蒙摯在大殿門外深吸一口氣，重新肅立。
玄鐵甲胄隨著他脊背挺直的動作發出細碎的金屬摩擦聲，青銅獸麵護心鏡在日光下折射出冷冽光澤，周身散發著不容侵犯的威儀與肅殺。
如今，他統領鹹陽宮十萬禁軍，連站立時足尖分開的角度，皆嚴格遵循《軍律》所載的將軍儀範。
少年將軍雖有傲骨，卻隻能將情緒儘數斂於眉宇之下，麵色如覆寒霜，不見波瀾。
職位擢升，行事固然便利，但對於嚴閭，蒙摯的心緒似乎不像從前那般。
昔日隻存殺心，欲為親生父親報仇，更是答應了阿綰找機會手刃於他。
可如今——
他的拇指無意識摩挲著劍柄上蟠螭紋路，想起祖父蒙恬之前的囑咐：“莫與嚴閭糾纏，彼不過趙高門下走犬。”
他深以為然。
而更深的疑雲，是蒙琰手中的那半塊虎符——他持左符，右符又在誰手？
傳聞中，這支蒙家私軍，唯有曾祖蒙驁知其全貌。
當年蒙驁最疼蒙琰，故將調兵虎符私授於他。
若有人竊符，其意豈在蒙琰性命？分明意在奪蒙氏私軍之權。
祖父蒙恬南下前，曾再三告誡：“蒙家此軍，自蒙驁起便隻認虎符不認人。既有人盜符，必知此節。然最奇者，既得虎符，何以藏於明樾台多年不用？其背後所圖，究竟為何？你莫要輕舉妄動，一切等我歸來。”
殿外長風掠過九重宮闕，吹動蒙摯盔纓上那抹染血的赤尾，如一道未愈的舊傷，飄搖不止。
與此同時，深殿之內，始皇指節叩擊紫檀案幾之聲，時而如邊關驟起的急鼓，時而似巫祝低回的吟咒，在空曠殿宇間回旋震顫，久久不絕。
良久，他起身走到那幅鎏金版圖前，目光凝於百越連綿山水之間，指尖緩緩撫過那些尚未標注的空白地域，仿佛已見大秦玄旗遍插煙瘴叢林，上百座新城寨於蠻荒中拔地而起。
“若將疆土推至南海之濱……”他低語，聲線中竟透出一絲罕見的溫柔。
恍惚間，仿佛是看見了浪濤輕拍珍珠般的海島，大秦樓船於晨光中撒網，網中銀鱗肥魚正可炙烤佐酒，再配一樽清冽桂花釀……
氤氳酒氣中，一襲杏黃襦裙的身影自記憶深處嫋娜而來。
那女子常喜歡斜倚在他膝頭，發間桂花清香繚繞，眸中流光瀲灩，總能輕易撩動他的心弦。
每每此刻，他總難以自持，一遍遍索取她的全部，直至儘興方休。
當他心滿意足地平躺下來，她柔軟的身子便溫順地貼靠過來。他漫談橫掃八荒之誌，她卻隻輕聲說：“奴願去南方，因那處天暖，伸手便可摘果，再不必辛苦勞作。”
彼時他如何回應？
是了，他縱聲大笑，胸腔震動，滿懷歡愉難以抑製，伸臂將懷中溫香軟玉緊緊擁住。
她發間清甜的桂花香與室內熏染的蘇合香交織縈繞，絲絲縷縷，竟令人渾身酥軟。
她指間尚拈著半盞未飲儘的琥珀色桂漿，他俯首一飲而儘，猶覺未儘興。
“若真能這般……”他滾燙的掌心貼在她白皙後腰，幾乎欲將那截纖細柔軟揉入自己的錚錚鐵骨。