靜悄悄的街道，被灰暗的天空籠罩著。
吱呀一聲，一扇不起眼的木頭房門開了。
東秋戴上兜帽，臉龐藏在額前的碎劉海裡，身上藍黑色夾克外套幾乎與淩晨融為一體，讓他變得更加難以注意到。
天將明，寒意一點點被煙火氣取代。街道兩旁的土坯房陸續傳出聲音，有柴火點燃的劈啪聲，有碗碟碰撞的叮當聲，也有幼童半睡半醒時的囁泣聲。
就算沒有了早集，大部分人還是習慣了早起。不管奔波些什麼，總歸是為了活下去。
至於睡懶覺？那是有錢人才會做的事。
慢慢沿著街道散步，東秋向北方走去。
這是他的日常，去最富庶的北村，看看有沒有人願意請他演奏。
不止是鋼琴，東秋也會一些其他樂器。就算是本地的土製樂器，在通曉樂理後他也能很快上手。
不過，有閒錢聽曲的畢竟是少數。沒有遇到大事時，多數人舍不得掏這份報酬。
「沒有我做殺手賺的錢，你早就餓死了。」一一嘀咕了一句。
東秋不置可否地笑笑，慢悠悠地走到了北村。
走了約莫一個小時，這裡的人也剛醒。
與其他三個村鎮不同，北村的人有更多工作的機會。
給本地的富戶打工，或是去田裡當佃農，拿到的報酬勉強夠一家人活著。
與其他三個村鎮一樣，北村的人臉上充滿了麻木與疲憊。
他們費力氣種出的糧食，製造出的商品，要用自己賺來的錢去購買，如此循環往複，像汽車上扛著重壓旋轉的輪軸。
沒人注意到東秋，東秋也沒有和任何人打招呼，繼續深入北村。
房子漸漸變高而堅固，甚至溫度都上升了一點。人來人往間，彰顯出獨屬於這片區域的熱鬨。
兜兜轉轉下，東秋在北村逛了一圈，沒有一個人雇他演奏。
看來，今天要空手而歸了。
他站在村口，最後望了一眼貧瘠的農田，轉身就要離開。
一個小女孩突然出現，怯生生地攔在他麵前。
女孩看上去約莫五六歲，一頭枯黃的長發稀拉拉地散在兩肩，仿佛營養不良的韭苗。小小的臉蛋被凍得煞白，看不到一點血色。
“叔叔，你就是東村的那個音樂家麼？”女孩小聲地問道。
「叔叔？」
一一有些不滿地嘟囔著，不過也很快反應了過來，原來他們已經23歲了。
東秋點了點頭，好奇地看著女孩。
見東秋承認，女孩輕輕拉開衣襟，從懷裡掏出兩顆生土豆。
“我……可以請你去我家裡，為我娘演奏麼？”
聞言，東秋露出了疑惑的表情。
這個小女孩看起來瘦弱無比，不像是家裡能有存餘的樣子。
看到東秋遲疑，女孩還以為對方嫌報酬太少，急忙補充道：“隻要一首曲子……一首就好。”
東秋接活的價格底線是半斤土豆不假，可畢竟他的職業整個癸寒城都罕見，加上其身上沒有貧窮的氣質，故而大部分人與他接觸時，姿態都會十分謙卑。
儘管心裡還有些疑惑，東秋笑著點了點頭。
“當然可以，帶路吧。”
小女孩雀躍地笑了一下，馬上又收斂笑容，那小心翼翼的模樣，似乎生怕東秋拒絕。
“我……我家住在西南城郊。”
這裡是東北城郊，要抵達小女孩的家，要跨越整個癸寒城。
女孩沒有隱瞞，隻是一雙手緊緊握著兩顆生土豆。
甚至，她已經做好了被拒絕的準備。
隻是東秋笑容不減，向她伸出了手。
“沒事的，這就是上門演奏的價格。”
女孩驚喜地抬頭，笑著把土豆塞給東秋。
去西南城郊要走很遠，東秋便向女孩詢問請他演奏的緣由。
“娘生病了，心情也很不好。我想請叔叔去演奏一曲，讓娘開心些。”
女孩解釋的時候，緊緊咬著自己的嘴唇。
“為什麼不給她治病呢？”
東秋剛問完，自己就笑了。
藥草行商，村鎮衛生所，市立醫院，哪個她治得起。
先前倒是傳出的消息，有個自稱雨繪真人的道士願意給人免費治病。可雨繪子行蹤不定，隻有他口中的有緣人才能遇上，而其更多時間都呆在市中心。
四個村鎮相互來往，一般是要避開市中心的。這裡有大量權貴和執法官，沒有人想惹麻煩。
“你家裡還有什麼人？”東秋又問道。”
“家裡現在隻有娘。以前還有一個哥哥，我還沒出生哥哥就死了。”
女孩說著，聲音越來越小。
“還有我爹……前幾天死了。就是因為爹死了，娘才病倒的。”
東秋心頭暗暗驚訝，也就是說，這小女孩自己一個人，跨越幾十裡路來到這裡找他。
“你怎麼知道能在那裡遇到我呢？”
“是在北村打聽的，他們說你每天都會來。”
東秋心中了然，繼續詢問小女孩父親的死亡。
