朔北的初冬，本該是清冽而乾燥的，寒風卷著砂礫，刮在臉上生疼，卻帶著一種粗獷的生機。第六十章那場大捷的餘溫尚未散儘，營地裡處處洋溢著劫後重生的喜悅。士兵們分著繳獲的戰馬和皮貨，粗獷的笑聲震得帳篷嗡嗡作響；牧民們則聚在一起，用新得的肉乾和烈酒，圍著篝火跳起歡快的舞蹈，火光映照著他們因飽暖而紅潤的臉龐。連空氣中都彌漫著烤肉的焦香和烈酒的醇烈，驅散了長久以來籠罩在朔北上空的陰霾。
黃玉卿站在將軍府的高階上，望著這片在戰火洗禮後愈發堅韌的土地，心中卻並未被這短暫的歡騰完全占據。蕭勁衍站在她身側，甲胄未卸，眉宇間是勝利的凝重，而非輕鬆。
“夫人，此戰雖勝，但敵國元氣未傷，隻怕……”蕭勁衍的聲音低沉，帶著沙場磨礪出的冷硬。
“我知道，”黃玉卿打斷他，目光投向更遠的、被鉛灰色雲層沉沉壓住的天際線，“風裡帶著濕氣，太重了。今年的雪，恐怕不會小。”她頓了頓，指尖無意識地撚著袖口，“糧草、燃料、禦寒的皮毛……都再清點一遍，寧多勿少。還有，讓牧民們把牲口往背風的山坳裡趕，加固棚圈。”
蕭勁衍點頭，對她的直覺早已深信不疑。他立刻喚來親兵，沉聲下達命令。軍令如山，營地的歡騰氣氛迅速被一種高效的緊張感取代，士兵們開始有條不紊地執行加固和儲備的任務。
然而，黃玉卿的預感，還是低估了這場天災的狂暴。
僅僅三日之後，那鉛灰色的雲層便徹底崩塌。起初隻是細碎的雪霰，打在臉上冰冷刺骨。但很快，雪片便如同被撕碎的棉絮，鋪天蓋地地傾瀉下來。風不再是刮，而是咆哮，裹挾著雪粒子，像無數把鋒利的冰刀，在天地間瘋狂切割。能見度驟降至不足十步，整個朔北仿佛被一隻無形的巨手猛地按進了白色的混沌深淵。
“這……這哪是下雪？這是天塌了！”一個牧民哆哆嗦嗦地縮在帳篷角落，望著外麵瘋狂搖曳、隨時可能被撕裂的帳篷布，聲音裡充滿了絕望。
交通徹底斷絕。通往中原的官道被深及數丈的積雪掩埋，連巡邏的騎兵都寸步難行，隻能困在營地裡。營地與外圍牧民點的聯係也被無情切斷。更可怕的是，這場暴雪持續的時間遠超想象，一天，兩天，三天……雪層越積越厚，壓垮了不少簡陋的帳篷和牲口棚。
嚴寒如同跗骨之蛆，鑽透厚厚的皮襖，直刺骨髓。燃料迅速告罄，篝火一個個熄滅，取暖成了奢望。儲存的糧食在極寒中凍得堅硬如石，難以取用。凍傷和餓斃的噩耗開始零星傳來，絕望如同瘟疫，在冰封的營地裡悄然蔓延。
就在這片死寂與絕望的白色地獄中，蘇清柔的身影，如同幽靈般在那些最偏僻、最困苦的牧民帳篷間遊蕩。她裹著一件略顯單薄的舊鬥篷，臉上刻意塗抹出幾分蒼白憔悴，眼神卻閃爍著一種近乎病態的興奮。
“唉……天神發怒了啊……”她在一個凍得瑟瑟發抖、家人都已凍傷的老牧民帳篷前停下，聲音壓得極低，帶著一種神秘而蠱惑的顫抖，“你們沒發覺嗎？這雪，下得邪性！自打那位漢人夫人來了，種了那些咱們從沒見過的‘奇花異草’，建了那些不倫不類的‘牧場’、‘酒坊’，咱們朔北的天，就變了！”
老牧民渾濁的眼睛裡滿是茫然和痛苦，他下意識地抓緊了懷裡僅剩的半塊凍硬的雜糧餅。
“山神河神，祖祖輩輩都敬著！”蘇清柔的聲音陡然拔高，帶著一種刻骨的悲憤，“可她呢？她帶來了什麼？是冰冷的鐵器，是陌生的規矩，是……是觸怒天神的狂妄！你們看看這雪！看看這凍死餓死的牛羊親人！這就是天罰！是山神河神在懲罰我們，懲罰我們容下了這個帶來災禍的異鄉人！”
她的話語像淬毒的冰錐，精準地刺入牧民們最原始的恐懼和對未知的敬畏。在極度的寒冷、饑餓和失去親人的痛苦中，這種荒謬的指控竟找到了滋生的土壤。絕望中的人們，太需要一個可以宣泄憤怒和恐懼的靶子。
“對……對啊……以前哪有這麼大的雪……”
“那些新種子，確實古怪……”
“就是她！是她害得我們這樣！”
竊竊私語如同冰層下的暗流，在絕望的牧民中迅速彙聚、發酵。蘇清柔陰鷙的嘴角，勾起一絲冰冷的弧度。她要的，就是這股被點燃的、足以焚毀一切的怨毒之火。
謠言如同瘟疫，在冰封的朔北營地中瘋狂蔓延。當黃玉卿頂著狂風暴雪，帶著僅存的、冒著熱氣的肉湯和藥物，艱難地趕到一個聚集著大量凍傷牧民的臨時避難所時，迎接她的不再是往日的感激和尊敬，而是一道道冰冷、審視，甚至充滿敵意的目光。
“黃夫人來了……”有人低聲咕噥，語氣複雜。
