“好一個知錯能改，善莫大焉。不知道他挨了四十軍棍，能不能長點兒記性。”朱標將信紙重新塞回信封裡，讓秦順收好存檔。
“順子，明天早朝之後，叫中書左丞、禦史大夫來禦書房，朕有要事商議。”
“小的遵旨。”
翌日，早朝。被臨時任命領大都督府事的衛國公鄧愈，上奏北征軍報——明軍順利攻占和林，元主愛猷識理達臘倉皇出逃。
眾臣山呼慶賀，朱標端坐受拜，著令大都督速將有功之臣上報，各有封賞。
“北方天氣漸寒，特彆是漠北，中書省務要提前為戍邊軍士準備冬衣和補給。”
“臣遵旨。”胡惟庸出班施禮。
也沒等其他人出班奏事，朱標挪了挪屁股，慢條斯理地說：“朕出行日久，朝政處置全賴中書儘責，遂天下安泰。今後，眾卿若是有事，涉及政務的上報中書，軍務方麵則上報大都督府，自有裁定，不必事事都拿到朝會上討論。日後，像這般的朝會，儘量簡短，中書省、大都督、禦史台、大理寺分彆彙報一下情況即可。”朱標言罷起身。
“退朝！”當值司殿高唱。
“陛下萬歲！”眾臣跪地恭送。
正在眾人紛紛起身的時候，秦順突然出現在禦階之上，輕咳一聲：“皇帝口諭！”
不管是已經站起來，還是起來一半兒的，又都跪下聽旨。
“自明日起，早朝時間推遲一個時辰舉行。”
“臣領旨。”眾人齊呼。
緊接著秦順又說：“陛下說了，早朝推遲的事兒，還請各位大人回衙後互相轉告。”
說完，秦順對著眾人施了一禮，匆匆轉入後殿。
還沒走出乾清宮的殿門，滿腹疑惑的官員們就把想要腳底抹油的中書左相胡惟庸給圍住了，七嘴八舌地說個不停。
“胡相，陛下推遲朝會時間，這不合規矩啊！”
“以後朝廷大小事務，都不能上奏請旨啦？”
“陛下如此行事，您不能說句話啊！”
同樣被包圍的還有禦史大夫陳寧，麵對各種疑問和猜測之言，二人唯有閉口不言，裝聾作啞。可他們越是不說話，那些人就越來勁兒，有心之人就越覺得其中定有什麼隱情，誓要探究一二。
胡惟庸和陳寧二人被攪得頭都大了，此事事先沒有任何旨意，皇帝的心思他倆同樣沒琢磨透。
“陛下口諭！”突然一聲高唱讓嘈雜的人群迅速安靜下來。
等待眾人跪地，馬忠才緩緩開口：“宣胡惟庸、陳寧，速至禦書房見駕！”
“臣領旨。”二人異口同聲，心中鬆了口氣，逃也似地跟在馬忠身後。餘下的官員們起身後，三五成群地往外走，交頭接耳，竊竊私語。
胡陳二人走進禦書房，發現衛國公鄧愈也在裡麵，正待猶豫。