珍妮見陳林沒反應，眉頭輕輕皺了皺——隻當他是膽小怕事，被肖恩的氣勢給嚇住了。
可她偏不怕這些仗勢欺人的洋青年，當即仰起下巴，眼神像淬了冰，直直盯著肖恩：“人家能做出促凝劑，有些人不學無術，怕是智商連猩猩都比不上。”
“你說什麼？”肖恩的臉瞬間漲成豬肝色，語氣裡滿是戾氣，“是你身上那半份華人血液，玷汙了你的教養吧？”
這話像淬了毒的刀子，明著是罵珍妮“雜種”。
珍妮氣得渾身發顫，眼眶都紅了。
陳林這才恍然——原來她是混血兒，烏黑的發、黑色的眼，都來自母親的華人血脈。
“肖恩先生。”陳林突然開口，純正的倫敦腔打破了僵局，語氣平靜卻帶著穿透力，“我沒去過英吉利，但常聽人說，那是紳士國度。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹輕蔑的笑：“原來所謂的紳士，就是跟女孩家家逞口舌之爭？”
這話戳中了洋人的痛點——他們最看重“紳士體麵”，肖恩當眾跟女孩吵架，本就落了下乘。
肖恩的臉更紅了，像被煮熟的蝦子，指著陳林嘶吼：“你這個野蠻的黃皮猴子，根本不配站在這裡！”
他年紀不大，心性還是個衝動的熊孩子，一急就露了本性。
“對了。”陳林像沒聽見他的辱罵，繼續道，“肖恩先生說珍妮小姐流著華人血液，那不知肖恩先生身上，流的是誰的血？凱爾特人？維京人？羅馬人？日耳曼人？還是諾曼人？”
這話一出，周圍的洋人都靜了——這些民族都曾統治過英格蘭，說起來，誰也不是“純粹”的英吉利人。
這是精準地戳中了他們的痛點。
珍妮原本緊繃的臉，漸漸舒展開，嘴角甚至悄悄翹了起來。
她心道自己怎麼弄沒想到這麼打他們的臉呢？陳林說的沒錯，他們有什麼資格嘲笑自己。
肖恩被問得啞口無言，怒火衝昏了頭，伸手抄起桌上的紅酒瓶，就要往陳林頭上砸。
這是說不過就準備動手了。
“住手！”一聲暴喝從門口傳來，震得人耳膜發疼。
一個鷹鉤鼻中年男人快步走進來，西裝筆挺，眼神銳利如刀——正是怡和洋行的威廉?渣甸，肖恩的父親。
“肖恩，給我滾回去！”他的聲音帶著不容置疑的威嚴，“沒有我的允許，不準踏出房間半步！”
“渣甸先生！”詹姆斯反應最快，趕緊上前躬身行禮，腰彎得幾乎貼到地麵。
渣甸隻是瞥了陳林一眼，目光像掃過一件無關緊要的家具，沒打招呼，也沒提剛才的衝突，徑直走到詹姆斯麵前，拍著他的肩膀笑道：“詹姆斯，顛地呢？他的宴會，打算最後一個出場？”
“先生這邊請，老板馬上就到。”詹姆斯陪著笑，引著渣甸往宴會廳深處走。
肖恩見了父親，像老鼠見了貓，狠狠瞪了陳林一眼，攥著拳頭悻悻地走了。
那群跟著起哄的洋青年，也作鳥獸散，生怕被渣甸遷怒。
宴會廳的角落，隻剩陳林和珍妮。
“陳林。”珍妮突然開口，說的竟是流利的漢語，發音帶著點粵語的軟糯。
“珍妮小姐會說華語？”陳林有些驚訝，眼裡的疏離淡了些。
“你沒聽見嗎？”珍妮笑了，眼角彎成月牙，“我流著一半華人血液呢。”她臉上的高傲收了許多，下巴微微內收，少了幾分洋小姐的嬌縱，多了幾分鄰家女孩的柔和。
陳林看著她，忽然覺得這角度的她格外好看——燈光落在她睫毛上，投下淡淡的陰影，黑色的眼眸裡映著燭光，像盛著星星。
“那你覺得，自己是華人，還是洋人？”他忍不住問。
珍妮的眼神暗了暗，聲音放得很輕：“我從小跟著母親過，父親隻給生活費，從不管我們。直到我十歲，他確定生不出彆的孩子，才把我接到身邊。”她頓了頓，語氣裡帶著點委屈，“可他不準我再見母親，還找了嚴厲的家庭教師，教我英語和英吉利禮儀……”
她自己也說不清，為什麼會把這些秘密告訴陳林。
或許是第一眼就覺得親切，或許是剛才陳林為她解圍時，讓她找回了久違的安全感——那種被人護著的感覺，她已經很多年沒體會過了。
“顛地先生對你不好嗎？”陳林問。
“他不過把我當工具。”珍妮飛快地掃了眼四周，見沒人注意，湊近了些，聲音壓得更低，“陳林，我知道你有能力。咱們都是華人，互相幫助好不好？”
她的眼神很誠懇，像在遞出一顆真心。
陳林卻沒立刻答應。
前世的教訓讓他不敢輕易相信人，尤其是身份複雜的人。
他笑了笑，語氣滴水不漏：“珍妮小姐，我才入職幾天，隻是洋行的小職員，哪能幫到您？您是顛地先生的女兒，您和他，都是我要服務的對象。有吩咐，您儘管說。”
既沒回絕，也沒站隊，把姿態放得恰到好處。
就在這時，詹姆斯的聲音突然在大廳響起，帶著幾分興奮：“女士們，先生們，請注意！”