監控室地麵的黑色液體終於蔓延到了監控主機旁，幾滴液體滴落在主機的底座上。瞬間，主機發出“滋滋”的短路聲，屏幕開始瘋狂閃爍，畫麵扭曲，最終停留在一個藍色的界麵上，上麵顯示著“數據同步中”五個字，旁邊還有一個不斷跳動的進度條。林曉和高明試圖操作主機，中斷同步過程，卻發現鼠標和鍵盤都失去了反應，隻能眼睜睜看著進度條不斷上漲。屏幕上的數據符文快速流動，像是在傳輸大量的信息，主機內部傳來“哢噠、哢噠”的聲響，像是硬盤在高速讀取數據。很快，進度條就顯示“同步80%”，可剩餘的20%進度卻推進得異常緩慢。林曉和高明對視一眼，都從對方眼中看到了擔憂：這場未知的數據同步，到底是在傳輸什麼數據？同步完成後，會給他們帶來解決問題的線索，還是引發更可怕的後果？
趙野正專注地翻看車內的實驗報告，試圖從中找到有用的線索。突然，車後座傳來一陣輕微的動靜，像是有人在調整姿勢。趙野立刻警覺起來，快速轉身，看向車後座——那裡坐著一個人影，穿著白色的大褂，與監控畫麵中404機房的實驗人員穿著一致。人影的麵容被醫用口罩遮擋，隻露出一雙眼睛，眼神複雜地看著趙野，讓人無法判斷其意圖。趙野能聽到人影沉重的呼吸聲，顯然對方的身體狀況不太好。更引人注意的是，人影的手中握著一個注射器，注射器裡裝有黑色的液體，液體的顏色和質地，與解剖室地麵滲出的黑色液體一模一樣。趙野的手悄悄摸向腰間的配槍，心臟狂跳：這個人影到底是誰？是黑盒項目的殘餘人員，還是被數據幽靈控製的實驗對象？他手中注射器裡的黑色液體有什麼用途，會不會對自己發起攻擊？
主機的進度條終於走到了100%，屏幕顯示“數據同步完成”。緊接著，屏幕上出現了一張詳細的地圖，標注著“康安醫院404機房內部結構”，地圖上用紅色的圓點標注出一個位置，旁邊寫著“恐懼核心位置”——顯然，這就是黑盒項目的核心實驗裝置所在。高明立刻拿出手機，對著屏幕拍照保存，他知道這張地圖對後續的調查至關重要，必須儘快交給趙野。地圖上還標注著一條紅色的路線，從404機房的入口一直延伸到恐懼核心的位置，像是在指引他們前進的方向。隨著數據同步完成，監控室的燈光突然恢複正常，不再閃爍，設備風扇的聲音也變小，恢複到正常運行狀態，地麵裂縫中滲出的黑色液體也停止了蔓延，像是被某種力量控製住了。高明仔細查看地圖，發現角落有一行細小的注釋：“隻有陳默能靠近核心”。這個注釋讓高明陷入沉思：為什麼隻有陳默能靠近恐懼核心？這是否與蘇嵐是陳默的母親，以及陳默可能與黑盒項目存在的關聯有關？
趙野與人影在車內形成對峙，氣氛緊張到了極點。趙野握緊手中的配槍，語氣嚴肅地詢問人影的身份：“你是誰？為什麼會在這裡？手中的注射器是乾什麼用的？”可人影始終沉默，沒有回答任何問題，隻是用那雙複雜的眼睛死死盯著趙野。突然，人影舉起手中的注射器，手臂微微彎曲，擺出了準備攻擊的姿勢。注射器中的黑色液體隨著動作晃動，像是隨時會被注射到某個人體內。此時，停車場的風聲突然變大，呼嘯的風聲掩蓋了其他所有聲音，趙野甚至聽不到自己的心跳聲，隻能依靠視覺判斷人影的動作。一陣風吹進車內，將趙野手中的實驗報告吹得翻頁，其中一頁正好露出了“陳默”的名字，字體清晰，正好對著人影的方向。趙野的心裡升起一絲期待：這個人影既然與黑盒項目有關，或許認識陳默，如果看到“陳默”的名字，會不會停止攻擊，甚至透露一些線索？
