一夜無話。
第二天一早，方衛國端著搪瓷大碗，在院子裡的水龍頭下刷牙。嘴裡滿是青鹽的鹹澀味，耳朵卻高高豎起，捕捉著院子裡的動靜。
許大茂家門口，動靜不小。
“你昨兒一晚上跑哪兒去了？！”許大茂的公鴨嗓尖利刺耳，充滿了懷疑，“你彆跟我說你在何雨水屋裡待了一宿！我問了，她昨晚根本沒在家！”
“我……我……”許美琴的聲音又低又怯，完全沒了前天晚上在方衛國屋裡的那份大膽。
方衛國漱了口水，慢悠悠地吐在腳下結了冰的泥地上。他眼角的餘光瞥見，婁曉娥端著個盆從屋裡出來了。
“一大早的，你嚷嚷什麼？”婁曉娥的聲音很平靜，甚至有些冷淡，“美琴昨晚是跟我睡的。你喝多了，回來就睡得跟死豬一樣，知道什麼？”
許大茂頓時噎住了：“跟你？我怎麼不知道？”
“我樂意讓我小姑子陪我睡，還得跟你報備？”婁曉娥白了他一眼，把盆裡的水“嘩啦”一下潑在地上，然後轉向許美琴，語氣放緩了些，“美琴，跟你哥說正事兒。你爸那腿，方科長可答應幫忙了。”
方衛國心裡微微一動。
他抬起頭，正好對上婁曉娥看過來的目光。
那眼神很複雜，有一閃而過的幽怨，有無奈，但更多的，是一種深不見底的平靜。她像是什麼都知道，又像是什麼都懶得去計較。她不僅沒拆穿，反而主動幫忙圓了謊。
這個女人，比他想象的還要聰明，也更沉得住氣。她知道，在這個家裡，在這個院裡，誰才是她真正的依靠。為了維持這個“家”的體麵和安穩，她選擇了替他掩蓋。
方衛國朝她微不可察地點了點頭，算是一種無聲的嘉獎。
婁曉娥像是收到了信號，立刻垂下眼簾，轉身進了屋。
這一刻，方衛國心中湧起一股比征服許美琴更加強烈的快感。讓一個女人心甘情願地獻身不算本事，讓一個聰明的女人看穿了一切，還心甘情願地幫你打掩護，這才是真正的掌控。
許大茂被媳婦和妹妹一通忽悠，雖然心裡還犯嘀咕，但聽說方衛國真答應幫忙了，注意力立刻被轉移。一想到能治好老丈人的腿，以後去媳婦兒娘家腰杆都能硬幾分，他那點懷疑立馬就拋到了腦後。
他屁顛屁顛地跑到方衛國跟前，滿臉諂媚：“方科長，真是太謝謝您了！您放心，車的事兒包在我身上，保證辦得敞亮！”
上午九點，一輛半舊的軍綠色吉普車停在了四合院門口。
許大茂坐在副駕駛上，一臉得意，仿佛這車是他自己的一樣。方衛國坐在後排，閉目養神，一言不發。
車子“突突突”地開動起來，往城西金家大院的方向駛去。
車裡，許大茂還在喋喋不休地吹噓自己是怎麼跟後勤科老王套近乎、怎麼三言兩語就把車給辦下來的。
方衛國被他吵得心煩，緩緩睜開眼。
“大茂。”
“哎，方科長，您吩咐。”許大茂立刻轉過頭來。
“這去請神醫，你不會打算就這麼空著手去吧？”方衛國的語氣很平淡，像是在說一件理所當然的事。
許大茂一愣：“啊？不是說您跟那位神醫是朋友嗎？”
“是朋友，沒錯。”方衛國點點頭，“可朋友歸朋友，規矩歸規矩。人家是吃這碗飯的，懸壺濟世，不是開善堂。更何況，這大過年的把人從熱炕頭上請出來，一點表示都沒有，你讓我的臉往哪兒擱？傳出去，人家還以為我方衛國交的都是些不懂事的朋友。”
這幾句話，連敲帶打，把許大茂說得臉上一陣紅一陣白。
“那您的意思是？”
“我那朋友，出手一次，診金向來不低於這個數。”方衛國伸出右手，張開了五根手指。
“五十？！”許大茂的公鴨嗓瞬間拔高了八度，眼珠子都快瞪出來了，“方科長，您這不是開玩笑吧？五十塊錢，夠我們家小半年的嚼穀了！”
“我沒開玩笑。”方衛國的臉沉了下來，“這是看在我的麵子上，才給的友情價。你要是覺得貴，現在掉頭回去，還來得及。”
吉普車裡頓時陷入了死寂，隻有發動機在單調地轟鳴。
許大茂的臉憋成了豬肝色，額頭上都滲出了細汗。
五十塊錢，這簡直是在他心頭割肉。可一想到老丈人那條腿，再想到方衛國那張麵無表情的臉，他又不敢說個“不”字。
他開始盤算，要是治好了，老丈人一高興，沒準給的好處更多。
可要是治不好……
“方科長，”他舔了舔乾裂的嘴唇，試圖做最後的掙紮，“這能保證治好嗎？”
“我隻能保證把神醫請到。能不能治好，得看你爹的造化。”方衛國堵死了他所有的退路，然後又拋出了一根胡蘿卜，“當然了，神醫是我朋友。他要是看我麵子，心情一好，沒準就把這診金給免了。但你這錢，得先備著。這是態度問題，不能讓人家覺得咱們沒誠意，明白嗎？”
這話，說得許大茂心裡又燃起了一絲希望。
萬一……萬一真給免了呢？那這錢不就又回到自己口袋裡了？
一番天人交戰後，許大茂終於一咬牙，一跺腳，從貼身的口袋裡，掏出一個用手絹包著的小布包，一層層打開，從裡麵數出了一遝皺巴巴的、帶著體溫的鈔票。有大團結，有五塊的，有兩塊的，湊了半天才湊齊五十。
他把錢遞過來的時候，手都在哆嗦，眼神跟死了爹娘一樣難受。
方衛國麵無表情地接過錢，塞進了自己的上衣口袋裡。
他心裡冷笑。這錢，進了他的口袋，就彆想再出去。至於那所謂的診金，金一趟那老頭子，哪敢收他方衛國的錢？
這五十塊，純粹就是許大茂為他妹妹的“服務”支付的費用，還得搭上一份天大的人情。
方衛國靠回座椅，重新閉上眼睛，嘴角勾起一抹無人察覺的弧度。
這世上的事，就是這麼有意思。有人出人，有人出錢，而他，永遠是那個穩坐釣魚台、名利雙收的人。
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