魔鬼崖的名頭不是白叫的。黑黢黢的岩壁像被巨斧劈過，寸草不生，隻有幾叢頑強的刺玫從石縫裡掙出來，開著血紅的花。風穿過岩縫時發出嗚咽聲，活像冤魂哭嚎。
“這地界...邪性！”徐炮攥緊了抬槍，槍口不安地左右擺動。
曹大林蹲在地上，手指抹過一道新鮮的刮痕。鬆木屑沾在指腹，帶著淡淡的鬆油香。“野山羊群剛過去。”他抬頭望向崖頂，“看那蹬下來的碎石——不少於二十頭。”
劉二愣子興奮地搓手：“追不追？山羊可是好玩意！”
“不急。”曹大林目光掃過地麵另一處痕跡——幾個碗口大的掌印深深嵌在泥裡，掌墊紋路清晰得能數出皺褶。“有大家夥盯著呢。”
林為民舉著輻射儀湊過來，儀器突然發出急促的滴滴聲。“奇怪...這兒輻射值反而低？”他敲了敲儀器，“像是被什麼東西屏蔽了。”
隊伍沿著山羊足跡前進。崖下小路僅容一人通過，右側是峭壁，左側是百丈深淵。曹大林打頭，每一步都踩得極穩。新人們屏息跟著，生怕喘大氣驚了山神。
拐過個彎，眼前豁然開朗。一片緩坡上長滿紫花苜蓿，野山羊群正在啃食。可它們不安地跺著蹄子，不時抬頭張望。
“看坡上！”曲小梅低聲驚呼。
坡頂林線邊緣，個巨大的棕色身影正在踱步。是頭棕熊，肩背隆起像座小山，怕是有五百斤重。它似乎也在觀察羊群，熊掌不耐煩地拍打著地麵。
“好家夥！”徐炮眼睛放光，“這熊皮夠做兩件大氅！”
曹大林卻按住他槍管：“彆動。它在護崽。”
果然，兩隻半大的熊崽從母熊身後鑽出來，笨拙地撲打蝴蝶。母熊用鼻子把它們拱回身後，繼續盯著羊群——更像是在警戒，而非捕獵。
“繞過去。”曹大林果斷下令，“不惹帶崽的母獸。”
他們退回崖路，想從下方溪穀繞行。可沒走多遠，就聽見坡上傳來山羊的驚叫和熊的怒吼！
曹大林臉色一變：“壞了！有彆的玩意！”
眾人衝回坡地，隻見三隻豺狗正在圍攻熊崽！母熊暴怒地撲擊，可豺狗靈活得很，輪流騷擾。一隻熊崽屁股已被咬傷，嗷嗷叫著躲閃。
“打豺狗！”曹大林張弓搭箭。
徐炮的抬槍卻瞄準了母熊：“好機會！等它們兩敗俱傷...”
“胡鬨！”曹大林一把推開槍管，“母熊死了，崽也活不成！打豺狗！”
箭矢破空，正中領頭豺狗的後腿。那畜生慘叫著滾倒。另外兩隻豺狗一愣，母熊趁機一掌拍碎一隻的腦袋！
最後一隻豺狗轉身要逃，被劉二愣子一槍打在脊梁上，蹬腿死了。
母熊人立而起，胸口白毛炸開，朝眾人發出震天怒吼。它以為這些兩腳獸要搶食！
“退！慢慢退！”曹大林示意大家後撤，自己擋在最前。
可新人栓柱嚇破了膽，轉身就跑！母熊立刻撲追過來！
千鈞一發之際，曹大林吹響了熊哨——種用樺樹皮做的簡易哨子，發出幼熊般的嗚咽。
母熊猛地刹住，困惑地歪頭。曹大林繼續吹著，同時從懷裡掏出塊蜂巢，輕輕放在地上。
蜂巢的甜香吸引了熊崽。它們蹣跚著想過來，被母熊用爪子攔回身後。這龐然大物盯著曹大林，鼻子翕動著，突然人立而起——
“小心！”徐炮就要開槍。