午時已到。
淺溪軒的院門外，第一次聚集了這麼多看熱鬨的下人。
他們交頭接耳，目光齊刷刷地投向院門口那對臉色鐵青的璧人。
謝鈞傾一身錦衣，卻掩不住眉宇間的屈辱與不耐。
楚銀環端著茶盤，低垂的眼簾下，是淬著劇毒的得意。
她指尖下的青瓷茶盞裡，盛著的可不是什麼賠罪茶，而是她精心準備的“化骨散”。
無色無味，神仙難防。
她仿佛已經看到柳如依日漸衰敗，最後無聲無息死在病榻上的淒慘模樣。
院門“吱呀”一聲開了。
柳如依的身影出現在門口，她今日穿了一身石榴紅的掐腰長裙，襯得肌膚勝雪，眉眼如畫。
她隻是隨意地站在那裡，便有一種無形的壓迫感，將謝鈞傾與楚銀環襯得像兩個上不了台麵的醜角。
“開始吧。”
柳如依的聲音清清淡淡，聽不出喜怒。
楚銀環深吸一口氣，壓下心頭的恨意，與謝鈞傾一同跪了下去。
“砰”的一聲，膝蓋與青石板的碰撞，沉悶又響亮。
“是……是我們有眼無珠，狗眼看人低。”
謝鈞傾幾乎是從牙縫裡擠出這句話，每一個字都像在割他的肉。
楚銀環端著茶盤，雙手奉上，聲音裝得楚楚可憐。
“二嬸，請喝茶。”
柳如依接過那杯茶，指尖輕輕摩挲著溫熱的杯壁。
她沒有喝。
她隻是將茶盞隨手放在了一旁的石桌上，目光越過二人，看向了遠處。
“王管事，您來得正是時候。”
眾人循聲望去，隻見禮部尚書府的王管事正滿麵春風地快步走來。
他身後跟著幾個健壯的仆役，顯然是來取貨的。
“二夫人！”
王管事一見柳如依，立刻熱情地拱手行禮，那態度比對老太太還要恭敬幾分。
他看都沒看跪在地上的謝鈞傾和楚銀環，仿佛他們隻是兩塊礙事的石頭。
“巧織，把東西拿給王管事。”
“是。”
巧織領著兩個丫鬟，捧出十個精致的木盒。
木盒打開，三百隻小巧玲瓏的胭脂扣整齊排列，在日光下閃爍著溫潤的光澤。
王管事取出一隻，打開蓋子，一股清雅的花香瞬間彌漫開來。
他用指尖輕輕一撚，那粉質細膩的仿佛沒有實體，觸感絲滑。
“好！好東西啊！”
王管事喜不自勝，連連讚歎。
“二夫人，您這手藝，真是絕了！”
他壓低了聲音，帶著幾分神秘與討好。
“不瞞您說，這胭脂扣如今在宮裡可是搶手貨。就連……就連鳳鸞宮那位，都點名要用您做的胭脂呢！”
鳳鸞宮。
皇後娘娘。
柳如依端著茶盞的手微微一頓，眼底劃過一抹深思。
她知道這胭脂價值不菲，卻沒想到，已經通了天。
這已經不僅僅是一門生意了。
這是一條看不見的線，一頭牽著潑天的富貴，另一頭，則連著至高無上的皇權。
王管事見她不語，以為她在考慮，連忙從懷裡掏出一大疊銀票。
“二夫人，這是尚書夫人的一點心意，定金。還請您再費心，趕製五百盒出來！”
“往後，咱們尚書府，就隻認您柳家的胭脂扣！”
這番話，如同一記響亮的耳光，狠狠扇在跪著的謝鈞傾和楚銀環臉上。
柳如依收回目光，對著王管事微微一笑。
“王管事客氣了。”
她揮了揮手，像是驅趕蒼蠅一般。
“你們可以滾了。”