第九十九章：江南信至·豆香牽遠帆
入了冬，古鎮的風帶了些運河的潮氣，刮在臉上涼絲絲的。傻妞卻不覺得冷，守在鋪子門口的炭盆旁，手裡攥著封剛拆的信——是江南周先生托船工帶來的，信紙邊角沾著點水汽，字裡行間卻透著熱乎：“桂花豆乾在江南茶行極受歡迎，客官多尋‘傻妞’名號，下月需再加五十斤，另托船送江南新采的梅乾菜，可試做梅乾菜豆乾，配茶更妙……”
“楊永革！楊永革！”她舉著信紙往灶房跑，粗布棉襖掃過炭盆邊的竹匾，帶起陣豆香，“周先生說要加訂！還送了梅乾菜！咱又能做新豆乾了！”
楊永革正蹲在灶前翻烤豆乾，鐵架上的豆乾滋滋冒油，混著芝麻香往出飄。他直起腰，指尖在圍裙上蹭了蹭，接過信紙瞅——周先生的字清秀，末尾還畫了個小小的豆莢，看得人心裡發暖。“梅乾菜豆乾？”他摸著下巴笑，“倒是新鮮，咱試試。”
“我這就去拆梅乾菜！”傻妞轉身就往院裡跑，船工剛把裝梅乾菜的布包卸在井邊，灰撲撲的一包，看著不起眼。她蹲在井邊解開繩結，梅乾菜的鹹香混著曬過的陽光味“呼”地湧出來，比村裡的醃菜多了層清潤氣。
“這菜得泡軟了洗。”傻妞娘端著木盆從灶房出來，往盆裡舀了勺井水，“多淘幾遍，把沙子淘乾淨，切碎了拌醬湯裡，準香。”她往傻妞手裡塞了雙粗布手套，“彆凍著手，井水涼。”
傻妞捧著梅乾菜往盆裡放，冷水浸得指尖發麻，卻笑得眉眼彎彎：“等做出來給周先生送點，讓他嘗嘗咱的手藝！”
正泡著梅乾菜，二柱從碼頭跑回來，棉鞋上沾了層運河邊的泥：“掌櫃的！楊大哥！‘林’字旗的船主來了！說江南的商客又訂了三百斤芝麻豆乾，讓這月就送！”
“三百斤？”楊永革往曬架上瞅，剛晾好的豆乾摞了半人高，卻也湊不夠三百斤，“村裡的作坊趕得及不？”
“我讓栓子回村報信了！”二柱往灶房瞅，見鐵架上的豆乾烤得金黃，伸手就想拿，被傻妞拍了下手背，“讓春桃嫂子她們連夜做，咱在這兒先湊一百斤，剩下的讓栓子跟船送過來。”
“再讓你嫂子多帶點老醬湯！”傻妞往盆裡的梅乾菜瞅，“新做的梅乾菜豆乾得用老湯醃才夠味。”
二柱應著往外跑，剛到門口就撞著個穿灰布襖的後生，後生手裡拎著個竹籃，籃子裡是剛蒸的饅頭。“二柱哥！”後生仰著臉笑，是村裡春桃的小兒子石頭，“俺娘讓俺送豆乾來！說湊夠一百斤了！”
傻妞趕緊迎上去，掀開竹籃上的棉布——豆乾碼得整整齊齊，黑紅油亮，還帶著點作坊裡的灶火氣。“石頭咋來了？路這麼遠。”她往後生凍得通紅的鼻尖上捏了捏。
“俺跟栓子叔來的！”石頭往院外指，栓子正扛著個大布包往裡走，包上印著“豆香居”的紅印，“俺娘說讓俺在這兒幫幾天忙，給掌櫃的燒火。”
傻妞往布包裡瞅，裡麵除了豆乾，還有罐新醃的醬，是傻妞爹前幾日封的，醬香味混著酒香往出飄。“快進屋烤烤火！”她拽著石頭往炭盆旁引，“凍壞了吧？”
