江小滿走到牆角米缸，俯身從缸裡掏出最底下的米來，指尖觸到潮濕的米塊，眉心微蹙，她舉著手中結塊的黴米。
“這米缸底下的米都發黴結團了，上麵卻鋪著層新米，是算準了少東家不會翻查缸底？”
她轉頭看著還在嚎著冤枉的殷掌櫃，眸底透著銳利，“你在天香樓做了十幾年的采買，連每日翻缸查米這種最基本的驗收規矩都不會？”
“還是說，你根本沒打算按規矩來？”
江小滿每說一句，殷掌櫃的臉就白一分，到最後，他再也撐不住，跪在地上，往顧九翎腳邊挪，雙手還想去拉顧九翎的衣擺，聲音發顫，“少東家，我錯了！我真的知道錯了！”
“是我一時鬼迷心竅，求您看在我在顧家這麼多年的份上，就饒了我這一次！”
江小滿並沒有開口再多說什麼，隻是悄悄退到上官燼身側。
幫廚們在一旁竊竊私語，大氣都不敢喘，江小滿並不關注他們，她所有的注意力都鎖在了顧九翎身上，等著他下最後的決斷。
她也在心裡默默掂量著，顧九翎此人到底值不值得她傾儘全力合作。
若是顧九翎念及十幾年情分心軟了，亦或是怕家醜不可外揚，選擇私了，那她可能就會重新思考，要不要與之合作參加江都城第一酒樓的比賽。
顧九翎深呼一口氣，壓下心底最有一點猶豫，黑瞳內隻剩下決絕，對著身側大掌櫃沉聲道，“立馬把殷掌櫃、洪大廚押去官府，讓賬房徹查這些日子以來他們二人經手的所有款項，將後廚的黴米黴貨都帶作為證物呈給縣令。”
“該怎麼判，全憑縣令發落，天香樓絕不包庇求情。”
護院上前架起兩人時，洪大廚還在哭喊著“求少東家開恩”，聲音裡滿是哭嚎與哀求，可顧九翎連眼皮都沒抬一下，隻盯著地上散落的黴米、銀魚，雙手緊緊握成了拳。
江小滿看著顧九翎嚴肅的側臉，心裡悄悄鬆了口氣，還好，顧九翎沒有選擇和稀泥。
她看得真切，顧九翎剛才微微起伏的胸腔，緊握成拳的雙手，眼底的掙紮，都在跟舊情較勁。可最後他還是選擇了酒樓的根基與未來。
這種拎得清輕重的較勁，可比一味講情麵的東家靠譜多了。
似他這般能守住底線的人，倒算得上是個靠譜的合作對象。
上官燼站在江小滿身側，將她所有的反應儘收眼底，看她盯著顧九翎時專注的眼神，看他確認顧九翎不包庇後悄悄鬆口氣的模樣，就連她嘴角那點微不可查的笑意，都沒逃過他的目光。
他下意識地往江小滿身側挪了挪，剛好擋在她和顧九翎之間，這個動作他做得十分自然，連他自己都沒想明白為什麼，隻是覺得這樣站最好。
顧九翎這時朝他們走來，話裡話外全是對江小滿的感激，“江娘子，明日我就讓大掌櫃親自去采買食材，定不會再出今日的紕漏。”
他猶豫了下，重重歎息一聲，對著江小滿再次作揖行禮，“江娘子，一事不煩二主，明日能不能勞你走一趟，同我一起驗收食材。”
“順便……能不能替我從後廚裡挑幾個能乾的，專門管驗收的事？”
江小滿眼底透著遲疑，她即想幫顧九翎穩住後廚，又記掛著清晨出攤要備料，最重要的是，她覺得天香樓後廚不僅僅是食材采購的問題。
她正琢磨著怎麼開口，上官燼卻先一步開口，語氣聽著平和，卻帶著點不容置疑的意味，“食材采購多在卯時，正是我們攤子備貨、和麵最忙的時候，小滿實在抽不開身。”
顧九翎聞言，臉上閃過一絲失望，但依舊笑著道，“是我莽撞了，沒考慮到你們出攤的忙碌，不如等哪日江娘子休息時，我再上門叨擾。”
江小滿見上官燼替自己把話說得明明白白，心裡還挺意外，要知道這家話平時沉默寡言的，她隻當上官燼是怕她兩頭跑太累，朝著他甜甜地笑了笑，眉眼彎彎，像月牙兒。
上官燼被她這笑意晃了眼，喉間微癢，下意識地移開視線，卻不著痕跡地又往她身邊挪了些。
剛才顧九翎看她的眼神太過炙熱，他莫名就不想讓顧九翎再多瞧她一眼。
江小滿並未察覺他的小動作，收回笑意，杏眸嚴肅，“顧公子，咱們往後是要合作備賽的，有些關於天香樓後廚的話，我不知道當講不當講。”
顧九翎神色一愣，隨即立馬收起臉上剛才的失望之色，往前湊了半步，態度十分誠懇，“江娘子，你有什麼話儘管說！”
“你能替天香樓著想，是我顧某人的福氣。”
“不管是後廚的問題，還是備賽的建議，你有什麼儘管放心大膽地說，我都聽你的。”
江小滿見他態度這般誠懇，心裡的顧慮消了大半，抬步走到後廚牆角的儲物架子，直言不諱，“顧公子，咱們先看這架子上，乾貨、鮮貨、調料完全混在一起堆放。”