後半夜的往生齋，死寂被一種沉悶的緊繃取代。地上散落著紙傀燃燒後的灰燼和破邪液刺鼻的腥味，空氣裡還殘留著穢氣被灼燒後的焦臭。沈厭坐在搖椅裡，左手拿著那片邊緣焦糊的灰布，目光沉凝地落在上麵那七個猩紅的三角符號上。
七個△。地脈節點？歸墟教的目標？
右手的劇痛在陰寒土精和自身意誌的雙重壓製下暫時蟄伏，但每一次心跳仍帶來沉悶的抽痛和冰冷的麻木感。左臂被紙傀劃傷的地方傳來細微的刺癢，那是穢氣輕微侵蝕的跡象。
他需要信息，需要搞清楚這些符號到底代表著什麼，歸墟教究竟想乾什麼。而有一個地方，或許藏著線索——城隍廟。並非去求神拜佛，而是榕城的老城隍廟年代久遠，香火雖已凋零，但廟祝世代相傳，往往知曉許多尋常人不知的陳年舊事、地方秘聞，甚至可能保留著一些古老的輿圖或記載。
天色微明，沈厭換下破損染血的衣物，用新的藥布將右手層層裹緊，套上一件深色的舊外套，遮住手臂的傷痕和掌心的異狀。他將那片灰布小心收好，推開往生齋吱呀作響的木門。
清晨的冷風帶著濕氣灌入，吹散了些許鋪子裡的濁氣。老街尚未完全蘇醒，隻有幾個早起的攤販在忙碌。沈厭埋首疾行，刻意避開人多的主街，拐入通往老城區的小巷。
越靠近南城根，空氣中的氣息越發陳舊。低矮的屋簷下掛著晾曬的衣物，石板路縫隙裡滋生著青苔，偶爾有早起倒痰盂的老人，用渾濁的眼睛打量這個行色匆匆的陌生年輕人。
老城隍廟坐落在一條最僻靜的巷子儘頭。朱漆剝落的高大門牆略顯破敗，門前石獅風化嚴重，失去了往日威猛。廟門虛掩著，裡麵透出昏黃的光線和淡淡的香火味。
沈厭剛要伸手推門，腳步卻猛地頓住。
通幽眼無聲開啟。
眼前的景象讓他瞳孔驟然收縮！
整座城隍廟，都被一層極其不祥的、粘稠得如同黑色膠質的穢氣籠罩著！那穢氣比他之前在凶宅、甚至在鏡中界感受到的更加厚重、更加陰沉！它們並非均勻分布，而是如同活物般緩緩蠕動，從廟宇的磚縫瓦隙間絲絲縷縷地滲出，彙聚在廟宇上空，形成一片低垂的、令人窒息的汙濁雲蓋！
而在那濃重的穢氣雲蓋下方，廟門之內，更有一股強烈得多的、混亂狂暴的怨氣波動如同風暴般不斷衝擊、震蕩！那怨氣中夾雜著痛苦、憤怒、以及一種…被強行扭曲汙染的神聖感？
出事了！
沈厭不再猶豫，一把推開沉重的廟門！
門內景象更是觸目驚心！
庭院裡一片狼藉！原本整齊擺放的蒲團東倒西歪，香爐翻倒在地，香灰撒得到處都是。幾個穿著老舊棉襖的老頭老太太癱坐在角落，臉色煞白，眼神空洞，渾身不住地發抖，嘴裡喃喃念叨著什麼，像是嚇丟了魂。
正殿方向，那混亂狂暴的怨氣波動最為猛烈！空氣中彌漫著一股難以言喻的、混合著陳舊香火、血腥和某種腐爛甜膩的惡臭！
沈厭快步穿過庭院，衝向正殿。
剛到殿門口，一股更加濃烈刺鼻的血腥味撲麵而來！隻見大殿中央，那座泥塑彩繪、往日裡威嚴肅穆的城隍神像，此刻竟呈現出一副極其駭人的景象！
神像依舊端坐於神台之上，但那雙往日圓睜怒視、明察秋毫的漆目之中，正不斷滲出粘稠的、暗紅色的液體！那液體如同血淚，順著神像威嚴的臉頰蜿蜒流下，在下頜處彙聚、滴落，在神台和前方的供桌上積攢了一灘灘觸目驚心的暗紅！
神像的麵部彩繪被血淚浸染、汙濁，顯得格外猙獰可怖。而在那不斷流淌的血淚之中，沈厭的通幽眼清晰地“看”到，無數細如發絲、灰黑色的穢氣正如同活蛆般瘋狂蠕動、滋生！
整個大殿都籠罩在這股狂暴、汙穢、充滿惡意的怨氣之中！溫度比外麵低了至少十度，陰冷刺骨！
“呃啊…救…救命…”
一聲微弱的、斷斷續續的**從神像後方傳來。
沈厭繞過去，隻見一個穿著褪色道袍、頭發花白的老廟祝仰麵倒在冰冷的地麵上，額頭破了個口子，鮮血糊了半張臉。他雙目緊閉，臉色青紫，呼吸極其微弱，身體時不時地劇烈抽搐一下，仿佛正陷入極度的痛苦和恐懼之中。他的右手緊緊攥著一把斷裂的桃木劍，左手手指則扭曲地摳抓著地麵，指甲翻裂，滿是血汙。
顯然，這裡剛剛經曆了一場極其可怕的異變！