第三十九章：社區“陽台菜園爭霸賽”與泥土裡長出的熱鬨日子
李奶奶在陽台花盆裡種下第一粒青菜籽時，窗外的白玉蘭正開得熱鬨。她蹲在小馬紮上，用竹片把盆土劃成小格子，每個格子裡撒三粒籽，動作輕得像在給嬰兒蓋被子。“這土得鬆鬆，不然芽芽鑽不出來。”她邊說邊往土裡摻了把碎蛋殼，是周硯田特意送來的，“他說雞蛋殼補鈣，菜苗吃了長得壯。”
這話被路過的張大媽聽見了。她扒著陽台欄杆探頭看：“種的啥好東西？也不叫上我。”張大媽的陽台早就擺滿了花盆，不過種的都是月季和仙人掌，這會兒突然動了心思，“我家那空著的塑料桶，是不是能改造成菜盆？”她前天剛買了桶花生油，桶底磕了個小洞，正愁沒處用。
“太能了！”李奶奶直起腰，指著樓下楊永革的窗台，“你看永革，都用泡沫箱種上辣椒了。”順著她指的方向望去，楊永革的窗台上擺著三個泡沫箱，裡麵插著幾根細竹竿，竹竿上掛著寫著“朝天椒”“線椒”“燈籠椒”的小木牌，字是石蛋用紅漆寫的，歪歪扭扭像爬動的蟲子。
楊永革正站在梯子上給泡沫箱搭架子。他把舊蚊帳的竹竿拆下來，綁成三角形的支架，說“辣椒枝長了會倒，得靠著架子站”。石蛋蹲在窗台上幫忙遞繩子，手裡還攥著顆剛從周硯田家雞窩旁撿的蚯蚓，“楊大哥，給辣椒喂這個，是不是長得更快？”
“彆瞎喂！”楊永革拍掉他手裡的蚯蚓，“這玩意兒太肥，會把根燒壞的。”他從口袋裡掏出個小布包，裡麵是曬乾的雞糞，“周硯田給的，他家老三拉的，發酵過的，這才是好肥料。”說著抓了一小把撒進土裡，石蛋趕緊捂住鼻子：“臭烘烘的，比部落的羊糞還難聞！”
周硯田的“菜園”最有特色。他在雞窩旁邊圈了塊半平米的地，用磚頭壘了個小籬笆，裡麵種著香菜和香蔥，都是老三不愛啄的。“種點調味的，做飯時隨手掐，比菜市場買的新鮮。”他給菜澆完水，又給老三的食盆添了把米，“你可彆禍禍這些苗，不然以後不給你煮雞蛋。”老三偏過頭，用翅膀拍了拍籬笆，像是在保證。
王大爺聽說要搞“陽台菜園賽”，翻箱倒櫃找出個舊臉盆。盆底沒洞，他就用釘子鑿了幾個，鑿到第五下時盆底裂了道縫，他卻拍手笑：“這樣漏水更快，省得積著水爛根。”他種的是紅薯，把發芽的紅薯塊埋在土裡，隻露出芽尖，“這玩意兒好養活，當年在鄉下，扔牆角都能長一串。”
比賽規則是李淑琴定的：一個月後評比，看誰種的菜“長得最精神”“用處最大”“故事最多”。“故事多的加分！”她特意強調，舉著個小本本挨家記錄，“楊永革的辣椒是‘部落傳承款’，李奶奶的青菜是‘懷舊款’，周硯田的香菜是‘雞窩守護款’，王大爺的紅薯……是‘破盆求生款’！”
接下來的日子，社區的陽台和窗台熱鬨起來。清晨總能看見李奶奶蹲在小馬紮上，用小噴壺給青菜苗噴水，嘴裡念叨著“快長快長，長到能炒一盤”；張大媽把塑料桶擺在陽台欄杆上，種了半桶小白菜，每天搬著桶來回轉，說是“讓每片葉子都曬夠太陽”；楊永革的泡沫箱旁多了個溫度計，超過30度就搬進屋，生怕辣椒苗被曬蔫。
麻煩也跟著來。楊永革的辣椒剛結出小綠果，就被鳥啄了好幾個洞。他氣得找周硯田借老三：“讓你家雞幫我看著，啄鳥！”結果老三蹲在泡沫箱上，把剛長出來的辣椒葉啄了個精光，氣得楊永革追著雞打，最後用舊漁網給泡沫箱罩了個“防護網”。
張大媽的小白菜招了蚜蟲。她急得找李奶奶請教，李奶奶教她用肥皂水噴葉子，“以前在生產隊，沒農藥就這麼辦。”張大媽噴了三天，蚜蟲沒了，小白菜葉子卻黃了大半，“這肥皂水太厲害，比我家洗衣皂還凶。”
周硯田的香菜長得最好，綠油油的能掐了。他第一次掐了把拌涼菜，結果忘了洗，吃到嘴裡一股雞糞味——原來楊永革偷偷給他的香菜施了雞糞肥。“你這是公報私仇！”周硯田舉著空盤子找楊永革理論，兩人吵著吵著，突然發現香菜叢裡冒出棵小番茄苗，不知道是誰家的種子被風吹來的。
王大爺的紅薯最省心，藤蔓順著破盆往下爬，把陽台掛成了綠色的簾子。有天他發現藤蔓少了一截，正納悶，看見石蛋蹲在樓下啃紅薯葉，“這葉子能吃？”石蛋舉著手裡的葉子梗，“楊大哥說部落裡都吃這個，焯水後蘸醬，香得很！”王大爺趕緊摘了把，回家試了試，果然清爽可口。
