處暑這天,草北屯的參圃像是鋪了層金毯。參籽熟了,紅豔豔的漿果壓彎了莖稈,風一吹就簌簌地落,在黑土上蹦跳如珠。
曹大林蹲在畦埂上,指尖撚開顆漿果。絳紅的汁液染了指腹,裡頭裹著兩粒米白的籽兒,硬實得像小石子。
"今年籽成得好!"吳炮手眯眼笑,"看這飽滿勁兒,一粒能出三棵苗!"
屯裡人全出動了。婦女們提著荊條筐,小心地摘取漿果;孩子們跟在後麵撿漏,誰筐滿了就歡呼著往曬場跑。曬場上鋪著葦席,紅籽兒攤開來,遠看像著了火。
林為民卻愁眉苦臉舉著放大鏡:"不對啊...按手冊說該是黃籽,這咋泛紅呢?"
曲小梅抓把參籽聞聞:"是血參的種!俺爺說過,見血之參,十代才紅一回籽!"
這話點了炮撚子。老把式們紛紛圍過來,對著參籽又看又嗅。徐炮突然一拍大腿:"怪不得!俺太爺那輩出過血參,算到今兒整十代!"
喜慶勁兒還沒過,劉二愣子慌裡慌張跑來:"大林哥!壞事了!耗子偷籽!"
曬場邊果然有耗子洞,周圍散落著參籽殼。更糟的是,幾群山雀正俯衝下來啄食,趕都趕不走。
"快蓋網!"趙春桃急得直跺腳,"這都是金豆子啊!"
曹大林卻不急。他觀察著耗子洞旁的爪印——淺而圓,是鼬鼠的痕跡。"甭管,"他擺擺手,"黃大仙幫咱選種呢。"
果然,第二天就在鼬鼠洞口發現堆參籽。被拖進洞的籽粒粒飽滿,咬壞的儘是癟籽。林為民檢測後大吃一驚:"鼬鼠專挑活性高的籽!這比實驗室選種還準!"
新的選種法就這樣傳開了。人們故意在曬場邊留些參籽,引鼬鼠來幫忙。孩子們有了新營生:跟蹤鼬鼠找存糧洞,總能挖出意外之喜。
這日鐵柱追鼬鼠,竟追到老墳場邊上。鼬鼠鑽進個裂縫不見了,孩子伸手去掏,摸出把黑亮的黏土!
"爹!快看!"鐵柱舉著黏土跑回來,"會沾手的!"
曹大林接過一撚,黏土在指尖拉出細絲,透著金屬光澤。林為民檢測後聲音都變了:"富硒黏土!天然滅菌劑!摻進苗床能防根腐病!"
人們蜂擁去挖黏土。徐炮掄鎬頭時砸到硬物,扒開來竟是塊石碑——是那半截無字碑的底座!上麵刻著滿文圖譜,畫的正是參籽采收和貯藏之法。
"老祖宗早安排好了!"吳炮手激動得煙袋直抖,"啥時候收籽,啥時辰晾曬,用啥器具裝...寫得明明白白!"
最神奇的是貯藏法:參籽要混著柞木炭和熊毛存放,埋在地窖三尺下。人們依樣做了,半月後開窖,參籽竟發出嫩芽!
"自然催芽!"林為民捧著芽籽手直顫,"省了沙藏工序!"
好事成雙。郵遞員老張又送來厚厚一遝信——全是各地林場寄來的,要換草北屯的參籽。附帶的交換清單看得人眼花:大興安嶺的落葉鬆籽、小興安嶺的紅豆杉苗、甚至海南的油棕種...
"換!都換!"徐炮大手一揮,"咱也搞個百草園!"
隻有曹大林盯著那堆信發呆。他發現所有來信都蓋著同樣的收發章——省農科院的轉遞章。傅教授在暗中鋪路呢。
參籽換回來的不隻是樹種。大興安嶺捎來貂皮,小興安嶺指帶猴頭菇,海南居然寄來捆咖啡豆!屯裡開了眼界,婦女們學用咖啡渣除蟲,老爺們試抽棕櫚煙,孩子們分到平生第一塊椰子糖。
這日曬場來了不速之客。幾個穿西裝的人舉著相機亂拍,領頭的硬要買參籽:"外彙結算!每斤這個數!"他比劃的手勢夠買十斤人參。
"不賣。"曹大林一口回絕。
"嫌少?再加三成!"
"加十成也不賣。"曹大林指向屯口的盟約碑,"參籽是山神的種,隻換不賣。"
那人悻悻走後,林為民突然發現相機架下有亮片——是竊聽器!拆開一看,裡頭藏著微型芯片。
"商業間諜!"劉工氣得胡子翹,"想偷咱們的育種數據!"
防盜成了頭等大事。徐炮帶人守夜,趙春桃在曬場周邊種刺玫,曲小梅更絕:往參籽裡摻了假籽——看著一般,種下去隻長草不開花。
最絕的是曹大林。他把真參籽分三處藏:明處的曬場放三等籽,地窖裡藏二等籽,一等籽則交給白爪和母熊——它們把籽存在老墳場的石縫裡,那兒輻射值反而最低。
"以毒攻毒!"林為民檢測後恍然大悟,"輻射能激發種子突變性!"
果然,石縫裡的參籽發芽後格外健壯,根係能紮進板結層。人們依樣炮製,用微量輻射處理普通參籽,竟培育出抗旱新品種!
喜訊傳開,省裡來了考察團。帶隊的是個女專家,摸著熊毛包裹的參籽連稱神奇:"民間智慧啊!該申請非遺!"
她臨走留下句話:"國際種子庫正在征集瀕危物種,你們這血參籽夠格!"
全屯沸騰了。隻有曹大林盯著那份征集函發呆——落款處的ogo,竟是蛇纏劍圖案的變體!
當夜他摸進老墳場。月光下,無字碑的裂縫又寬了寸許,冒出縷縷白汽。他撒下把參籽,白汽竟繞著籽粒打旋,像有生命般。
碑後傳來窸窣聲。那隻鼬鼠又來了,叼起顆參籽就跑。曹大林悄悄跟上,見它鑽進個樹洞,洞裡堆滿參籽,都泛著詭異的金屬光澤。
他取了些籽帶回。林為民檢測後大驚失色:"輻射超標百倍!但活性極強——能在汙染土生長!"
真相大白:山神在用這種方式,孕育新一代抗汙染作物!
曹大林當即下令:所有參籽分三級。一等籽密存留種,二等籽換物資,三等籽才外銷。他在種子庫房刻下祖訓:
"留得青山在,不怕沒柴燒。種子是命根,寧爛不送人。"
秋分那日,屯裡辦了參籽祭。曬場中央堆起籽山,人們圍著跳薩滿舞。白爪和母熊蹲坐在側,額前點著朱砂。
曹大林捧起把參籽,任籽粒從指縫流瀉。夕陽映得籽粒如金雨,落土時發出細密的沙沙聲。
像是山神在低語。
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