鹹陽城外的禁軍大營，籠罩在盛夏清晨特有的、黏膩而灼熱的氣息中。
卯時剛過，赤紅的日輪便已高懸天際，無情地炙烤著廣袤的黃土校場。
空氣仿佛凝固，蒸騰起肉眼可見的熱浪，扭曲著遠處操練士兵的身影。
汗水浸透了將士們粗糙的麻布短褐，沿著曬得黝黑的脊背流淌，在黃土地上砸出一個個深色的小點，瞬間又被蒸乾。
隻有整齊劃一的呼喝聲、沉重的腳步聲和兵器破空聲，在這悶熱的死寂中撕開一道道口子，昭示著秦帝國最精銳力量的嚴整。
蒙摯一身玄色輕甲，腰懸青銅長劍，肅立在點將高台上。
他戴著象征統領身份的赤幘，目光如炬掃視著下方操練的士兵，汗水順著他棱角分明的下頜滑落，滴在滾燙的夯土地麵上。
突然，一聲變了調的驚呼撕裂了這沉悶的秩序！
“屯長！屯長你怎麼了？！”
隻見靠近點將台右側的一個方陣瞬間大亂。
統率五十名步兵的屯長李湛，這個身材魁梧、方才還呼喝有力的漢子，毫無征兆地向前撲倒！沉重的身軀砸在滾燙的黃土地上，激起一片煙塵。他劇烈地抽搐了幾下，隨即四肢僵直，再無聲息。
更駭人的是，暗紅色的、近乎發黑的濃稠血液，正從他微張的口中、鼻孔，甚至耳孔裡汩汩湧出，在熾熱的黃土上迅速洇開一片不祥的暗色！
“屯長！”
“軍醫！快叫軍醫！”
李湛麾下的士兵們瞬間慌了神，有人撲上去搖晃，有人驚恐後退，更多人則不知所措地呼喊，原本嚴整的方陣頃刻瓦解，如同被投入石子的蟻群。
恐慌如同瘟疫般蔓延，臨近的方陣也受到了波及，操練的呼喝聲戛然而止，無數道驚疑不定的目光投向那片混亂的中心。
蒙摯瞳孔驟然收縮。
他也認出了倒下的那人——李湛！
這不僅是他麾下一員悍將，更是……他心頭猛地一沉。這李家可是大秦將門，也是能夠與蒙家同起同坐的世家大族。如今，威名鼎鼎的李信大將軍正替始皇鎮守疆土，這倒下去的李湛雖然不是李家嫡係，但也算是李家的成年男丁，代表著李家的顏麵。
更微妙的是，就在前一個月，蒙家族中長輩還隱晦地提及，李家欲將排行第三的孫女許配於他，以鞏固兩家在軍中的聯係。蒙摯以“祖父蒙恬未歸”為由暫時推脫，但李湛已然以“未來姐夫”自居，在軍中意氣風發，走路帶風。
如今，這個活生生的人，竟在眾目睽睽之下，以如此詭異恐怖的方式暴斃！
“肅靜！”蒙摯一聲暴喝，瞬間壓住了場麵的混亂。
他身形如電，幾步便從高台躍下，大步流星地分開人群，來到李湛屍身旁。
親兵呂英和白辰早已趕到，兩人麵色凝重地蹲在屍體旁。
呂英探了探李湛的頸脈，又翻開他的眼皮查看，隨即對蒙摯沉重地搖了搖頭：“將軍，人……沒了。”
蒙摯蹲下身，銳利的目光掃過李湛的屍身。
除了那觸目驚心的七竅流血，屍體表麵看不到任何明顯的外傷！
李湛的臉上甚至還殘留著幾分驚愕，膚色在烈日下呈現出一種詭異的、近乎正常的紅潤，與那汩汩流出的黑血形成令人毛骨悚然的對比。
“剛才還好好的！出操前還訓斥了遲到的張五！”一個年輕的士兵帶著哭腔喊道，臉上滿是驚懼和難以置信，“跑著跑著……就……就倒了！”他身邊的同伴們臉色煞白，不少人下意識地後退，更有膽小的直接癱軟在地，被這突如其來的死亡和恐怖的死狀嚇得魂不附體。
空氣中彌漫開一股淡淡的血腥味和汗味、塵土味混合的怪異氣息。
蒙摯麵沉如水，眼神冷冽如冰。