風暴前夕的侯府，寂靜得讓人心慌。柳如依的“死”，為整座府邸蒙上了一層厚重的白布，底下卻有不安分的暗流在湧動。
福安堂內，這片寂靜尤為易碎。
嶽清秋直挺挺地坐在羅漢床上，幾個時辰前，一個小丫鬟顫抖著將柳如依的死訊報給她。那份起初的震驚與不敢置信，早已消散，取而代之的是一團在胸口慢慢燒旺的火。
“當真死了？”嶽清秋的聲音乾澀，她向身邊的周嬤嬤再次確認。
“死了，老太太。聽說屍首慘不忍睹，就是中的那‘紅顏枯骨’的毒。”周嬤嬤低著頭，話語裡卻藏不住一絲興奮。
“好，好！”嶽清秋猛地站起身，在屋裡來回踱步。禁足的折磨讓她憔悴不堪，但這消息是一劑強心針。“那小賤人總算死了！這侯府的天，又清明了！”
她停下腳步，死死盯住周嬤嬤。
“我們的機會來了。謝雲崢忙著喪事，滿城都亂糟糟的，這府裡沒了當家主母。”
“老太太您吩咐。”
“去，把廚房的王管事和柴房的老李都找來。他們還聽我的話。告訴他們……就說讓他們開始找點麻煩。把淺溪軒的吃食弄臟，把上好的銀骨炭弄濕。我要讓謝雲崢那個殘廢明白，這侯府不是他能說了算的！”
她想要的遠不止於此。她要奪回庫房的鑰匙，拿回中饋的賬本。
“告訴他們準備好。等府裡一亂，我便出麵收拾殘局，讓那些下人看看，誰才是這府裡真正的主子！”
“是，老太太，奴婢這就去。”周嬤嬤躬身應下，腳步飛快地出去了。
嶽清秋看著她的背影，臉上浮現出一抹刻毒的快意。她走到窗邊，望向淺溪軒的方向。
“小蹄子，你就是死了，我也要把你從墳裡刨出來再踩上幾腳！”
消息在不到半個時辰後，就傳到了淺溪軒。
書房後的密室裡，柳如依正對著一盆小火爐，慢條斯理地添著一塊銀霜炭。屋裡暖意融融，與世隔絕。巧織站在她麵前，彙報著眼線剛傳來的動靜。
“夫人，和您料想的一樣，老太太按捺不住了。已經派周嬤嬤去聯絡舊人。”
柳如依頭也未抬，隻用火鉗撥弄了一下炭火。
“她聯絡了誰？”
“廚房管事老王，還有柴房管事老李。想讓他們暗中搗亂。”
一聲極輕的嗤笑從柳如依鼻腔中發出。
“就這兩個？她的心氣跟著她的月例銀子一起縮水了。”
她放下火鉗，發出一聲輕響。
“讓他們去串聯，讓他們以為時機已到。在何處見麵？”
“西花園後麵的那間廢棄柴房。”巧織答道。
“很好。讓劉護衛帶人過去，不要驚動。等他們聚齊了，等那些謀逆的話都說出口了，我既要人證，也要物證。”
“那……周嬤嬤呢？”巧織問。
“一並拿下，直接押回福安堂。我要讓老太太親眼看著。”柳如依終於抬起頭，臉上沒什麼表情。“一個死人的命令，要比活人執行得更徹底，才能讓活著的人長記性。”
“奴婢明白。”巧織領命退下，密室中又隻剩下柳如依一人。