做完這些，他閉眼調息。
火種在丹田內緩緩旋轉，戰意真核如針尖大小，卻比先前凝實一分。每一次生死搏殺，哪怕隻是短暫交鋒，都會讓這縷戰意沉澱一絲。
他感知到，火種深處，那縷遠古戰神殘念似乎輕微震動了一下，如同沉睡之人翻了個身。
右臂虎紋熱度漸退，隱入皮膚。
他未察覺，殘劍劍身裂痕中，一抹銀光一閃而逝——與幼童頸側月牙胎記同色。
風雪漸小，廟外雪地三具屍體已被新雪薄覆。
楚寒呼吸平穩，火種進入休眠前的最後波動，掃過四周。他確認無其他殺機潛伏，才真正放鬆警惕。
就在此時，幼童忽然輕咳一聲，手指微微抽動。
楚寒睜眼，火種微顫。
孩子緩緩睜開眼，瞳孔初顯渙散，隨後聚焦，落在楚寒臉上。他張了張嘴，聲音微弱：“你……救我？”
楚寒未答，隻將火堆旁半塊乾餅遞過去。
孩子接過，小口啃咬，體溫已恢複大半。他忽然抬頭：“外麵……有人死了？”
楚寒點頭。
“他們……為什麼殺你？”
“有人出錢。”
“你得罪了大人物？”
“我沒得罪，我隻是活著。”
孩子怔住，咀嚼的動作停了下來。
片刻後，他低聲說：“我爹說，活著的人，總會擋住彆人要走的路。”
楚寒看了他一眼，火種在丹田內輕輕一跳。
這孩子，不簡單。
他正欲開口，孩子忽然抬手，指向廟門：“那是什麼？”
楚寒轉頭。
廟門外，雪地上一道淺痕延伸至遠處，像是有人拖著重物離開。痕跡很淡，若非雪剛停，幾乎無法察覺。
他起身，握劍走出。
痕跡指向北坡密林，途中經過一處斷崖邊緣。崖下是深穀，常年積雪不化。
楚寒蹲下，指尖觸地。雪下有微弱真元殘留，極淡，但確有第三股氣息曾在此停留——不是殺手，也不是孩子。
他站起身，望向密林。
火種未預警，右臂虎紋也無反應。但這道痕跡，分明是有人刻意留下。
他回頭看向廟內孩子，對方正抱著殘破供桌邊緣，眼神清澈，卻帶著一絲不易察覺的審視。
楚寒重新走回廟中，殘劍插入地麵，劍柄輕顫。
孩子盯著劍身裂痕，忽然問：“這把劍……以前殺過很多人嗎？”
楚寒沉默。
殘劍忽然發出一聲極輕的嗡鳴，裂痕中血紋一閃，右臂虎紋同步發燙。
他低頭，掌心戰意真核無端凝聚，火種旋轉加快。
不是殺機，也不是預警。
而是一種……牽引。