你說過，季應奇並非真凶一事嗎？”
宋侍郎目珠平移向他，冷冷吐出兩字：“沒有。”
“可是他與下官說過，宋大人也知道，宋寺正與下官不睦，下官雖對宋寺正一些做法不夠讚同，但卻對他儘心儘職的品行極為讚賞。
下官與他年少結實，同僚多年，他所思所謀，一直為追尋真相，即便如此，他仍曾應下了偽造季應奇為真凶的證供，下官鬥膽猜測，是因他對宋大人這位父親的情誼所致。
但他後來，即便舍棄性命，仍妄圖對我傳遞真相，卻是他的心性使然。
宋大人，能養育如此一位誌向高遠之子，您不該是這種拘於眼前之利之人才對。”
宋侍郎瞪視著他，許久才厲道：“豎子胡言！”
“宋大人。”季有然忽然語調頓挫喚聲，“你可知，宋少予那小子走時有多痛苦？”
宋侍郎猛然轉頭，旋即又垂下眼簾，“同為豎子，休要胡言，少予隻是高熱驚厥，昏迷後身亡，並無甚痛苦。”
“那隻是騙你自己的說辭罷了。”季有然道：“我為他親手驗了屍，他中毒多日，累積而亡，絕不是一日可為，想必早在他起意時，便被下手。
對方是否也曾用他中毒之事對你相脅，令你父子二人互為短處，隻是後來，宋少予失控，你不得不舍棄了他。
大概幕後那人對你說，他走的並不痛，如果他活著，將真相揭露，便是你舉家傾覆，所以你也就接受了下來。
可是宋侍郎，你可知他中的是何種毒物？”
宋侍郎眼簾微動。
“是那些人培育死士之毒，此前我在驗到一具他們的屍體時，總覺得毒性莫名熟悉，於是擇機鑽研一番。
我便猛然想起，這與宋少予身上的極為相似，隻是那些死士自幼而服，又輔助解藥，入骨沉積。
可是宋少予卻一直體會著蝕肉灼心之苦，隻是這毒還會侵入腦中，製造幻象，原本是為了馴化死士，令其臣服，因此他才沒有過激表露。”
沈硯登時想起，宋少予反複提及撫瑤化鬼一事。
想必那時便已被毒所害。
那些人應是在發現他即將查明真相時出手。
季有然咧開同樣譏誚的笑意，“你看，宋大人，你的兒子，曾為了你，不惜違背本心。除了忍受信仰崩塌之苦，還要經受毒藥腐蝕之痛。
而你呢，你卻心安理得看著他步步走向死亡，無動於衷。
所以，你在他下葬之時，那悲痛欲絕，是表演給誰看的？”
宋侍郎豁然睜眼，咬牙切齒：“你閉嘴！你再胡言，休怪我日後無情！”
“你還記得宋少予死時，脖頸的傷痕嗎？”季有然並不受影響，“你是不是以為那是他夢魘而為，是他說的什麼女鬼索命，其實那便是他的痛症，他在昏迷中，也依然難忍的佐證。還有，宋大人。”
季有然刻意一頓，“恕我直言，你還有什麼以後可言？我若是你，便儘快招供，橫也是死，豎也是死，還不將那些害你兒子的人拉拖下水？
否則日後黃泉相見，宋少予可還會稱你一句父親？”
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