栓子把布包往地上放，抹了把額頭的汗：“村裡的作坊加了兩班人，春桃嫂子說這月能多做五百斤，讓咱儘管接訂單。秀蓮嫂子還醃了些醬蘿卜，讓給掌櫃的嘗嘗。”他往灶房的梅乾菜瞅，“這是啥？聞著怪香的。”
“江南來的梅乾菜！”傻妞往盆裡撈了把，“要做新豆乾呢！等做好了讓你先嘗！”
這日忙到後半夜，鋪子裡的燈還亮著。灶房裡，楊永革正往醬湯裡拌梅乾菜，切碎的梅乾菜混著桂皮、花椒，在醬湯裡咕嘟冒泡；傻妞蹲在旁邊翻豆乾，鐵架上的豆乾烤得焦脆，芝麻粒蹦得“劈啪”響；石頭趴在灶膛邊的草堆上打盹，嘴角還沾著點下午吃的豆乾渣。
“彆烤糊了。”楊永革往傻妞手裡的鐵鉗碰了碰，見她眼尾沾了點灰，伸手給她抹了去，“困了就去睡，我在這兒盯著。”
“不困！”傻妞往醬湯裡瞅，梅乾菜吸足了醬味，脹得鼓鼓的，“等把這鍋醃上就睡。”她往灶膛裡添了把柴，火光映得兩人臉膛發紅，“楊永革，你說咱明年去江南開個鋪子中不？就像在古鎮這樣，挨著運河，能看著大船。”
“中。”楊永革往她手裡塞了塊剛烤好的豆乾，“等開春了，咱把村裡和古鎮的鋪子理順了，就去江南看看。讓周先生幫著尋個鋪麵，說不定比在古鎮還熱鬨。”
傻妞嚼著豆乾笑，甜得舌尖發顫。窗外的運河上，貨船的燈籠在霧裡晃，像隔了層紗的星星；院裡的老槐樹落光了葉，枝椏戳在墨色的天上，卻透著股盼頭——就像她剛嫁來時，守著小作坊盼著豆乾能賣出去，如今倒盼著能把“豆香居”的招牌插在江南的運河邊了。
第二日天剛亮，“林”字旗的船主就來催貨了。楊永革和栓子往船上搬豆乾，傻妞則把剛醃好的梅乾菜豆乾裝了個小匣子，往船主手裡塞：“張掌櫃，這是新做的，你帶往江南給商客嘗嘗，要是愛吃，往後咱就多做。”
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張掌櫃捏著塊嘗，梅乾菜的鹹香混著豆乾的筋道，越嚼越有味道，當即就拍板：“這比芝麻豆乾還合我胃口！下次我來還訂這個！”他往船上指，“我讓夥計給你留個小艙，往後送豆乾方便。”
傻妞笑著應下，站在碼頭瞅著船往南走，直到船帆縮成個小白點，才被楊永革拽回鋪子裡。“彆瞅了，”他往灶房端了碗熱豆漿，“趁熱喝，石頭都把饅頭熱好了。”
石頭正蹲在炭盆旁啃饅頭，見傻妞進來，往她手裡塞了個：“掌櫃的吃！俺娘做的，放了糖渣！”
傻妞咬了口饅頭，甜津津的麵香混著豆乾的醬香味，暖得心裡發沉。她想起剛開作坊時，手裡攥著幾文錢算來算去，怕豆子不夠用，怕豆腐賣不出去；如今倒好，江南的商客追著訂豆乾，連船主都幫著留艙位，日子就像灶上的蒸籠，慢慢騰著熱氣，越熬越厚實。
過了幾日，梅乾菜豆乾總算醃好了。傻妞挑了些品相好的，裝在刻著花紋的木匣裡，讓二柱給悅來茶館送點，又給瑞福齋留了半匣。剛擺好，就見劉牙人搖著蒲扇進來了，蒲扇上還沾著點雪沫——昨兒夜裡下了場小雪，古鎮的青石板路覆了層白，踩上去咯吱響。