朔北的雪還在斷斷續續地下著，天地間一片蒼茫。黃玉卿從蕭勁衍的營帳出來時，肩頭已落了薄薄一層雪。寒風卷著雪沫子打在臉上，像細小的冰碴子在割人，可她心裡卻燃著一團火，腳步輕快得很。
“夫人，將軍答應了？”翠兒跟在後麵，把懷裡的暖爐往黃玉卿手裡塞，說話時嘴裡冒著白氣。
黃玉卿握緊暖爐，指尖終於有了點暖意，她回頭笑了笑：“答應了，不過也說了，軍中存糧隻夠勻出三成，再多就怕開春時出亂子。”
三成糧食，聽起來不少，可分到幾百戶牧民手裡，每戶也就能得個十來斤小米，撐死了夠吃五天。翠兒臉上的笑淡了些：“那哪夠啊，這雪看樣子還得下半個月呢。”
“不夠，就自己想辦法。”黃玉卿攏了攏披風，往牧場的方向走，“走，先去看看那幾頭剛產崽的母羊，順便跟張管事說點事。”
牧場建在背風的山坳裡，用木柵欄圍了個大圈，裡麵黑壓壓的全是牛羊。蕭勁衍調過來的士兵正在加固柵欄，見了黃玉卿都紛紛停下手裡的活計行禮。她笑著點頭回禮，目光掃過羊群時，心裡忽然有了個主意。
“張管事，”黃玉卿叫住正在給羊添草料的老漢，“這幾日產的羊奶，都留著彆賣，還有庫房裡的麵粉和醃肉，也都清點出來，我有用。”
張管事是個實誠人，搓著凍得通紅的手問道：“夫人要這些做啥？眼下糧食金貴，麵粉更是稀罕物。”
“做包子。”黃玉卿說得乾脆，“你讓人把最大的那口行軍鍋抬到營地中央，再搭個棚子，燒上柴火，從今天起，咱們給牧民們蒸包子，管夠。”
這話一出，不僅張管事愣住了，連旁邊的幾個士兵都停下了手裡的活。翠兒也急了，拉著黃玉卿的袖子小聲說：“夫人，那麵粉是留著給將士們做乾糧的，還有醃肉，那是過冬的儲備啊！”
黃玉卿拍拍她的手，聲音不大卻很堅定：“將士們有軍糧，可牧民們快斷糧了。眼下最重要的是讓大家熬過這陣，人在，啥都有；人沒了，留著麵粉醃肉也沒用。”她轉頭看向張管事，“就按我說的做，出了事我擔著。”
張管事看了看黃玉卿，又看了看遠處縮在帳篷裡的牧民，咬了咬牙：“成，夫人說了算！”
不到一個時辰，營地中央就熱鬨起來。士兵們七手八腳地搭起了個簡易棚子，那口能裝下兩擔水的行軍鍋支在棚子底下，柴火劈裡啪啦地燒著，鍋裡的水很快就冒起了白氣。張管事帶著幾個手腳麻利的婦人，在旁邊支起案板，開始和麵、剁餡。
麵粉是用石磨磨的，帶著點麩皮，顏色黃黃的，可湊近了聞，有股子淡淡的麥香。醃肉是去年冬天醃的羊肉，用鹽和香料醃透了，曬得半乾，剁開來油汪汪的，混著切碎的蘿卜乾，光是聞著就讓人流口水。
牧民們聽見動靜，都從帳篷裡探出頭來張望。有幾個膽大的，試探著走了過來，看見那口冒著熱氣的大鍋，還有案板上堆得像小山似的麵團，都忍不住咽了咽口水。
“黃姑娘，這是……要做啥？”一個頭發花白的老阿媽顫巍巍地問道，她懷裡還抱著個瘦得皮包骨頭的孩子，孩子睜著大眼睛，直勾勾地盯著案板上的肉餡。
黃玉卿走過去，摸了摸孩子凍得冰涼的臉蛋，笑著說：“阿媽，咱們蒸包子吃，管夠，一會兒好了您就來拿，帶回去給孩子暖暖肚子。”
老阿媽眼睛一亮，又有些不敢信：“真的？這麼好的東西，給我們吃？”
“真的。”黃玉卿點頭，聲音溫和卻有力，“不光給您吃，給所有牧民吃，隻要來，就有份，管飽。”
這話像長了翅膀似的，一下子就傳遍了整個營地。越來越多的牧民湧了過來，圍著棚子站了一圈又一圈，眼睛裡都閃著光。有人小聲議論著，說黃姑娘真是菩薩心腸，也有人擔心，這麼多包子，吃完了可咋辦。
就在這時，人群裡傳來一陣騷動。蘇清柔穿著件藕荷色的棉襖，被幾個牧民簇擁著走了過來。她看到棚子裡熱火朝天的景象，臉上的笑容僵了一下，隨即又恢複了那副溫柔的樣子。
“玉卿妹妹，你可真有辦法。”蘇清柔走到黃玉卿身邊，聲音柔柔的，“隻是這麵粉和肉都是稀罕物，一下子都做成包子，怕是不太妥當吧？要是吃完了，後麵的日子可怎麼過。”
她這話正說到了一些牧民的心坎裡，有人忍不住點頭附和。黃玉卿看了蘇清柔一眼，心裡冷笑。這女人，昨天用幾件首飾換了點糧食，博了個好名聲，今天就想來挑她的錯處。
“蘇姐姐這話就不對了。”黃玉卿提高了聲音，讓周圍的牧民都能聽見，“眼下大家最缺的就是能填肚子的東西，包子熱乎，管飽，能讓大家有力氣熬過這大雪天。至於以後的日子，我早就想好了，等雪停了，就讓人去中原運糧食，咱們的酒坊和牧場也能換錢，還能餓著不成？”
她頓了頓，目光掃過人群，語氣堅定：“我黃玉卿在這兒放句話，隻要有我一口吃的，就絕不會讓大家餓著。今天的包子，管夠！”
“好！”人群裡不知是誰喊了一聲，緊接著，叫好聲就像潮水似的湧了起來。老阿媽的眼淚掉了下來，抱著孩子給黃玉卿作揖；幾個年輕的牧民搓著手，眼睛裡滿是感激；連旁邊的士兵們，看黃玉卿的眼神都多了幾分敬佩。
蘇清柔站在一旁，臉色白了白。她沒想到黃玉卿幾句話就把人心攏了過去，心裡又氣又急，卻又說不出什麼來，隻能訕訕地站在那裡。