第二十二章亂世到來
北平城的城牆在第七階屍王的骨棒下崩裂時，趙安正拽著招娣的胳膊往東門衝。
那根泛著青黑磷光的骨棒足有丈餘長，每一次砸落都帶著令人牙酸的骨裂聲，夯土築成的城垣像被孩童揉皺的紙團，磚石混著碎骨從半空傾瀉，濺起的血霧在夕陽裡凝成詭異的胭脂色。
“鐵牛！護住翠娘和小石頭！”
趙安的吼聲被震耳的崩塌聲吞沒，他反手從背包側袋摸出AK的彈匣，指節因為用力而泛白。
這把從係統空間取出的現代火器，在往日能輕易撕碎三階屍族的軀體，可麵對城牆缺口處那尊高近三丈的屍王，槍管卻微微發燙——方才他對著屍王的頭顱連開三槍，子彈竟隻擦出一串火星。
李鐵牛悶哼著將翠娘背到背上，五歲的小石頭死死摟著他的脖頸，圓睜的眼睛裡映著漫天飛舞的斷肢。
這個在亂石村時能一拳砸開青石的壯漢，此刻後背已被滾燙的磚石燙傷，焦糊的布片粘在皮肉上，每跑一步都牽扯著劇痛，卻始終把翠娘護在身前。
“趙大哥！陳叔他們……”招娣的聲音帶著哭腔，她腰間的短刀還在滴血，那是方才砍翻撲來的四階屍兵時留下的。
城破的瞬間，負責斷後的陳猛帶著二十多個弟兄堵住了西門，現在想來，那些人怕是連骨頭渣都剩不下了。
趙安沒回頭，他瞥見街角處幾個四階屍族正撕扯著活人，那些曾經的北平百姓此刻隻剩半截身子，喉嚨裡發出嗬嗬的漏氣聲。
他猛地將招娣往側巷裡一推：“彆瞅！跟著我！”
AK的槍聲突然在巷口炸響。
趙安對著追來的三頭屍犬扣動扳機。
這些異化的惡犬皮毛脫落，獠牙外露，四階的實力讓它們速度快如奔馬，可在7.62毫米子彈麵前，頭顱照樣像被砸爛的西瓜。
溫熱的黑血濺在趙安臉上，他抹了把臉，看見李鐵牛已經帶著婦孺鑽進了城根下的排水暗道。
“快！”趙安最後望了眼城主府的方向，那裡火光衝天，隱約能看到屍王正將一個穿鎧甲的身影捏成血泥。
他咬咬牙鑽進暗道，身後傳來城牆徹底坍塌的轟鳴，仿佛整個北平城都在嗚咽。
暗道裡彌漫著腐臭的積水味，趙安用戰術手電照路，光柱裡漂浮著成團的蛆蟲。
招娣緊緊攥著他的衣角，小石頭趴在李鐵牛肩頭，早已嚇得哭不出聲。
翠娘從鐵牛背上探出頭，聲音發顫：“趙小哥，這路……能通出去嗎？”
話音未落，手電光突然照到前方蠕動的黑影。那是十幾隻半人高的屍鼠，灰毛下的皮膚潰爛流膿，鋒利的門齒在黑暗中閃著寒光。
李鐵牛低吼一聲，將小石頭往翠娘一送，赤手空拳迎了上去。他的拳頭帶著勁風砸在屍鼠頭上，脆響過後，鼠腦混著黑血濺滿洞壁。
趙安趁機架起AK，三連點射，精準點殺漏網之魚。招娣也拔出短刀，對著一隻撲向小石頭的屍鼠狠狠刺進眼眶。狹窄的暗道裡，槍聲、慘叫聲和骨頭碎裂聲攪成一團，直到最後一隻屍鼠被鐵牛踩爛腦袋，眾人才得以喘息。
“往這邊走。”趙安抹了把額頭的冷汗，手電光掃過鐵牛滲血的拳頭，“還行嗎？”
“這點傷算個球！”
李鐵牛咧嘴笑，露出沾著血汙的牙齒，“隻要能護著翠娘和娃出去，斷條胳膊都值。”
翠娘紅了眼眶，從懷裡掏出塊乾淨的布條遞過去：“先裹上吧，彆感染了。”
穿過冗長的暗道，前方終於透出微光。
趙安示意眾人停步，自己貓著腰靠近出口，撥開叢生的雜草向外望。
亂葬崗上散落著殘破的棺木，幾隻烏鴉正啄食著暴露的屍骨，遠處的北平城已被屍潮徹底淹沒，黑色的人影在城牆缺口處攢動，像一群螞蟻啃食著將死的巨獸。
