公社大院的喇叭聲隔著二裡地都能聽見。
曹大林蹲在屯口的磨盤旁，手裡攥著剛送來的《吉林日報》，頭版赫然印著"破獲特大糧種盜竊案"的粗黑標題。
劉二愣子湊過來，軍大衣上沾著灶灰："大林，聽說李根那王八蛋全撂了？連五年前老林場丟柴油的事都認了！"
院門口傳來"啪嗒啪嗒"的腳步聲。
曹曉雲抱著小鹿崽子跑來，羊角辮上係的新紅頭繩格外紮眼："哥！大姨來了！帶著白麵呢！"
曹大林抬頭望去，大姨王桂枝挎著個蓋藍布的柳條筐，正從屯口的土路上走來。女人眼睛腫得像桃，走兩步就抹把臉，哪還有前天罵街時的潑辣勁兒。
"大林啊......"王桂枝把筐往磨盤上一放，掀開藍布露出十來個白麵饅頭，"大姨糊塗，冤枉你了......"話沒說完就哽咽了，"你大姨夫能下炕了，非讓我來......"
曹德海不知何時也出來了，煙袋鍋裡的火星子一明一滅："進屋說吧，外頭風硬。"
灶房裡飄著豬油渣的香氣。王秀蘭給大姑子盛了碗酸菜粉條，女人捧著碗直掉眼淚："李根那挨千刀的，原來早跟糧庫保管員勾上了......鐵柱那傻貨還當他是兄弟......"
"李根撂出不少人。"曹大林掰開個饅頭，裡頭居然裹著紅糖，"公社張書記說，連縣裡王副主任都牽扯進去了。"
王桂枝突然抓住外甥的手："兒啊，大姨對不住你......"她哆嗦著從懷裡掏出個紅布包，"這是老黑狗的鈴鐺，你大姨夫說......說給你家黑箭戴著......"
銅鈴鐺在陽光下泛著古舊的光澤，裡頭的小鐵球已經磨得發亮。曹大林想起那條瘸腿卻忠心的老狗，喉嚨突然發緊。他鄭重地把鈴鐺係在黑箭脖子上，小家夥不適應地甩了甩頭，"叮鈴"聲清脆悅耳。
"對了。"王桂枝突然想起什麼，"你大姨夫說，那熊崽子可能還在黑瞎子溝......"
曹德海和曹大林對視一眼。老人慢慢悠悠地磕了磕煙袋鍋："開春了，該去北溝看看鹿道了。"
日頭剛偏西，曹大林就開始收拾裝備。五六式半自動拆了又裝，每個零件都擦了槍油。子彈選了普通鉛彈——馬鹿不比野豬，皮子金貴，打爛了供銷社要壓價。劉二愣子來時帶了掛鞭炮，說是要嚇唬鹿群用。
"帶這個。"曹德海從炕櫃底層取出個皮囊，倒出些黃褐色粉末，"去年存的鹿茸血粉，發情期的公鹿最聞不得這個。"
王秀蘭往兒子懷裡塞了個粗布包："新蒸的粘豆包，摻了野蜂蜜。"女人突然壓低聲音，"聽說北溝來了夥外鄉人，專下鋼絲套......"
天沒亮兩人就出發了。正月末的山風像裹了刀子，刮得人臉生疼。黑箭跑在最前，新戴的銅鈴鐺聲在寂靜的山林裡格外清脆。劉二愣子邊走邊啃凍豆包，含混不清地問："大林，真能找著那熊崽子？"
"碰運氣。"曹大林眯眼望向遠處的山梁，"先看鹿道。"
北溝的雪比黑瞎子溝薄些，踩上去發出"咯吱咯吱"的脆響。曹大林每走十步就停下聽聽動靜，軍用棉鞋故意碾碎枯枝——這是驚鹿的法子。果然，繞過一片榛柴棵子後，黑箭突然豎起耳朵，衝著東南方低吼。
"青稞子！"劉二愣子壓低聲音。五十步外的白樺林裡，三頭半大馬鹿正在扒雪找草吃。領頭的是頭小公鹿，剛冒出的角叉上還裹著絨毛，在晨光中泛著絲絨般的光澤。
曹大林蹲下查看雪地上的蹄印。蹄印前端分叉的尖頭清晰可見，最大的那串足有碗口大。"三頭，都是公的。"他撥開一片積雪，露出底下黃澄澄的尿冰，"尿裡帶沫子，正發情呢。"
兩人呈鉗形包抄。曹大林脫下棉襖反穿，露出裡麵的白布裡子，又往靴子上抹了鹿茸血粉。劉二愣子繞到下風口，手裡攥著那掛鞭炮。距離縮到三十步時，領頭的小公鹿突然抬頭，濕潤的鼻頭不停聳動。
"風轉向了！"劉二愣子急得直比劃。曹大林卻紋絲不動，連呼吸都放輕。上輩子他就在這個距離上沉不住氣，驚跑過不下十頭鹿。
風停的刹那，黑箭如離弦之箭衝了出去。鹿群炸了窩似的四散奔逃，領頭的小公鹿卻反常地朝曹大林這邊衝來——它聞到了同類的氣味！
"砰！"