晨露還凝在蘿卜棚的布縫裡，像串碎冰珠，風一吹就順著布角往下滴，砸在柴房門口的碎石上，濺起細小白痕。
黃鼬蹲在石子堆旁，小爪子扒著昨天挑出來的尖石子，每扒一塊就往外側挪，尖的那麵朝外，平的朝裡，擺得整整齊齊。
它鼻尖湊到空氣裡嗅了嗅，沒聞見預想中的土豆香，耳朵卻動了動——
瓦房方向傳來葫蘆瓢碰撞的輕響，立刻豎起尾巴，往那邊跑了兩步，又回頭確認石子堆沒亂，才繼續往前湊。
林硯拎著葫蘆瓢剛踏出瓦房門檻，就見黃鼬顛顛跑過來，小爪子在她褲腿上蹭了蹭。
她從帆布包裡摸出塊溫熱的土豆——是昨晚特意留的，用兩層破布裹著，布麵還沾著灶膛的黑灰。
土豆剛放在地上，黃鼬就叼起來，轉身跑到堆肥處的青石板上，前爪護著土豆，小口小口啃，偶爾抬頭看一眼林硯，像是怕這僅有的口糧被風吹走。
“今天得先清老根，”林硯用指尖把葫蘆瓢底鬆掉的布條扯出來，找了根細藤條——是昨天補棚布剩下的，藤條上還留著縫補的毛邊，繞著布條綁了三圈，確保這次不會再漏，“蘇野說最後一排有兩處老野菜根，紮得深，不挖乾淨，蘿卜芽的塊根搶不到養分。”
蘇野扛著軍刀走過來時，刀鞘蹭過籬笆上的藤蔓，帶起串晨露，順著刀鞘往下淌，在石桌上積成小水窪。
她把刀鞘放在桌邊，指尖立刻飄起淡藍微光，光帶像條柔軟的銀線，慢慢掃過最後一排蘿卜芽，在兩處土麵停住，泛著淡淡的亮：“左邊這處老根離塊根近，也就半寸遠，得用軍刀先劃圈把須根切斷，硬拔會帶起土塊，埋了下麵的塊根。”
她用指尖碰了碰光帶圈住的土麵，土還濕著，晨露滲進了半指深，“根須在土裡繞得密，劃的時候刀刃彆歪，我盯著光帶，你跟著光走。”
陳溪拎著半袋草木灰過來，布包的破洞比昨天又大了些，邊緣的縫線全鬆了，她乾脆把破洞朝外，用掌心死死捂著，指縫裡漏出的細灰沾在手腕上，像撒了層碎煤。
“昨天撒的灰被夜風刮散了不少，尤其是顯塊根的那三棵周圍，灰隻剩薄薄一層，蛞蝓肯定盯著呢。”
她蹲下來，指尖輕輕碰了碰顯塊根的土麵，土粒沾在指腹上，能感覺到濕潤的涼意，“根須應該在往土裡紮，補灰的時候彆碰土麵，免得壓實了影響透氣。”
她從布包裡抓了點灰，在手裡搓了搓，灰粒細得像麵粉，“我奶奶以前補灰，都要把灰搓碎，這樣散在土上才均勻，不會燒根。”
張梅抱著育苗本跑過來，帆布包上的葫蘆瓢終於沒再漏，包帶被她用細藤條纏了兩圈，免得滑肩。
她把本子攤在石桌上，紙頁是粗糙的草紙，邊緣磨得發毛，昨天記錄的“挖老根”三個字被她用炭筆圈了兩道，炭筆是昨晚特意削尖的，筆尖還帶著點木屑。
“農書裡說老根會分泌抑製性的汁液，要是留著，周圍的蘿卜芽長到一半就會蔫，得挖得連須根都不剩。”
她摸出那把斷了半寸的塑料尺，尺身有道裂痕，是上次量根須時摔的，“等挖完老根，得再量量塊根，昨天最壯的那棵是0.9寸，今天要是能到1寸，就說明老根沒搶太多養分。”
黃鼬啃完土豆，叼著啃剩的土豆皮跑到林硯腳邊，把皮放在她手邊，像是在分享“戰利品”，又用頭蹭了蹭她的手背，才轉身往最後一排蘿卜芽跑，小鼻子湊到土麵嗅，時不時用爪子扒扒土，幫著找蛞蝓的痕跡——它記得昨天張梅說蛞蝓專啃根須，得提前找出來。
林硯走到最後一排末尾，蘇野的藍光已經在土裡圈出個半尺寬的圓，光帶邊緣很穩，沒絲毫晃動。
“老根的主根有手指粗，須根像網似的繞著，”蘇野的聲音壓得低，怕驚飛附近的小蟲子——有些蟲子會順著聲音爬過來啃真葉，“你用軍刀貼著光帶劃，深度彆超一寸，剛好切斷須根，彆戳太深，主根在下麵兩寸處。”