比賽前三天，社區突然停了水。這可急壞了種菜的老人們。楊永革把家裡的水桶都裝滿，一趟趟往樓上拎，給辣椒澆“救命水”；張大媽用洗臉水澆白菜，說“這水有營養”；李奶奶最講究，把淘米水攢在瓶子裡，發酵後兌水澆青菜，“比自來水有勁兒”。
停水的第二天，周硯田發現雞窩旁的香菜蔫了。他正心疼，老三突然撲騰著翅膀往菜地裡刨，刨著刨著居然露出個濕土坑——原來雞窩底下藏著點潮氣。“你這小東西，還真會找水！”周硯田趕緊用杯子往坑裡舀水，一點點澆在香菜根上，蔫了的葉子居然慢慢挺了起來。
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評比那天，大家把自己的“成果”搬到社區小廣場。楊永革的泡沫箱裡，辣椒掛滿了枝頭，紅的綠的像串小燈籠，他特意摘了串紅辣椒，用線串起來掛在脖子上當“勳章”；李奶奶的青菜攢了滿滿一籃子，綠油油的能炒三盤，她還帶來個搪瓷碗，當場用清水洗了把，讓大家嘗生嚼的味道，“帶點甜呢”。
張大媽的小白菜雖然黃了些，卻結了不少菜籽。她把菜籽裝在小紙包裡，分給每個人：“這叫‘留種’，明年開春再種，就有新白菜了。”王大爺的紅薯藤上沒結紅薯，卻開了串淡紫色的小花，引得蝴蝶在旁邊飛，“你們看，賞花也挺好，不一定非得吃。”
周硯田的香菜叢裡，小番茄苗結了個青果子。他沒摘香菜，而是連土挖出來，說要移到更大的盆裡：“這番茄是意外來的，得好好養著。”老三蹲在他腳邊，看著大家笑，紅繩辮上的玻璃彈珠閃了閃，像是在炫耀自己發現的水源。
“故事最多獎”毫無懸念給了王大爺。他舉著破臉盆講紅薯葉的吃法，講停水時怎麼用雨水澆菜，講藤蔓開花時引來的蝴蝶，聽得大家頻頻點頭。“其實種啥不重要，”王大爺摸著紅薯藤說，“就像過日子，不一定非得結果子，能爬藤、能開花，就挺好。”
“用處最大獎”給了李奶奶。她的青菜被分到各家廚房，晚上社區群裡曬出了各種吃法：清炒青菜、青菜豆腐湯、青菜蛋餅，連不愛吃菜的小孩都扒著碗要。“這菜有股土腥味，”張大媽在群裡發語音，“跟小時候在鄉下吃的一個味兒。”
“長得最精神獎”給了楊永革的辣椒。他摘下最大的那顆燈籠椒，從裡麵掏出種子分給大家：“明年咱們都種，到時候搞個‘辣椒宴’，誰能吃最辣的，獎個花秋褲做的圍裙！”
頒獎結束後，大家坐在小廣場的石凳上分享收成。楊永革的辣椒太辣，有人辣得直伸舌頭；李奶奶的青菜炒得有點老，卻沒人剩；王大爺的紅薯葉焯水後蘸醬，意外地受歡迎；周硯田沒舍得吃香菜，而是用小鏟子把香菜根分給每個人，“這玩意兒能再種，明年咱們陽台都長滿香菜。”
石蛋捧著顆青番茄，問楊永革：“這什麼時候能紅？紅了能做番茄醬不？”楊永革摸了摸他的頭：“等秋天，秋天的番茄最甜。到時候咱們搞個‘番茄宴’，比辣椒宴還熱鬨。”
夕陽把大家的影子拉得老長，菜籃子裡的清香混著泥土味飄在風裡。李淑琴看著這群捧著菜、聊著天的老人，突然覺得“陽台菜園賽”比任何比賽都有意義。
種菜的意義從來不是收獲多少菜，而是看著一粒種子發芽時的期待，給菜苗澆水時的耐心，麵對蟲害時的琢磨，還有分享收成時的歡喜。這些藏在泥土裡的日子，就像慢慢長高的菜苗，不聲不響，卻把平凡的日子都紮根得穩穩的，長出一片綠油油的希望。
至於秋天的番茄宴會不會結出甜果子？誰知道呢。但可以肯定的是，隻要這群人還在一塊兒琢磨著種菜、分享著收成、盼著下一次相聚，就算番茄是酸的、辣椒是苦的、青菜長蟲了，也會吃得津津有味。因為最好的收成，從來不是盤子裡的菜，而是一起種下希望的人啊。
傍晚的社區裡，飄起了飯菜香。楊永革家傳出辣椒嗆人的味道，大概在炒辣椒炒蛋；李奶奶的窗戶亮著燈，她可能在給青菜焯水；周硯田蹲在雞窩旁，給那棵番茄苗搭了個小架子；王大爺坐在門口的石凳上，給路過的小孩講紅薯開花的故事。
風從陽台吹過，帶著新翻泥土的氣息，吹得張大媽晾在繩上的菜籽包輕輕晃。這個被青菜、辣椒、香菜和紅薯藤填滿的夏天，成了每個人心裡，又一份沉甸甸的暖。
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