往生齋內，午後稀薄的陽光透過窗欞，在蒙塵的地板上切割出幾塊昏黃的光斑。空氣裡漂浮著紙錢和陳舊木料的味道，混雜著一絲若有若無的、新添的陰冷氣息，源自那尊被放置在櫃台上的、裂開一道細紋的白玉如意。
子母煞事件已過去兩天。陳太太和胎兒情況穩定，醫院那邊的後續處理由林玥負責掃尾，對外宣稱是某種罕見的群體性妊娠期應激障礙，配合了特殊心理乾預和藥物治療。真相被牢牢封鎖在有限的幾人之間。
沈厭坐在輪椅上，臉色依舊帶著透支後的蒼白，但眼神恢複了慣常的沉靜，隻是那沉靜之下，似乎多了一層更深的思量。他的目光落在櫃台的白玉如意上，指尖無意識地在輪椅扶手上輕輕敲擊。
阿七在一旁默默擦拭著佛珠，偶爾抬眼看看沈厭，又看看那尊如意，眉頭微蹙。他雖不喜顧清影那近乎冷漠的條條框框，但也清楚，沈厭這次的手段確實遊走在危險的邊緣，而且，事情似乎並未完全結束。
蘇九娘坐在靠窗的藤椅上，捧著那枚水晶心竅，指尖在其光滑表麵緩緩摩挲，閉目凝神，似乎在溫養法器，也似乎在感知著什麼。她是目前唯一能相對輕鬆接觸那玉如意而不引起排斥的人。
“那上麵的禁錮手法，”蘇九娘忽然睜開眼，眸中閃過一絲凝重，“非常古老，並非近代歸墟教慣用的路數。更接近…某種失傳的巫祀一脈的煉器術，被他們改造利用了。”
沈厭微微頷首，他之前感知到的那絲古老陰寒的氣息，與蘇九娘的判斷吻合。“目的？”他言簡意賅。
“汲取初生之機的生命力，用途很多。”蘇九娘放下心竅，“最直接的，可能是用來滋養某些需要大量生機才能維持或蘇醒的‘東西’，也可能是作為某種邪惡儀式的催化劑。這玉如意本身材質特殊，能承載和轉化生命能量，是件難得的‘容器’，可惜被汙染了。”
她頓了頓，看向沈厭：“更重要的是，煉製這如意核心的‘怨念源’——也就是桂娘最初的靈體——被抽取和禁錮的地點，殘留著一絲極其微弱的空間印記，與我之前感應到的、某塊‘幽鑒’碎片的屬性…有幾分相似。”
幽鑒碎片！
這個關鍵詞讓沈厭目光一凝。水鏡碎片之後，火屬性線索尚未明晰，如今竟又可能與這玉如意事件牽扯上？
“相似？”沈厭追問。
“不是同一塊。”蘇九娘肯定道，“幽鑒碎裂後，碎片屬性各異，散落四方。這塊玉如意沾染的，更像是…曾經靠近過某塊具有‘空間禁錮’或‘靈魂束縛’特性的幽鑒碎片，從而被其力量輻射影響，使得煉製出的法器具有了更強的囚禁和轉化效能。”
她伸出手指，隔空點向玉如意上的裂紋：“裂紋深處，除了歸墟教留下的汙穢，還有一絲幾乎消散的、屬於幽鑒的獨特‘印記’。或許，我們可以試著追溯這印記的源頭，就算找不到那塊碎片本身，也能找到歸墟教一個重要的據點，他們很可能在那裡利用幽鑒碎片的力量進行類似的法器煉製。”
這正是沈厭想要的線索。歸墟教像隱藏在暗處的毒蛇，不斷製造事端，若能找到其一個巢穴，尤其是與幽鑒碎片相關的，意義重大。
就在這時，齋外傳來輕微的刹車聲。不多時，林玥和顧清影一前一後走了進來。
林玥神色間帶著一絲疲憊，但眼神還算清亮。她先是看向沈厭，語氣帶著關切：“身體感覺怎麼樣？”
沈厭略一點頭，算是回應。
顧清影則依舊是那副冷冰冰的模樣，視線第一時間就鎖定了櫃台上的白玉如意。他手裡拿著一個特製的鉛封金屬箱，上麵貼著管局的封條和能量抑製符籙。
“根據《異常物品回收管理條例》第4章第11條，該物品（代號：子母玉如意）需立即回收，移交總局研究所進行無害化處理與深度分析。”顧清影語氣平板無波，走上前就要拿起玉如意。
“等等。”沈厭開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的意味。
