這一日，終於來到了中興府城門前。隻見城門肆開，人馬川流不息；寬闊的護城河上無數貨船往來如織，順著水流彙入黃河。王妃所見與自己料想的兩國大戰後滿目瘡痍的景象大相徑庭，心中略顯安慰。
進入城中以後，見那大街上屋宇鱗次櫛比，綠瓦紅牆之間無數商鋪招牌迎風飄揚；叫賣聲此起彼伏，來來往往的人們嬉笑喧鬨著，熱鬨非凡；無數西域客商趕著馬車，大捆大捆的往車上裝載著駱駝毛毯、精美的絲綢、瓷器和各產地的茶葉等貨品，這些貨品將運往遙遠的西域各國，而西域的客商們也帶來了大量各國當地琳琅滿目的特產。
徒步走在街道上，哈布日無比興奮，從小到大從來沒有如此這樣自由自在地穿行在大街上，看見新奇的玩意都忍不住好奇地上前去擺弄一番，撥浪鼓也興奮得前奔後竄。而古爾王妃卻已是歸心似箭，恨不得立刻回到家中見到自己朝思暮想的高堂雙親。
儘管一晃過了十幾年，街道的樣貌已經發生了很大變化，但古爾王妃還是憑著記憶穿街過巷領著眾人來到了自家宅院前。
可已然時過境遷，自家的宅院已不再是原先的模樣，原本高掛在門房之上的“趙府”匾額已不知所蹤。隻見院門大開，不時有人出入，卻沒有一人相識，古爾王妃心裡咯噔一下，不祥的預感立刻湧上心頭。
王妃忐忑不安地急忙走進自家宅院，眾人也尾隨走了進來。卻見原本清雅幽靜的院落裡，此時到處堆放著雜物、掛曬著衣被，一派雜亂無章的景象；幾個小孩子滿院子奔跑嬉鬨，父母所居的正房和自己原來居住的廂房都有人進進出出。
古爾王妃不見父母蹤影，心裡愈發慌亂，三步並作兩步疾行到正房門口。向屋內望去，仍不見父母身影，卻隻見一位陌生的中年婦人坐在床邊整理著衣物。
王妃猶豫了一下，用大夏語向那婦人問道：“勞問姐姐，可知趙員外現在何處？”哪知這位婦人聽到後，轉過頭來，卻是一臉茫然，呆愣半晌，站起身，向王妃迎了過來，用中原話問道：“夫人有何貴乾？”
古爾王妃隻好用中原話又問了一遍，那婦人仍是一臉困惑：“小女子實在不知夫人說的是哪位趙員外？”王妃煞是失望，轉頭看看自己原來居住的西廂房裡也儘是陌生麵孔，隻得說道：“小女子前來拜訪一位多年前的故人，或許已經搬走了。敢問姐姐在此居住多久了？”
那婦人答道：“小女子乃中原江南人氏，隨丈夫來此地做些小本生意，已經在此處居住有七八年了。”古爾王妃見多問無益，隻得道謝退出。
眾人將院落裡轉了個遍，王妃仍是無一人相識，大家隻得出了庭院。古爾王妃仍不死心，順著門前街道一家一家查看，想找找還有沒有認識的老街坊。但王妃原本就是大家閨秀，從小就深居簡出，本就不認識幾位街坊，如今又過了十幾年，轉悠了半天仍是一無所獲。
祝忠涵見狀，怕古爾王妃太著急，於是走到古爾王妃身邊說道：“夫人，可否先行安頓下來，再從長計議找尋令尊令堂大人？”王妃已然是失魂落魄，略一思忖，點了點頭。祝忠涵尋了一家“如意樓”客棧，將眾人安排妥當，為王妃母子各自選了一間上好的客房。
古爾王妃先按約將車費交給了車夫，打發他回了燕京，又把三名婢女叫到身邊：“汝三人跟隨吾等身邊，十餘年未曾回家鄉探望，今日可就此彆過。汝等取些金銀，即刻可返回漠北草原與家人團聚。隻是勿要將長春觀內之事說與他人。”聽到此話，三位婢女噗通一聲竟跪在了王妃麵前：“殿下，大汗命我等服侍殿下，至死不敢違命。且十餘年來，我等已視殿下與靈兒如同親人，怎舍得離去，懇求殿下收留我等服侍殿下與靈兒至終老。”其實三位婢女執意留下還有另一層原因，隻因三人對所有不為人知的秘密一清二楚，如果回到漠北草原家鄉，一旦被窩闊台和耶律楚材等人知道，極有可能連家族都會被滿門抄斬。
王妃見三人留意堅決，隻好答應：“三位姐姐快快請起，既然如此，從今往後，我等應以姊妹相稱。此中興府乃我故鄉，平日裡我等可在此做些小本生意維持生計，就勞煩三位姐姐與我母子二人一起相依為命吧。”
三位婢女感激涕零，王妃想想婢女們留下也是好事，自己畢竟原來貴為大夏王妃，如若拋頭露麵多有不便，有三位姐姐在身邊，行事要方便的多。
古爾王妃又琢磨了一陣，把哈布日叫了過來，告訴他準備一下，好一道去祭拜一位先人。幾人簡單洗漱了一下，換了乾淨素衣，走到祝忠涵的客房門前敲門。
祝忠涵打開房門，見是王妃等人，急忙將眾人讓了進來，問道：“夫人這是要出門？”王妃回道：“正是，小女子多年未回故鄉，準備帶犬子去那街巷轉轉，特來與恩公知會一聲。”祝忠涵急忙拱手：“夫人折煞小人了，今後休要再提恩公二字，如若夫人不嫌棄，小人可否攀個貴枝，認夫人作姐姐如何？”王妃略一沉吟，臉上綻開一絲笑容：“承蒙恩公一路照顧我等，小女子感激涕零，就依恩公，日後我等二人以姊弟相稱。”
