蘇慕昭緩緩睜開眼，方才湧入腦海的一切還未散去，一方華麗的牌匾在眼前清晰立著。
那牌匾是上好的紫檀木所製，邊緣鑲著金，上頭用朱漆題著三個大字，筆鋒淩厲，卻透著股陰柔的邪氣：
暗香苑。
蘇慕昭心中一沉，
她能感覺到，那暗香苑絕非善地，盤踞著一股汙穢的煞氣。
正是這股煞氣，禁錮並加劇了芸娘的怨氣，讓她有冤難伸，有苦難言。
賣花女，銀鐲子，孩子，暗香苑……
這次的案子似乎有些難度，
不過，蘇慕昭並不怕這所謂的難度。
能渡了這等級彆的冤魂，她自己能得到的東西可是無法估量的。
想要有所得，有點付出是再正常不過。
當晚，她用賣藝換來的幾個銅板買了些米糊，小心翼翼地喂給了小豆子。
而後蘇慕昭坐在床沿，靜靜望著小豆丁。
小家夥蜷縮在打了補丁的被褥裡，睫毛在眼瞼下投出一小片絨絨的陰影，呼吸勻淨綿長，小鼻子微微翕動，偶爾還會咂咂嘴，像是在夢裡含住了什麼甜物。
她伸出手，指尖輕輕拂過小豆丁額前汗濕的碎發。
直到確認小豆丁呼吸平穩，是真的睡沉了，她才緩緩收回手。
下一刻，那點柔軟徹底從眼底褪去。
蘇慕昭的眼神驟然清明，一手摸向枕頭下的短刀，指尖在刀柄上一搭，確認刀刃穩妥，才拿上傀儡，直起身，轉身走向了用木板拚成的門。
輕輕撥開簡陋的木閂，夜風帶著郊外的寒氣灌進來，吹得油布牆簌簌作響。
沒有任何停頓，她閃身出了住所，反手將木板掩好。
借著周圍廢棄房屋的陰影，她矮著身子在夜色中快速穿行著。
她的臨時住所外是片荒廢的村落，往南走半個時辰便是向南陵城的城門。
那消息販子綽號“順風耳”，常在南城根的破茶館蹲點，說不定就能知道些什麼。
據蘇慕昭所知，此人貪財卻也惜命，想從他嘴裡問出暗香苑的底細，要是沒錢，露幾分手段也是可行。
……
子夜的更漏敲過三響，寒鴉一聲淒厲的啼叫，劃破了城門處沉沉的死寂。
一道黑影如鬼魅般，悄無聲息地貼著牆根滑入城南最汙穢的一條暗巷。
巷子深處，一盞豆大的油燈在風中搖曳，照亮了一張猥瑣瘦削的臉，正是那個自詡無所不知的情報販子，“順風耳”。
蘇慕昭將兜帽壓得更低，隻露出一雙寒星般的眸子。
她刻意放重了腳步，踩在濕滑的青石板上，發出輕微卻足夠引人警覺的“啪嗒”聲。
“誰？”
順風耳的身體猛地一顫，像隻受驚的老鼠，警惕地縮向牆角，那雙賊溜溜的眼睛在黑暗中滴溜亂轉。
蘇慕昭沒有回答，隻是從破舊的袖中緩緩抽出一柄泛著冷光的匕首，一步步逼近。
那順風耳剛一轉頭，就見到刀尖的寒芒映在順風耳的瞳孔裡，瞬間放大。
“好漢饒命！好漢饒命！”
他立刻癱軟在地，雙手高舉，聲音抖得不成樣子，
“我……我就是個混口飯吃的，身上真沒幾個錢！”
蘇慕昭發出一聲粗啞的冷笑，刻意模仿城中地痞的腔調，邪笑著低吼道：
“少廢話！把錢袋子交出來！”
順風耳聞言，臉上閃過一絲肉疼，那表情比剛才聽到腳步聲時還要痛苦。
他哆哆嗦嗦地從懷裡掏出一個癟癟的錢袋，緊緊攥在手裡，哭喪著臉哀求：
“好漢，您行行好，這裡頭就幾十個銅板，是我一家老小的活命錢啊！您要是拿走了，我們可怎麼活啊！”
蘇慕昭的目光在那錢袋上停留了一瞬，匕首卻猛地向前一遞，刀尖幾乎貼上了他的喉嚨。
冰冷的觸感讓順風耳渾身的汗毛都豎了起來，一股騷臭味從他褲襠彌漫開來。
“你當我是傻子？”
蘇慕昭的聲音裡充滿了不耐與暴戾，
“就你這‘順風耳’，每天經手的消息油水，會隻有這幾個子兒？”
“看來你是敬酒不吃吃罰酒，想讓老子先給你身上開幾個口子，再自己動手搜了！”