北境荒原，血霧如鏽。
濃稠的霧氣貼著凍土蔓延，像腐爛的鐵鏽在大地上爬行。風裡沒有聲音，隻有低沉的喘息，和爪尖劃過石礫的刺響。三十餘頭玄狼呈環形圍攏，幽綠的眼在霧中浮沉，獠牙滴落黏稠的涎液，將凍土腐蝕出一個個黑坑。
中央的少年緩緩睜眼。
黑發淩亂如野火，雙目如寒星，映不出天光，隻倒映著腥風與利齒。他不知自己是誰，記憶如斷崖，唯有一句四字真言刻在神魂深處——無儘天路。
他動了動右手。
指節布滿舊傷，骨節粗大，死死攥著一柄布滿裂痕的青銅殘劍。劍身僅餘半尺，刃口崩缺，卻在他掌中紋絲不動，仿佛與血肉相連。
頭狼躍起。
三寸。
獠牙距咽喉僅三寸，腥風灌入鼻腔，死亡的氣息如冰錐刺入骨髓。
就在那一瞬，體內某處轟然炸開。
一縷無形火種自丹田深處燃起，赤金熱流如驚雷炸破凍河，衝開第一重氣血封印。右臂肌肉驟然繃緊，血脈如鐵線繃直，殘劍隨本能反手穿刺——
噗！
劍尖貫入眉心，顱骨碎裂聲在霧中炸響。
頭狼抽搐著墜地，眼珠爆裂，腦漿混著黑血噴濺在楚寒臉上。溫熱的血順著眉骨滑落，滴進眼角，視野一片猩紅。
他沒鬆手。
殘劍仍在顱骨中，右手因火種燃燒而微微震顫。那股熱流來得快，去得也快，隻留下短暫的熾烈與四肢百骸的撕裂感。真元初基如螢火，在經脈中微弱流轉，卻真實存在。
狼群低吼。
六頭魔狼率先撲來，利爪撕裂空氣，帶起六道黑風。
楚寒就地翻滾，殘劍橫掃，劍刃割開一頭魔狼咽喉，黑血噴湧。他借屍遮擋，左腿舊傷崩裂，血順褲管滲出，凍土上留下斷續的紅痕。
第二頭撲至。
他猛然蹬地躍起，殘劍自下而上刺入眼眶，貫穿大腦。拔劍橫斬，逼退兩頭圍攻者。劍身崩裂聲輕響，又添一道裂痕。
狼群首次後退。
六步外，魔狼伏地低吼，幽綠瞳孔中透出忌憚。那少年站在屍體之間，拄劍而立，呼吸粗重，目光如刀，掃過群狼。
戰意未熄。
火種雖止燃，但肉身已被微量淬煉，傷口流血減緩。他能感覺到，那縷火種仍在體內沉眠，隻待下一次生死壓迫，再度爆燃。
三百步外，荒村邊緣，一座木屋孤零零矗立在血霧儘頭。
他必須走過去。
真元初基微弱如風中殘燭，體力急速下滑。每走一步，左腿都像踩在刀尖上。殘劍拄地，支撐著搖晃的身軀。他不敢回頭，雙目死死盯著狼群。
狼群未動。
它們在等，等他倒下。
楚寒一步步後退，腳步踉蹌，卻未停。血霧中，他的身影如一根不肯折的鐵脊，緩緩挪向木屋。
直到一道佝僂身影從霧中走出。
老人披著灰褐麻袍，背負藥簍，滿臉風霜，眼神卻深不見底。他緩步走近，從簍中取出一包草藥，遞出。
“止血的。”聲音沙啞，像砂石磨過枯木。