蘇昭步下慢了一些，後脊頃刻便被刺推。
如今四人正在一條逼仄又狹窄的細徑中前行。
方才那人繞過她，不知推拉了各處機關，便又打開了一道通路，從土壁中延展而出。
“他奶奶的你們為何不早說有這路徑！咱們早點從這出去不就得了，何苦本大爺在些暗無天日的破洞裡受苦！”季應奇喊叫。
“季大少爺，此前沈硯到處排兵布陣，你又能跑到哪兒去？”那人語氣不善。
胡說。
是你壓根沒想放他走而已！
蘇昭在心中默道，但利刃無情，她不能因一時呈口舌之快而丟了性命，得不償失。
但眼下她仍需分散他們注意，於是開口道：“你們為何要在這斷頭台下設這麼一條通道？”
“住口！”剛才暗藏身後那位正要施力，被此前在前之人打斷。
於是身後那人不再理睬蘇昭，而是全力趕著季應奇向前走去。
後者語氣平緩道：“蘇掌櫃，我們自有保下一些死刑犯的需求，他們雖不及從頭培養的可靠，但畢竟命大於天，隻要能活命，自然便萬事可應。”
就如同周軒。
但蘇昭還來不及了然，便心中警鈴大作。
他如此爽快詔述，恐怕已然將自己當作了死人才是。
如今除了拖延，便再無良策。
於是她繼續道：“淮水樓那個在台下對撫瑤說話的，可也是你？”
“蘇掌櫃連這個都知道，倒令我有幾分刮目相看了。”那人話語裡聽不出真意。
“你是如何威脅的撫瑤，又為何偏要如此！”
“蘇掌櫃。”那人轉頭而來，一副頗有興致地盯看她，“一直以來，我所行事隱秘萬分，且僅有自己知曉，甚至仿若在這世間都不曾留存，從未有人對此有所疑問與好奇，你是第一人，我便詳細說與你。”
那人似遇見知己般燃起幾分奮意。
蘇昭對他害人之事又如何會有興致。
可眼下也隻能硬著頭皮催促幾句。
於是那人道：“我知道你已經拿到了淮水樓那個女人偷走之物，我在察覺暗冊有失後，經過了好一番排查，才終於查到了她的身上。
可她一介罪商之女，本事再大，也不該有如今境地，我便猜出，她背後定還有旁勢。
她平日在樓中，鮮少外出，與之接頭之人定在她的熟客中。
可她詭計多端，拿到那物後，發出了數張請貼，亦不知哪位才是真。
所以在那日，我們設了圈套，又威脅若再說謊遮掩，便用這樓中妓子開刀，終於將她逼認，而後要求她回房中給她的接頭之人傳信時，她卻趁我們不備逃脫。
可她亦無路可退，情理之中，隻能登台，被季大少爺所得，那時她仍想掙紮，公眾之下我等無法行事，我便隱喻了樓裡一女子性命，才令她屈服。”
是芳菲。
蘇昭目光一黯。
竟然當真與她的猜測無異。
那人壓低幾分聲音，避著季應奇，“季大少爺喝了酒，被迷香一催便倒了，而我也發現了窗口火燭之謎，本燃起，卻被那賤女人奮力撲滅，於是我一怒之下，便將那女人掐死，她也知掙紮無用，連叫都不肯，當真無趣，之後我將這禍架給季大少爺，便從暗道逃離。”
蘇昭指尖刺在掌心。
那時撫瑤從媽媽房裡無意得來暗冊，知道媽媽與他們為一丘之貉，在房中呼救又有何用。
可她卻也未曾向一水之隔的沈硯求援。