她把軍刀遞給林硯，刀身泛著冷光，刀刃邊緣磨得鋒利，卻特意把刀尖磨圓了些，“怕你不小心戳到塊根，圓刀尖就算碰到，也不會劃壞。”
林硯握著軍刀，指尖能感覺到刀柄的木紋，是老桃木的，被磨得發亮。
她把刀尖貼著光帶內側往下送，隻進土一寸，然後慢慢劃圈——刀刃碰到須根時，發出“咯吱咯吱”的輕響，像咬碎乾樹枝，老野菜的須根比蘿卜芽的韌得多，得用手腕發力才能切斷。
“這老根應該是去年雨季長的，”她邊劃邊說，額角的汗順著臉頰往下滴，落在光帶圈住的土上，洇出小小的濕痕，“那時候雨多，野菜長得瘋，根紮得實，現在不挖，等塊根膨大，養分全被它搶了。”
蘇野的藍光跟著往下沉，光帶緊緊裹著老根的主根，能清晰看見主根上的紋理，像擰在一起的褐色細繩。
“再往深半寸，快碰到主根了，彆用刀戳，會斷在土裡，得換小鏟挖。”
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突然，光帶猛地亮了亮，邊緣泛起細碎的光點，“小心！老根須上粘了蛞蝓卵，白色的，米粒大，密密麻麻的，得一起挖掉，不然孵出來，整排的根須都得被啃爛。”
林硯趕緊放下軍刀，換成那把裂柄小鏟——木柄上的鐵絲硌得手心發疼，她把之前磨鏟時用的破布再裹厚一層，才敢發力。
小鏟刃貼著光帶，輕輕撬土，土粒順著鏟刃往下掉，都是半指大的碎塊，怕帶起大土塊埋了旁邊的塊根。
撬到兩寸深時，終於露出老根的主根，褐色的主根上纏著密密麻麻的須根，須根間沾著白色的蛞蝓卵，像撒了把細鹽，看得人頭皮發麻。
“這卵要是留著，不出三天就孵了，”她用鏟尖小心翼翼地把帶卵的須根挑出來，放在旁邊的廢鐵皮上，“等會兒燒了最保險，彆留一點。”
黃鼬突然湊過來，小鼻子在廢鐵皮上嗅了嗅，然後往旁邊的土扒了兩下，挖出隻半寸長的蛞蝓——那東西正往老根方向爬，銀痕在土麵上拖出細細的線，離老根隻有一寸遠。
黃鼬一口叼住蛞蝓，甩著尾巴往西南角的斷牆後跑，回來時嘴裡乾乾淨淨的，又蹲在林硯腳邊，繼續用爪子扒土，找剩下的蛞蝓。
張梅蹲在顯塊根的芽旁，手裡的炭筆懸在草紙上，等林硯處理完蛞蝓卵，才把斷尺湊到土麵。
她用左手按住尺的一端，對準塊根的頂端，右手眯著眼看刻度，連呼吸都放輕，怕吹跑土麵上的細粒：“長到1寸了！比昨天多了0.1寸，農書裡說塊根膨大期每天長0.05到0.1寸是正常的，這說明養分跟上了！”
她在本子上畫了個比昨天大一圈的塊根，塊根上的紋路用炭筆描得更清晰，旁邊寫著“塊根1寸，紋路加深，須根環繞緊密”，又在旁邊畫了個小太陽，標注“晨露足，土濕潤”，生怕下次看時忘了當天的環境。
陳溪跟在後麵補撒草木灰，這次她沒直接往土上撒，而是把灰在掌心捏成小團——每個灰團隻有拇指蓋大，捏的時候指尖反複搓，確保沒有粗渣。
她彎腰時，後背的舊軍裝布料繃得發緊，動作輕得像怕碰著芽葉：“灰團落在土上會散成細粉，剛好裹住土粒，不會沾到根須。”
補到顯塊根的那棵時，她特意多捏了兩個灰團，放在塊根周圍的土麵上，灰團一碰到濕土就散開來，像給土粒蓋了層淡灰的薄被，“這棵長得最快，蛞蝓肯定最先盯它，多補點灰，能擋一陣。”
有次灰團沒捏緊，散在她手指縫裡，她趕緊用另一隻手接住，抖在土上，連一點灰都沒浪費——這是攢了半個月的草木灰，得省著用。
挖第二處老根時，林硯的小鏟剛撬了兩下，就碰到個硬東西，不是石子的硌，是帶著點脆感的硬。