朔北新都的黎明，是被一聲尖銳淒厲的號角撕裂的。
那聲音穿透薄霧，帶著金屬摩擦般的刺耳，狠狠紮進每一個人的耳膜，也紮進了念北的心臟。她猛地從榻上坐起，心跳如擂鼓，胸腔裡瞬間被一種冰冷的、帶著鐵鏽味的恐慌填滿。窗外，天光尚未完全放亮，但遠處城防方向，已隱約傳來沉悶的撞擊聲和模糊的廝殺呐喊。
“來了……”她低語，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，隨即被強行壓下。迅速披上玄色勁裝，束緊長發，動作利落得沒有一絲多餘。指尖下意識地觸碰到頸間那枚溫潤的玉佩，一絲微弱的暖意順著手臂蔓延，稍稍平複了狂跳的心緒。
推開房門，寒風裹挾著濃重的硝煙和血腥氣撲麵而來。庭院裡早已人影憧憧，親兵們甲胄在身，刀劍出鞘，眼神肅殺。念安的身影出現在回廊儘頭，同樣一身戎裝，臉上帶著連夜未眠的疲憊，但眼神卻銳利如刀，直視著城防方向。
“姐！”念安大步走來，聲音低沉而急促，“玉門關外烽火台三座儘毀！羅刹先鋒，至少五千騎，裹挾著西域叛軍，已突破外圍防線，正猛攻東門！火器……他們的火器太猛了！”
念北的心猛地一沉。玉門關外三座烽火台，是朔北預警的第一道屏障，同時被毀，意味著敵人行動之詭秘、速度之快，遠超預料。五千鐵騎，加上西域叛軍，還有那能輕易撕開城牆的火器……東門，此刻怕已是血肉磨盤。
“明軒呢？”念北強迫自己冷靜，聲音帶著不容置疑的沉穩。
“在城頭！他親自帶著‘破甲營’在堵缺口！”念安眼中閃過一絲痛楚，“傷亡很大，姐！那些火銃和火炮，太……”
“帶我去！”念北打斷他，沒有絲毫猶豫。她大步流星地向外走去，玄色的披風在身後獵獵作響，如同展開的戰旗。念安緊隨其後，兩人一路疾行，沿途可見傷兵被抬下，**聲、血腥味、彌漫的硝煙，無不在提醒著戰爭的殘酷。
東門城頭，景象慘烈得令人窒息。
巨大的城門被炸開一個猙獰的豁口，碎石斷木遍地。明軒一身血汙，甲胄上布滿劃痕，正嘶吼著指揮一隊身披重甲、手持巨盾的士兵，用血肉之軀死死堵在缺口前。他們身後，是不斷傾瀉而下的滾油、擂石和箭矢。然而，羅刹軍的火銃手躲在盾牌和臨時推來的拒馬後，精準的點射不斷收割著朔北士兵的生命。每一次火光閃過，便有一名重甲士兵轟然倒下，沉重的甲胄也無法抵擋那穿透力驚人的鉛彈。
“明軒！”念北的聲音穿透喧囂。
明軒猛地回頭，看到念北，布滿血絲的眼中閃過一絲複雜的情緒——是擔憂，是疲憊，但更多的是看到援軍的希望。他抹了一把臉上的血汙，聲音嘶啞：“念北！快！他們的火銃手太刁鑽，壓得我們抬不起頭！破甲營快頂不住了！”
念北的目光銳利如鷹隼，瞬間掃過戰場。她看到了羅刹軍火銃手陣地的位置——依托著幾輛巨大的、蒙著濕牛皮的木盾車，後方還有幾門小型的野戰炮在調整角度。火銃的硝煙和炮口噴吐的火焰，如同死神的呼吸，不斷吞噬著朔北士兵的生命。
一個大膽的計劃在她腦中瞬間成型。她猛地看向念安，語速快如連珠炮：“念安！帶你的‘影衛’，從西側暗道潛出！目標，摧毀他們的火銃陣地！尤其是那幾門小炮！用你最快的速度，最狠的手段！”
念安眼中精光爆射，沒有絲毫猶豫：“得令！”他身影一晃，如同融入陰影的獵豹，帶著幾名同樣身形矯健的影衛，迅速消失在城垛的陰影裡。
念北則轉向明軒，聲音斬釘截鐵：“明軒哥！給我爭取時間！集中所有弓箭手，覆蓋射擊他們的盾車！用火箭！燒穿牛皮！”
明軒眼中閃過一絲決然，他猛地拔出腰間戰刀，刀鋒直指缺口：“破甲營！聽令！舉盾！給我頂住！弓箭手！火箭準備！目標，敵軍盾車！放——！”
沉悶的撞擊聲和士兵的怒吼再次在缺口處爆發。破甲營的士兵們發出震天的咆哮，用身體和巨盾組成一道新的血肉長城，硬生生頂住了羅刹軍新一輪的衝鋒。城頭，密集的箭雨如同飛蝗般傾瀉而下，帶著燃燒的火焰，狠狠紮在羅刹軍的盾車上。濕牛皮在火箭的舔舐下，迅速被點燃，濃煙滾滾而起。
就在羅刹軍陣腳稍亂，注意力被城頭吸引的刹那——
西側！羅刹軍火銃陣地的側後方，數道黑影如同鬼魅般從地底鑽出！念安和他的影衛們，如同最致命的毒蛇，瞬間撲入敵陣！寒光閃過，慘叫聲驟起！沒有多餘的招式，隻有最直接、最致命的刺殺！火銃手們甚至來不及反應，便紛紛倒下。幾名影衛更是以驚人的速度撲向那幾門正在裝填的小型野戰炮，將特製的、浸滿火油的布團狠狠塞進炮口，點燃！
“轟！轟！轟！”
幾聲沉悶的爆炸從羅刹軍後方傳來！巨大的火球衝天而起，夾雜著金屬碎塊和殘肢斷臂！羅刹軍精心布置的火銃陣地，瞬間陷入一片混亂和火海！
“好！”城頭，明軒興奮地大吼一聲，眼中血絲更甚，卻充滿了狂喜。
念北緊繃的心弦終於鬆了一絲，但眼神依舊銳利。她抓住這稍縱即逝的戰機，對著城下被炸懵的羅刹軍，猛地舉起手臂，用儘全身力氣嘶吼：“朔北兒郎！隨我——殺——！”
她第一個躍下城頭！玄色的身影如同撲向獵物的猛禽，帶著一往無前的決絕，衝向混亂的敵陣！她手中的長槍在陽光下劃出致命的寒光，精準地刺入一名羅刹軍官的咽喉！
“殺——！”城頭城下，被壓抑已久的朔北士兵爆發出震天的怒吼！他們如同決堤的洪流，從缺口處，從城門兩側，潮水般湧出！士氣，在這一刻徹底逆轉！
念北衝在最前方，長槍翻飛，每一次揮舞都帶起一片血花。她不再是那個在父母羽翼下成長的少女，而是真正披甲執銳、浴血奮戰的朔北統帥！汗水混著血水模糊了她的視線，但她的眼神卻愈發清亮、愈發冰冷。她清晰地感受到每一次刺擊時槍杆傳來的震動，感受到敵人血液噴濺在臉上的溫熱粘膩，感受到自己心臟在胸腔裡狂跳的轟鳴。恐懼？不，此刻占據她內心的，是一種近乎燃燒的熾熱——守護的信念，戰鬥的渴望，以及……一種前所未有的掌控感！