顧清影動作一頓，推了推眼鏡，看向沈厭：“沈先生，請說明理由。該物品具有高度潛在風險，且其上附著的能量signature與多起未結案件存在關聯，按規定必須回收。”
“它還有用。”沈厭言簡意賅。
“用途？”顧清影追問，眼神銳利，“用於未經報備的非標準研究？還是作為你個人力量的‘餌料’？”他顯然注意到了沈厭右臂對某些能量的特殊反應，話語間帶著一絲不易察覺的審視。
林玥見狀，連忙打圓場：“顧觀察員，沈厭這次處理事件立了大功，避免了更嚴重的後果。這玉如意既然已經失效，或許可以…”
“規定就是規定。”顧清影打斷她，語氣沒有絲毫轉圜餘地，“功勞不能抵消違規風險。我必須為潛在的安全漏洞負責。”他再次伸手。
眼看衝突再起，蘇九娘輕笑一聲，站起身，擋在了顧清影和櫃台之間。
“顧觀察員，彆急嘛。”她慵懶地倚著櫃台，指尖劃過玉如意的裂紋，“這東西呢，確實還有點研究價值。不過不是你們管理局研究所那種拆碎了用機器分析的路子。它上麵沾了點…特彆的東西，或許能幫我們找到點彆的‘驚喜’。”
顧清影眉頭皺起：“什麼特彆的東西？蘇女士，請明確說明。任何潛在威脅都必須納入評估。”
“一種…古老的印記。”蘇九娘笑容不變，眼神卻意味深長，“和你們一直在追查的歸墟教，以及他們可能掌握的某件古物有關。強行回收，這印記可能就散了。留著它，說不定能釣到大魚。”
顧清影沉默了片刻，似乎在權衡。他看了看神色平靜但態度堅決的沈厭，又看了看一臉“信我沒錯”的蘇九娘，最後目光落在林玥身上。
林玥深吸一口氣，開口道：“顧觀察員，我以榕城分局負責人的身份建議，暫時將此物品留置往生齋，由沈厭和蘇九娘進行有限度的追溯研究。我局將派員（她看了一眼墨芸）進行監督，並要求每日提交研究進展簡報。若一周內無實質性進展，或出現任何失控跡象，立即按規程回收。同時，此建議及後續情況，我會形成正式報告，向總局備案。”
這是折中的方案，既給了沈厭他們操作空間，也保留了管局的監管權和最終處置權，還將責任分擔到了林玥自己身上。
顧清影盯著林玥看了幾秒，又掃過沈厭和蘇九娘，最終，他那張沒什麼表情的臉上，嘴角似乎極其細微地動了一下。
“可以。”他收起金屬箱，“按林負責人方案執行。墨芸助理，由你負責日常監督記錄。每日18點前，報告需提交至我處。如有任何異常，我有權立即啟動強製回收程序。”
他看向沈厭，語氣依舊冰冷：“沈先生，希望你的‘有用’，能帶來符合預期的價值，而不是更大的麻煩。”
說完，他不再多言，轉身離開了往生齋。
林玥鬆了口氣，對沈厭和蘇九娘投去一個“隻能幫到這了”的眼神，也匆匆跟了出去，她還需要處理醫院那邊的後續報告。
齋內恢複了安靜。
墨芸吐了吐舌頭，拍拍胸口：“嚇死我了，顧冰塊的氣場真夠強的。”她好奇地湊到櫃台前，看著那玉如意，“這東西真能帶我們找到歸墟教的老巢？”
蘇九娘拿起玉如意，指尖在裂紋處輕輕拂過，一絲極淡的、幾乎無法感知的靈光在她指尖一閃而逝。
“能不能找到老巢不確定。”她唇角微勾，眼中閃過一絲狐狸般的狡黠，“但順著這根幾乎斷掉的線，摸到他們某個重要的‘作坊’，應該問題不大。就看…我們沈大匠人，恢複得如何了？”
沈厭沒有回答，隻是緩緩抬起左手，虛空對著那玉如意。他的眼眸深處，通幽之力再次悄然流轉，捕捉著那裂紋深處，一絲即將徹底消散的、源自遙遠之地的微弱回響。
裂玉餘音，即將指向黑暗深處的又一個秘密。而往生齋與管理局之間，那脆弱的合作紐帶，也在這場博弈中，經受著新的考驗。