謝雲崢收回目光，落在柳如依臉上：“按計劃行事，‘戲台’，搭好了？”
長信微微頷首：“已布置妥當，‘替身’也已就位。”
柳如依站起身，走到書案旁，拿起那本《百工錄》，隨手翻到中間一頁。
“那就……”她合上書，發出輕微的一聲響，“‘請’他進來吧。”
她轉向巧織：“巧織，去小廚房，把燉好的那盅冰糖雪梨端來。就說……夜深了，請新姑爺用點甜湯暖暖身子。”她特意加重了“新姑爺”三個字。
巧織心領神會，脆生生應道：“是，夫人！”
她轉身快步離去，腳步輕盈，仿佛隻是去完成一件再普通不過的差使。
柳如依走到謝雲崢身邊，兩人對視一眼，無需言語。
謝雲崢操控輪椅，無聲地滑向書房相連的內室。
柳如依則走到書案後，重新坐下，拿起那本《百工錄》，仿佛剛才的一切從未發生，神情專注地看了起來。
隻是，她搭在書頁邊緣的指尖，微微繃緊。
書房內，隻剩下燭火燃燒的劈啪聲和窗外呼嘯的風雪聲。
空氣仿佛凝固了，帶著一種山雨欲來的死寂。
時間一點點流逝，每一息都顯得格外漫長。
終於，一陣沉重而拖遝、帶著某種遲疑和恐懼的腳步聲，由遠及近，停在了書房門外。
“篤……篤篤……”敲門聲響起，微弱，遲疑，像是瀕死之人的最後掙紮。
柳如依頭也沒抬，聲音平靜無波，穿透門板：“門沒閂，進來吧。”
“吱呀——”
沉重的木門被推開一條縫，帶進一股刺骨的寒氣。
一個身影佝僂著，幾乎是挪了進來。正是謝鈞傾。
他渾身裹脅著外麵的寒氣，頭發上、肩上都落著未化的雪沫，臉色在昏黃的燭光下灰敗得如同死人。
他手裡緊緊攥著一個用黑布裹得嚴嚴實實的盒子，指節因為用力而發白，身體控製不住地微微顫抖。
那股甜膩腐朽的怪香，隨著他的進入，若有似無地飄散開來。
他的目光先是驚恐地掃過空曠的書房，沒看到那個讓他恐懼到骨子裡的輪椅身影，似乎微微鬆了口氣，但那口氣還沒喘勻，就對上了書案後柳如依抬起的、平靜無波的目光。
那目光像冰水，瞬間澆滅了他心底那點扭曲的“希望”，隻剩下刺骨的寒冷和更深的恐懼。
他腿一軟，幾乎是撲跪在地，膝蓋重重砸在冰冷的地板上，發出沉悶的響聲。
“二……二嬸……”謝鈞傾的聲音抖得不成樣子，帶著哭腔，額頭死死抵著地麵，不敢抬頭，“侄兒……侄兒知錯了！侄兒豬油蒙了心！侄兒不是人！求二嬸……求二嬸高抬貴手！饒了侄兒……饒了侯府吧！”他語無倫次地哭喊著，身體抖得像風中的落葉。
柳如依放下書，靜靜地看著他表演，眼神裡沒有半分波瀾，隻有一片深不見底的寒潭。
“饒了你？”她聲音清淩淩的，像碎冰，“小侯爺這是唱的哪一出？前幾日不是還恨不得將我碎屍萬段嗎？怎麼，聖旨一到，又想起求饒了？”