寒風卷著雪粒拍打在營帳上，發出細碎的聲響。
“牧羊哥，我殺人了……”
狗剩的聲音像是從牙縫裡擠出來的，帶著壓抑不住的顫抖。
月光從門縫漏進來，照在他那張掛滿冰碴的臉上，眉毛和胡須都結了一層白霜，棉襖凍得硬如鐵甲，隨著他急促的呼吸發出哢哢的摩擦聲，仿佛稍動一下就會碎裂。
張牧羊的瞳孔驟然收縮，從枕下摸出兩個糙米餅，又遞過去水囊：“先墊墊肚子，再說話。”
餅子被體溫焐得半軟，在寒冷中冒著淡淡的白氣。
狗剩的喉結上下滾動，三兩口吞下餅子，又灌了半壺水，這才緩過氣來。
那天，張牧羊派他回村送信。他踩著雪橇在雪原上飛馳，寒風刮得臉頰生疼，卻不敢慢一步……這可是關乎全村性命的差事！
臨近村口時，他猛地刹住腳步。
兩個官兵正將瘸腿漢子按在雪地裡，扒光了棉襖。漢子青紫的脊梁上布滿傷痕，卻死死咬著牙，連哼都不哼一聲。
“說！那燕女藏哪了？”
“老子不知道！”瘸腿漢子啐了口帶血的唾沫。
“不知道？我看你是敬酒不吃吃罰酒！”
官兵冷笑，抬腳朝他肋骨踹去，靴底的冰碴嵌進皮肉。
更讓人惡心和憤怒的是……另一個官兵竟解開褲腰帶，對著他的臉淋下腥臊的尿液！
狗剩躲在樹後，指甲深深掐進掌心。他和張小北他們常年上山打獵，弓箭早就練得百發百中。趁著那個官兵解開腰帶的刹那，他悄悄摸出背上的獵弓，三指拉滿。
嗖！
箭矢精準地紮進官兵後心，那人慘叫一聲撲倒在雪地裡。
“誰？！”
剩下的官兵猛地轉身，攥著戰刀，警惕地掃視著四周。
瘸腿漢子突然暴起，像頭受傷的野獸撲過去，死死抱住了官兵的腿。兩人在雪地裡翻滾廝打，那官兵很快占據上風，刀尖一寸寸刺向瘸腿漢子胸口。
狗娘養的！
狗剩抽出砍柴刀衝上去，用全身力氣劈向對方脖頸。
噗嗤！
鮮血噴濺滿臉，熱的滾燙。
狗剩抹了一把臉，拎著滴血的刀走向中箭的官兵，狠狠地道：“說，誰派你們來的？”
“呸！”
“不說？”
狗剩手起刀落，一根手指飛進雪地。
終於……
那官兵扛不住了，說自己是魏文通的親信，派來找蘇櫻的。
噗！
一刀捅殺！
狗剩從懷中摸出一封火漆印破損的羊皮信，顫抖著遞給張牧羊。
突然，信紙被一隻蒼白的手奪過。
蘇櫻不知什麼時候過來了，指尖在“狼王大人”四字上停留了一瞬，右眼下的疤痕驟然充血，連膏藥都遮掩不住。她的喉嚨裡壓出一聲如受傷母狼般的嗚咽，這是她第一次露出脆弱。
張牧羊的手按在她顫抖的肩膀上，輕聲道：“有我在，沒人能動你。”
信上隻有一行字：
「狼王大人：蘇家賤婢尚在，吾必取其性命。爾等盯緊，勿令其逃回北燕。」
空氣瞬間凝固。