黃玉卿心中一沉，卻不動聲色。她將熱湯分發給最需要的老人和孩子，動作沉穩有力。然而，當她試圖靠近一個凍傷嚴重的牧民查看傷勢時，那牧民卻下意識地往後縮了縮，渾濁的眼睛裡滿是警惕。
“大娘，我看看您的傷，上點藥。”黃玉卿的聲音溫和依舊。
“不……不用了……”老婦人顫抖著搖頭，眼神躲閃，“我們……我們不敢勞煩夫人……怕……怕再觸怒了天神……”
“天神？”黃玉卿猛地抬起頭，銳利的目光掃過周圍沉默的人群，瞬間捕捉到了那道躲閃在人群後的、屬於蘇清柔的陰冷視線。她瞬間明白了！
“誰告訴你們，是天神發怒？”黃玉卿的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的穿透力，壓過了帳篷外的風雪咆哮，“是誰在你們凍餓交加、最需要幫助的時候，不思如何救災，反而散布這些動搖人心的鬼話？！”
她猛地轉身，目光如電，直直鎖定蘇清柔藏身的角落。
“蘇清柔！出來！”
蘇清柔被這當眾的指名道姓嚇得一哆嗦，但很快便強自鎮定，裹緊鬥篷，慢吞吞地走出來，臉上還帶著一絲委屈的蒼白：“黃姐姐，你這是何意？我……我隻是擔心大家，勸他們多敬敬神明而已……”
“擔心？”黃玉卿冷笑一聲，向前一步，強大的氣場讓周圍的空氣都仿佛凝固了，“你擔心的是朔北的百姓，還是你那點見不得光的嫉妒和算計？！雪災是天災，你卻趁機散播謠言，將天災歸咎於人禍，煽動人心，意圖何在？是想讓朔北徹底亂起來，你好渾水摸魚嗎？！”
她的話擲地有聲，字字誅心。周圍的牧民們麵麵相覷，眼神中的敵意開始動搖，取而代之的是一絲茫然和困惑。他們看著眼前這個在風雪中奔波、分發食物藥物、眼中隻有他們安危的女人，再看看那個臉色蒼白、眼神閃爍的蘇清柔，心中那點被煽動起來的怨毒，開始動搖。
蘇清柔被黃玉卿的氣勢逼得連連後退，臉色由白轉青，嘴唇哆嗦著，卻再也說不出一句完整的話來。她精心編織的謊言，在黃玉卿坦蕩無畏的質問和實實在在的救災行動麵前，顯得如此蒼白可笑。
“天災無情，但人心不能亂！”黃玉卿的聲音再次響起，洪亮而堅定，穿透帳篷，傳到每一個瑟縮的人耳中，“雪會停，路會通！隻要我們朔北的軍民一條心，就沒有過不去的坎！現在，都打起精神來！能動的，跟我去加固帳篷，清理積雪！傷員集中起來，我來處理！糧食，我會想辦法！誰再敢散布動搖人心的謠言，就是朔北的公敵！”
她的聲音如同黑暗中的號角，重新點燃了人們心中即將熄滅的希望之火。那些原本被絕望和謠言壓垮的肩膀，似乎又挺直了幾分。幾個年輕的牧民站了出來，聲音嘶啞卻有力：“黃夫人，我們聽你的！”
蘇清柔看著這一幕，眼中閃過一絲怨毒的瘋狂，但更多的是深深的恐懼和挫敗。她知道，在黃玉卿麵前，她又一次徹底敗下陣來。她像一隻被踩了尾巴的貓，猛地轉身，狼狽地衝出了帳篷，消失在漫天的風雪之中。
黃玉卿沒有去追。她望著蘇清柔消失的方向，眼神冰冷如霜。這個女人，如同跗骨之蛆，不徹底拔除，後患無窮。但現在，更緊迫的是救災！
她深吸一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來。空間！她腦中瞬間閃過那個唯一的、也是最大的底牌。空間裡儲存的耐寒種子、高能燃料塊、珍貴的藥品，還有那能起死回生的靈泉水……是時候動用一部分了！但如何動用，才能不暴露這個最大的秘密，又能真正解燃眉之急？
“蕭勁衍，”她低聲對身邊一直沉默守護的丈夫說，“立刻召集所有還能行動的士兵和青壯牧民，去東校場集合。另外，讓親信把空間裡……不，把我之前秘密儲備在府邸地窖裡的那些‘特殊物資’，悄悄運一批到校場後方。要快，要隱蔽！”
蕭勁衍眼中閃過一絲了然，重重點頭，轉身大步離去，身影迅速融入風雪。
黃玉卿站在原地，望著外麵依舊肆虐的、仿佛永無止境的暴風雪，感受著腳下這片土地在嚴寒中痛苦的**。她緩緩攤開手掌，掌心躺著一粒來自空間的、散發著微弱溫潤光暈的種子。
雪災的考驗才剛剛開始，蘇清柔的陰謀如同冰層下的毒刺，而更遙遠的京中權貴和北境遊牧聯盟的陰影，也正在這片茫茫雪原之外悄然逼近。朔北，這座在絕境中剛剛站穩腳跟的堡壘，正麵臨著前所未有的、來自天災與人禍的夾擊。
她握緊了那粒種子，指節因用力而發白。眼中，卻燃起了比風雪更熾烈的決絕光芒。風暴已至，她，黃玉卿，將與這片土地和土地上的人們，一同麵對！