沒想到，小女孩身子忽然顫了一下，聲音帶上了幾分虛弱。
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“娘說，爹變成了強盜，所以被執法官殺了。”
破壞兵工廠的事件，原來是參與者之一麼？
東秋這樣想著，可女孩抬起頭，用央求的眼神看著他，生怕東秋因為憎惡爹強盜的身份掉頭就走。
“可是爹說，他不是強盜。”
執法局有公文批示，各村鎮也發布了公告，可小女孩還是鼓起勇氣，為她的父親辯解。
“爹說，他隻是在做，爺爺曾經做過的事情。”
“哦？是什麼呢？”
“爹沒說，隻是說過，要讓我們吃飽。”
東秋隱約猜到了一些，為了安撫小女孩，衝她溫和地微笑著。
“嗯，我相信。”
看著東秋的笑容，小女孩緊張的神情也瞬間舒緩，猶如早春融化的積雪。
兩人繼續走著，為了避過市中心，他們要沿著一條山脊前行。
雪山上的風格外刺骨，女孩凍得直哆嗦，但還是倔強地一步步前行。
娘喜歡音樂，隻要能把這位音樂家帶回家，娘聽到曲子一定就會開心了。
穿過西村後，再走一段山路，就是西南城郊。
山脊被厚厚的雪覆蓋，光滑的雪地上淩亂地生長著幾棵枯樹和灌木，地麵偶爾能看到些腳印和雪橇拖行的痕跡。
自從鬨了強盜，城郊的人就變少了。
沒有街道，沒有建築群，一些破破爛爛的木頭房子，艱難地在寒風中搖晃。
“那裡！我的家在那裡！”
小女孩伸出一根手指，歡快地指著前方的房屋。
木搭石砌的房子，樹枝做籬笆圍成的小院，一角堆著些木柴乾草，一角開墾了一塊小小的田地。
地裡種著幾棵菜苗，已經被凍僵了。
女孩急匆匆地拉起東秋的手，跑進了家裡。
屋裡點著微弱的灶火，差不多和屋外一樣冷。灶旁有一張草床，上麵蜷縮著一個麵色青白的女人。
聽到有人進來，女人睜開眼睛，眼神中透著一絲警惕。
“娘！我回來啦！”
女孩撲到草床前，用臉頰蹭了蹭娘的脖頸。女人顧不上在警惕東秋，望向女兒的雙眼中隻剩下寵溺。
她許是病得太重了，連開口說話的力氣都沒有。
“娘，我把東村那位音樂家請來了。聽了他的曲子，你一定會好起來的！”
女孩純真地笑著，從床下掏出一根慘白色的短笛，輕輕放在東秋手裡。
東秋掂了掂，像是骨頭材質的。
感受著上麵殘留的，那一抹絕望的生命氣息，他微笑著將笛口湊近嘴邊。
不知誰在空中撒了一袋白麵，潔白無瑕的麵粉飄落，映照著一個豐收的美夢。
當夢醒時，眼前隻有冷漠的雪。縱使尖銳的嘶吼，用拳頭砸碎腳下的冰塊，也挽不回那個夢。
不，即使在夢裡，也要麵對一個沒有色彩的世界。
白色和黑色，都是一片死寂。
笛聲淒淒，女人眼睛上的淚膜褪去，看清了東秋的模樣。
她看看東秋，又看看眯起眼睛沉醉在音樂中的女兒，似乎明白了什麼，淌下了一行絕望的淚。
心中僅剩的，對女兒的牽掛，正在慢慢淡化。
笛聲仿佛一個漩渦，吸走了她生命的最後一點意義。
樂曲幽幽而止，小女孩睜開眼睛，驚喜地發現母親竟真的恢複了些力氣，臉色也紅潤了不少。
“娘好起來了！”
“謝謝你，音樂家叔叔！”
女孩雀躍地在屋裡跳了跳，圍著東秋和娘一直轉圈。
蹦噠累了，她這才倚靠著娘坐下來，緊緊抓著她的手。
“娘，天色不早了，我把叔叔送到南村，然後就回來給你做飯，好不好？”
在女孩的想法中，東秋隻為兩個土豆的報酬，跨越整個癸寒城來她家演奏，自己已經虧欠他很多了。
她最後能做的，就是把東秋帶到最近的村鎮，不至於在夜晚迷路而已。
草床上的女人還是說不了話，隻能溫柔地笑著點點頭。
小女孩又叮囑幾句，帶著東秋離開了家。
從南村的大路走，往東就能直接到達東村，這是最近的路線。
還要翻一座山。
天上下起了雪，最後一點光亮正在漸漸黯淡。
沿著山脊正走著，東秋忽然停了步。
他緩緩轉身，目光穿透風雪，穿過房屋的木牆。
草床上的女人，不知哪裡來的力氣，從床上爬了起來，將衣服打結扔過了房梁，變成套索垂了下來。
“你也喜歡音樂麼？”他突然問道。
小女孩還不知道發生了什麼，轉過身眨著眼睛看東秋。
“其實，我更喜歡畫畫。”
她撿起一根小木棍，隻是三兩下，就畫出了一棵綻滿花朵的樹。