秋夜深沉，寒意襲人。
玉帶河上朦朧的水霧彌漫。
嘩啦！
船槳蕩起漣漣清波，將略微偏移航線的烏篷船趕向岸邊，一路駛來，倒還算穩當。
楊烈操漿立於船頭，河麵上刮起的冷風挾著水汽，浸潤了衣衫，不禁嘀咕一聲：“要是有口酒喝就好了。”
身為練家子，筋骨強壯，這點寒濕潮氣自然不算什麼，可身體扛得住，並不代表寒暑不侵。
他不自覺將目光投入船艙，對武都雄手上的酒壺很是眼饞。
洪元也不例外，身上濕的透透的，感受著緊貼肌膚的冰涼，腦子卻愈發活泛。
他對那秦夫子頗有幾分在意，確切的說，勾起他心思的是‘血契符’，微微扭頭，凝目觀察船艙片刻，確定秦夫子仍處於昏迷之中。
向楊烈湊近了些，略作躊躇的模樣，才小聲問道：“楊兄，那位秦夫子是怎麼回事？”
“秦夫子啊？”楊烈瞥了艙內一眼，這才壓低了嗓音，歎息道：“他本是縣裡私塾的先生，與我大伯有近二十年的交情，家中有一獨子，名喚秦子越……”
秦夫子與妻子是青梅竹馬，伉儷情深，可惜在他三十歲時，妻子突遭惡疾撒手人寰。秦夫子悲痛欲絕，此後並未續弦，隻將一腔感情投注到了獨子身上。
時間久了，那秦子越就養成了驕縱的習慣，不知從哪裡結交了些三教九流，偏秦夫子因對其太過溺愛，不忍棍棒教訓，隻是口頭勸阻，又因是塾師而不能時時盯著他……
然後，某一天，秦子越失蹤了。
秦夫子各處打聽，報衙門，使儘了力氣也遍尋無果，最終求到了楊二虎頭上。
‘原來楊二虎是楊烈的大伯。’
洪元關注點明顯歪了，他本還猜測二人是父子或師徒關係。
楊二虎是個講情義的，見老友涕淚縱橫，苦苦哀求，豈會不受？
可他也僅僅隻是個武夫而已，人脈有限，一晃眼過了近月，也隻是抓到了些許蛛絲馬跡。
他覺得再這般拖下去，救人希望便愈渺茫，當即去信府城求援手，如此就又聚起了武都雄，楊烈兩個助力。
並同秦夫子四人，耗了極大心力才查到那所謂的‘碧梧仙境’，才有楊烈甚而秦夫子以身涉險，潛伏臥底之事。其間驚險，楊烈侃侃而談，關鍵過程則是春秋筆法，一筆帶過。
“楊兄真是急公好義，小弟佩服至極。”洪元拱手讚歎：“隻是，辛苦楊兄了。”
“哎，一言難儘！”楊烈唏噓不已，年輕的臉上帶著不堪回首的滄桑。
洪元其實覺得楊烈有所隱瞞，單是那些火油就不是三、四個人能準備的，何況運進防備森嚴的莊園了，不過楊烈不提，他自不好過問。
對於秦夫子的悲慘遭遇，洪元表達了一下同情就放下，畢竟他自己也挺悲催，沒招誰沒惹誰，莫名其妙就穿了。
“那‘血契符’又是何物？”提及秦夫子，洪元主要目的就是引到此處，符籙之說，總是難免讓人有些遐想。
“一種符籙異術罷了，煉成此符，就能以自身精血為引子，定位至親之人的方位……”
楊烈瞧洪元神色鄭重，不禁好笑：“洪兄弟是讀書人，大略是讀多了神仙誌怪的雜記，不過這世間異術可沒書中那般玄奇，這‘血契符’鎖定的範圍也不過二、三十丈內罷了。”
他嗓音更低了些。
“二、三十丈內，若是活人，用不著此符，隻有……”
楊烈又是歎息。
洪元當即換了話題。
輕舟隨風，淩波而下。
閒談之中，洪元對楊烈也多了幾分了解，楊烈的父親和楊二虎既是親兄弟，亦是同出一門的師兄弟，年輕時也曾闖蕩江湖，而今年紀上來了，一個在府城置辦了產業當富家翁，一個在縣城開館授徒。
至於楊烈的功夫，雖也得到了其父的指點，卻並非真傳，反而是給他另擇了名師教導。
談及此處的時候，楊烈既是疑惑，又難免帶有一絲怨念。
不知不覺間，舟船行經十數裡，前方隱隱有燈火亮起時，楊烈低呼了一聲：“武叔，大伯，咱們已經到了！”
烏篷船緩緩靠岸，楊烈先跳上岸，用船上麻繩將小船拴在岸邊一木樁上。
洪元一躍而下。
緊接著武都雄，楊二虎背著秦夫子陸續上了岸，幾人一言不發，在夜色中默默前行，那燈火越來越亮，前方出現一個小鎮的輪廓。
待得走近，方瞧清這小鎮不過兩條街道，一縱一橫，街道兩旁屋舍低矮，幾乎都是平房，僅有中心有二層的酒樓和商鋪。
那打著的燈火也出自酒樓，間或從中傳出幾聲吵鬨，似到了這夜晚，還有些閒人在飲酒作樂，各處屋舍內不時傳出咳嗽聲，犬吠聲。
楊二虎等人對這小鎮頗為熟悉，輕車熟路，沒有驚動任何人，繞行到了那酒樓後門，屈指在門上敲了幾下。
叩叩叩！
過得半晌，又是有節奏的敲了幾記。
‘吱嘎’一聲，後門輕輕打開，昏暗的燈光下，一個皺紋密布，乾巴巴的瘦小老頭披著長衫映入眼簾。
洪元倒是瞧得清晰，這小老頭渾濁的雙目抬起，在幾人身上快速掃了一遍，唯獨在他身上多停了一息，旋即就低下頭，咳嗽道：“回來了！”
“進去再說。”
楊二虎平淡的點了點頭，徑直帶著眾人進入，內裡是個逼仄的雜院，有幾間可住人的小屋。
楊二虎選了一間，其內沒多少精巧布置，幾乎隻有一桌一床，他將秦夫子放在床上，掖好被子，關好房門走出來，瞧見楊烈，洪元兩人渾身濕透，向乾巴小老頭說道：“送兩套衣衫過來，要乾淨的。”
“好，小老兒這就去辦。”瘦削老者點頭。
楊二虎擺了擺手，示意他稍等，又對楊烈，洪元道：“你們身上的袍子都不能再穿出去了，請老先生一並處理了吧。”
瘦削老者伸出乾巴巴的手掌，摸了摸楊烈的袖袍，摩挲了幾下手指，咧嘴道：“上好的綢子，放到黑市，這兩件袍子起碼能換到二十兩。”
“交給你了，你明日送十五兩過來就行。”楊二虎道。
“那就多謝，多謝了！”小老頭皺巴巴的老臉上都似開了朵菊花。
洪元聽著兩人對話，有種強烈的割裂感，一方麵自是知曉銀錢重要，一方麵又剛穿到此方世界，一夜還沒過去，又覺得什麼都無所謂。