深秋的清晨早上還是很冷的。天邊剛泛亮，王三牛就被他娘趙氏從暖和的被窩一把“拔”了出來。
“快！快起來！三郎！今兒個可是大日子！”趙氏的聲音帶著壓不住的激動和一絲不易察覺的緊張。
她手腳麻利地給還有些迷糊的王三牛套上了一身簇新的衣裳——靛藍色的細麻布直裰，而且袖口和下擺還特意用同色線密密的絞了邊。這身行頭，還是是趙氏拜托隔壁精通女紅的馬嬸幫忙做的，還給了30個雞蛋的工費。要放在平日裡，也隻有過年才能上身。
被趙氏用冷水粗暴的擦過臉，王三牛一個激靈，徹底醒了。他看著銅鏡裡那個穿著嶄新藍布衣、頭發被娘梳得一絲不苟、小臉繃得緊緊的小孩，內心也泛起一絲緊張。
他爹王金寶早已在院子裡等著了，他今天也特地換上了最體麵的那件半舊夾襖，茂盛的胡子茬刮得乾乾淨淨。
這會粗糙的大手反複搓著，顯得有些局促不安。他肩上扛著一個沉甸甸的粗布褡褳，裡麵裝著拜師必備的“六禮束脩”。
“走！”王金寶簡短地說了一聲，推開院門。
深秋的晨霧尚未散儘，清水村通往永樂鎮的小路上，一大一小兩個身影踏著霜草前行。
寒氣撲麵，王三牛裹緊了新衣，鼻尖凍得通紅，但心裡那股熱乎勁兒卻驅散了寒冷。他緊跟著父親的步伐，心跳隨著靠近鎮子越來越快。
路過鎮上熟悉街道……王三牛的目光不由自主地掃過那些熟悉的招牌匾額——“張記肉鋪”、“陳記雜貨”、“劉氏鐵坊”。那些方正繁複的墨字，在他之前來幫家裡賣草藥的時候就已經確認了——這個世界的文字，與後世的繁體字一脈相承！雖有些字寫法細微處略有差異，但整體上都能辨認。
他強壓下心中翻湧的熟悉感，反複告誡自己：絕不能露餡！
一個從未識字的農家病秧子突然認字？不被當成妖孽抓去灌符水就不錯了！
拐進一條稍顯安靜的背街，一座青磚灰瓦的小院出現在眼前。院門緊閉，門楣上掛著一塊樸素的木匾，上麵是幾個遒勁的墨字——“趙氏蒙學”。
就是這裡了！王三牛深吸一口氣，感覺手心都在冒汗。
王金寶也停下了腳步，挺了挺腰板，抬手輕輕叩響了門環。
篤、篤、篤……聲音在清冷的晨風中顯得格外清晰。
沒過多久，伴隨著吱呀一聲輕響，院門開了一條縫。
一個穿著洗得發白的灰色布袍、頭發花白的老仆役探出頭來，渾濁的眼睛打量了一下門外的父子倆，確認後出聲說道：“來拜師的？天冷，快些進來吧。”
王金寶連忙躬身，臉上擠出幾分近乎討好的笑容。
父子倆邁過門檻，走進了這個即將改變王三牛命運的小天地。
小院不大，卻收拾得異常乾淨整潔。
左側是幾間打通的大房舍，門窗敞亮，隱約可見裡麵擺放著一排排簡陋的木桌條凳，空氣中似乎還殘留著淡淡的墨香——那裡，便是蒙童們讀書的地方了。
右側則彆有洞天，一個小小的花園，深秋時節雖無繁花似錦，但幾叢耐寒的菊花正開得燦爛，黃的、白的，點綴著蕭瑟。
花園一角，一棵葉子金黃、枝乾遒勁的老銀杏樹靜靜矗立，金黃的扇形葉片在晨光下如同鍍了金邊，隨風輕舞，灑落一地碎金。
樹下還有一個小小的石桌石凳，透著幾分清雅的書卷氣。花園深處，連著幾間同樣青磚灰瓦、但門窗顯然更精致的房舍，想必是趙夫子起居授業的所在。
王三牛忍不住好奇地四處張望，這清幽雅致的環境與他家那儉樸的農家小院截然不同，每一處細節都透著一種讓他既向往又陌生的氣息。
“咳！”王金寶低低咳嗽了一聲，用眼神示意兒子彆亂看。
他低著頭，小心翼翼地跟在老仆役身後，腳步放得極輕，生怕踩重了驚擾了此地，給兒子丟臉。
老仆役引著他們穿過小花園，來到正堂前。
堂門敞開著，堂上主位，此刻已經端坐著一位身著半舊青布長衫、頭戴方巾的男子。他約莫三十上下年紀，麵容清臒，下頜留著修剪整齊的短須，眼神溫和中帶著讀書人特有的沉靜與審視。
正是這趙氏蒙學的主人——趙文啟，趙夫子。
王金寶在堂前台階下就停住了腳步，深深吸了口氣，才拉著王三牛邁過高高的門檻，走進堂內。一股淡淡的墨香和線裝書特有的氣味彌漫在空氣中。
“學生王三牛，隨父王金寶，拜見夫子！”王三牛按照父親打探後提前告知他的禮節，規規矩矩地躬身作揖，聲音帶著孩童的清脆，也有一絲不易察覺的緊張。