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祝忠涵開心地笑了起來，雙手扶著哈布日的肩膀：“靈兒，吾雖比汝隻年長得七八歲，然日後我二人即是甥舅也！”哈布日也開心地雙手一抱拳，爽快的叫了一聲：“舅父！”祝忠涵笑得更開心了：“靈兒，在下說笑了，若私下方便之時，我二人仍可以兄弟相稱！”。
祝忠涵又回過頭來向王妃問道：“姐姐，可需小弟陪同？”王妃回道：“賢弟不必了，姐姐自小在中興府長大，於各處是輕車熟路，我等去去就回。”
祝忠涵點點頭：“也好，鄙弟見這中興府各國商賈雲集，實乃是做生意的好地方，意欲去打探一下行情，如若合適，且先留在這中興府試試生意。”王妃點點頭：“如此甚好，待我等回轉來再敘。”
祝忠涵瞥見哈布日腰間掛的寶劍，對哈布日說道：“這蒙古律法禁止平民攜帶兵刃，路上防身倒也罷了，此中興府內隨處皆是蒙古官兵，靈兒可將寶劍暫存於我處，免得出門惹了事端。”哈布日點點頭，將寶劍交給了祝忠涵。
古爾王妃等人出了如意樓客棧，來到大街上買了些祭品，就一路步行到了大夏皇宮。此時的大夏皇宮已被蒙古的官署衙門征用，外麵有蒙古兵把守，大門口進進出出著一些蒙古文武官員。
古爾王妃木然的看著這金碧輝煌、曾經的大夏國皇宮，眼前浮現出自己的夫君李哯等皇室宗親被蒙古軍兵屠殺慘死的場景，而且自己的親身父母去向不明、生死未卜，不禁潸然淚下。
王妃心緒略微平定一些後，吩咐婢女和哈布日麵對皇宮，拿出備好的祭品擺好，點燃了三支香燭，行罷跪拜大禮，又將一刀刀的紙錢燒了起來，算是隔空祭拜後主李哯。
母親雖然沒說祭拜的是哪一位，但是聽過自己的母親和父親爭吵的內容，哈布日心裡已經猜出了八九分，於是也沒有多言，隻是幫著母親擺放祭品，燒著紙錢。
正在此時，幾個挎著腰刀的蒙古軍兵從皇宮門前走了過來。原來，這邊點燃的煙火引起了值守的軍兵注意，幾名軍兵大聲嗬斥著，拔出彎刀走過來意欲驅趕。三位婢女急忙迎了上去，塞了些碎銀子給這幾位軍兵，用蒙古語解釋說夫人曾有家人在早些年攻打中興府的時候戰死了，因思念心切，特地從漠北草原遠道而來祭拜親人，請軍兵行個方便。
幾名軍兵接了銀子，聽到鄉音，態度緩和下來，但是看著古爾王妃和哈布日的穿著、氣質不似蒙古人家，於是好奇的用蒙古語詢問戴著黑色麵紗、眼中流淚的王妃家人是哪一位。王妃聽不懂蒙古語，一時惶然不知如何應對；而一旁的哈布日聽得懂幾句蒙古語，唯恐母親受了屈辱，站起身來，握緊雙拳狠狠盯著幾名軍兵，撥浪鼓看到幾名官兵來者不善，也示威似的發出低沉的吼聲。
這幾名軍兵開始有些狐疑，見王妃母子半晌不發一言，於是將已插進刀鞘的彎刀又拔了出來，厲聲喝問王妃母子是什麼人！
相關
滿目瘡痍：成語，出自《北征》：“乾坤含瘡痍，憂虞何時畢？”意思是比喻眼前看到的都是災禍的景象。
大相徑庭：成語，出自《莊子?逍遙遊》。徑：小路；庭：院子；徑庭：懸殊，偏激。比喻相差很遠，大不相同。
鱗次櫛zhi）比：成語，出自《詩經?周頌?良耜》。意思是像魚鱗和梳子齒那樣有次序地排列著，多用來形容房屋或船隻等排列得很密很整齊。
琳琅滿目：琳琅：精美的玉石，意思是滿眼都是美玉，形容各種美好的東西很多多指書籍或工藝品）。
歸心似箭：成語，出自《好俅傳》。意思是想回家的心情像射出的箭一樣快，形容回家心切。
正房：傳統合院建築中，位置在正麵的房間，通常坐北朝南，一般為一家之主居住的房間。
員外：原指正員以外的官員，後多指有一定經濟實力的豪紳、地主等。
大家閨秀：舊指出身於世家大族的女子。
深居簡出：成語，出自唐?韓愈《送浮屠文暢師序》，原指野獸藏在深密的地方，很少出現。後指平日在家裡，很少出門。
令尊：是稱對方父親的敬詞。
令堂：指對彆人母親的尊稱，敬辭。
甥舅：指外甥和舅舅，亦指女婿和嶽父。泛指外戚。
衙門：舊時稱官署為衙門，即政權機構的辦事場所。其實衙門是由“牙門”轉化而來的。衙門的彆稱是六扇門。猛獸的利牙，古時常用來象征武力。“牙門”係古代軍事用語，是軍旅營門的彆稱。當時戰事頻繁，王者打天下，守江山，完全憑借武力，因此特彆器重軍事將領。軍事長官們以此為榮，往往將猛獸的爪、牙置於辦公處。後來嫌麻煩，就在軍營門外以木頭刻畫成大型獸牙作飾，營中還出現了旗杆端飾有獸牙、邊緣剪裁成齒形的牙旗。於是，營門也被形象地稱作“牙門”。
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