林曉湊到監控主機前，盯著屏幕上404機房地圖角落的注釋——“隻有陳默能靠近核心”，眉頭擰成一團，語氣滿是疑惑：“為什麼偏偏是陳默？他和恐懼核心有什麼特殊關聯？”高明也湊過來查看，卻隻能搖搖頭：“目前還不清楚，或許和蘇嵐是他母親有關，畢竟蘇嵐是黑盒項目的幸存者。”林曉沒再追問，立刻拿出手機，手指在屏幕上快速滑動，想要聯係陳默，將404機房地圖和恐懼核心的情況告知他。可手機屏幕上的信號格隻有一格，撥號聲斷斷續續，像是隨時會中斷。更詭異的是，手機屏幕邊緣開始出現淡藍色的數據紋，紋路與監控主機上的如出一轍，正緩慢向屏幕中心蔓延。林曉的心提到了嗓子眼：手機出現的數據紋會不會影響通話？陳默現在到底在哪裡，能不能順利接到電話？
人影的目光落在實驗報告露出的“陳默”名字上，舉起注射器的動作突然停頓，像是被這個名字觸動。幾秒鐘後，人影緩緩摘下口罩，露出一張蒼白的臉——竟是之前在警局檔案中看到過的黑盒項目幸存者李薇！趙野愣住了，握著配槍的手微微放鬆。李薇看著趙野，聲音虛弱地解釋：“我不是來傷害你的，是來保護你，那些數據幽靈馬上就要追到這裡了。”趙野這才注意到，李薇的臉頰上有幾道淡黑色的數據斑紋，與張明屍體上的斑紋一模一樣，隻是顏色更淺。李薇說話時，還下意識摸了摸口袋裡的藥瓶，藥瓶標簽被磨損得模糊不清，隻能勉強看到“抗數據感染”幾個字。趙野的心裡充滿疑問：李薇的傷是不是數據感染導致的？她口袋裡的藥瓶，能不能治療已經被感染的人，比如可能接觸過黑色液體的自己？
林曉的手機終於撥通了陳默的電話，可鈴聲響了一遍又一遍，始終無人接聽，最後轉入了語音信箱，冰冷的留言提示音在監控室裡回蕩。林曉沒有猶豫，立刻對著話筒快速留言：“陳默，我們找到了404機房的地圖，還發現了恐懼核心的位置，地圖顯示隻有你能靠近核心，你看到留言後儘快聯係我們！”留言過程中，手機屏幕上的數據紋不斷蔓延，已經覆蓋了小半塊屏幕，導致留言聲中夾雜著明顯的雜音，像是電流乾擾，根本無法保證陳默能清晰聽到留言內容。更讓林曉不安的是，陳默語音信箱的背景音裡，隱約傳來一道模糊的低語聲，聲音頻率與之前監控中聽到的黑影低語一模一樣。林曉的心沉到了穀底：陳默為什麼不接電話？難道他也遭遇了數據幽靈的襲擊，陷入了危險之中？
李薇帶著趙野走到停車場的另一輛車旁，這是一輛白色的SUV，車身上印著幻界科技的lo，lo上有明顯的劃痕，像是被人刻意劃上去的。李薇打開車門，對趙野說：“上車，我們儘快去404機房，晚了就來不及了。”趙野卻沒有動，眼神中滿是不信任：“你曾是幻界科技的員工？那你和黑盒項目、恐懼核心是什麼關係？為什麼要幫我們？”李薇沒有生氣，隻是無奈地歎了口氣：“我確實在幻界科技工作過，但我早就脫離了他們，現在隻想阻止他們繼續利用恐懼核心害人。”趙野還是有些猶豫，目光掃過車內，發現副駕駛座位上放著一個平板電腦，屏幕亮著，上麵顯示著一個實時定位界麵，定位點標注的名字竟是“陳默”，位置還在不斷更新。趙野的警惕心再次提起：李薇為什麼要實時跟蹤陳默的位置？她到底是真心保護陳默，還是在監視他，為幻界科技傳遞信息？