“安全。”趙安回頭招手，率先爬了出去。他蹲在土坡上清點物資，背包裡還有三個滿彈匣、半袋壓縮餅乾和一小壺水，招娣和鐵牛身上也各有一些乾糧，勉強夠撐三天。
“往南走。”
趙安望著南方起伏的山巒，“聽說幽州那邊還能守住，咱們去那會合。”
沒人反駁。夕陽西沉時，五個疲憊的身影踏上了南下的土路，身後的北平城在暮色中漸漸模糊，隻餘下衝天的火光，像一支燒儘的巨燭，在漢末的大地上最後閃爍了一下，便歸於死寂。
逃出北平城的第三天，他們走進了一片開闊的平原。
連日來的奔逃讓每個人都瘦了一圈，招娣的布鞋磨破了底，光著腳踩在發燙的土路上，腳底板布滿血泡。
小石頭發起了低燒，翠娘把僅存的薄衣裹在他身上，自己則被曬得嘴唇乾裂。李鐵牛背著大部分行李，肩頭的傷口發炎紅腫，每走一步都要悶哼一聲。
趙安的情況稍好，係統賦予的體質讓他恢複更快，但看著身邊人的慘狀，心也沉到了穀底。
他們已經兩天沒正經吃過東西，水壺裡隻剩最後幾口渾濁的水，放眼望去，平原上除了稀疏的枯樹，連隻飛鳥都看不見。
“歇會兒吧。”
趙安在一棵老槐樹下停下，用軍刀削了根粗樹枝遞給招娣，“拄著能省點力。”
招娣接過樹枝，剛坐下就倒吸一口涼氣，血泡被壓破的刺痛讓她眼圈泛紅。
趙安蹲下身，從背包裡翻出最後一小瓶藥膏，不由分說抓起她的腳：“忍著點。”
冰涼的草藥擦過傷口，招娣疼得渾身發抖，卻死死咬著唇沒出聲。
翠娘抱著小石頭靠過來，輕聲道：“趙小哥，這樣下去不是辦法，再找不到水源，咱們都得渴死在這兒。”
趙安點點頭，正想說什麼，突然豎起耳朵。一陣隱約的馬蹄聲從東南方向傳來，越來越近，帶著急促的鑾鈴響。
他猛地站起身，將招娣往樹後一拉：“躲起來！”
李鐵牛立刻背起小石頭，護著翠娘鑽進灌木叢。
趙安端起AK，藏身於老樹粗壯的樹乾後，眯眼望向聲音來處。
片刻後，煙塵滾滾中出現了一隊騎兵。大約兩百餘人，個個披發左衽，騎著瘦骨嶙峋的戰馬，手裡揮舞著彎刀或長矛。
他們的鐵甲鏽跡斑斑，不少人身上帶著傷，臉上卻透著一股悍不畏死的凶氣。
“是烏桓人。”
趙安心裡一沉。這些北方遊牧民族向來凶悍，如今看他們狼狽的模樣，恐怕也是被屍族和妖族逼得南遷的。
烏桓騎兵顯然也發現了他們，為首的一個絡腮胡大漢舉起彎刀，嘶吼著什麼。
趙安聽不懂他的語言，但那指向他們的刀和騎兵們眼中的貪婪，已經說明了一切——這是遇上劫道的了。
“放下東西！滾出來！”一個懂漢話的烏桓人用生硬的語調喊道，戰馬漸漸圍了上來，形成一個半包圍圈。
李鐵牛從灌木叢裡站出來，將翠娘和小石頭護在身後，怒視著這群不速之客：“俺們就這點家當，給了你們，俺們就得餓死！”
絡腮胡大漢冷笑一聲，突然揮刀砍向旁邊的枯樹。刀鋒劃過，碗口粗的樹乾應聲而斷，他用漢話吼道：“要麼死，要麼把東西留下！”
趙安慢慢從樹後走出，AK的槍口有意無意地對著人群。
他知道不能示弱，這些亡命之徒隻認實力：“我們剛從北平逃出來，一路九死一生，還請各位高抬貴手。”
“北平？”一個烏桓騎兵怪笑起來，“那破城早被屍蠻子踏平了！你們能活下來，肯定藏著好東西！”
絡腮胡大漢不耐煩地揮了揮手，十幾個騎兵立刻催馬衝了過來。彎刀在陽光下閃著寒光，馬蹄揚起的塵土嗆得人睜不開眼。
“鐵牛！護好他們！”
趙安低喝一聲，AK突然噴吐火舌。
“噠噠噠——”