林燁的靴底在逃生艙的金屬地板上蹭出火星時，羅盤指針正以肉眼難辨的速度震顫。第三道暗物質衝擊波撞上星艦外殼的巨響從頭頂傳來，整個逃生艙像被扔進滾筒洗衣機，他死死攥著那枚青銅羅盤，指節因用力而泛白——盤麵上"壁宿"的刻度已亮如熔金，與逃生艙控製台顯示的坐標完全重合，連小數點後六位都分毫不差。
"還有90秒脫離星艦主體。"蘇瑤的聲音從通訊器裡傳來，帶著電流的滋滋聲，"左舷推進器失靈了，我正在手動校準軌道，你們必須在暗物質風暴抵達前進入躍遷窗口。"
林燁低頭看向蜷縮在角落的兩個孩子——那是張叔的一對雙胞胎，此刻正抱著彼此發抖。半小時前，當張叔舉著粒子刀闖進主控室時，是這兩個孩子突然撲上去咬住了他的手腕。林燁至今記得張叔眼中瞬間閃過的錯愕，以及暗物質侵蝕他皮膚時，那些暴起的青筋如何像蛛網般變黑。
"羅盤在發燙。"小的那個孩子突然開口，她的手指怯生生地戳向羅盤中心的凹槽。那裡原本空無一物，此刻卻滲出銀白色的液體，順著二十八宿的紋路漫延，在地板上畫出一個不規則的圓。林燁突然想起母親留在火星遺跡裡的全息日誌，畫麵中她也是這樣蹲在骸骨旁，指尖蘸著岩層滲出的液態金屬，在地麵畫出同樣的圖案。
"這是星骸液。"林燁的聲音有些發緊，他看著那些銀白色液體在接觸到孩子指尖時突然沸騰起來，"暗物質風暴裡的高能粒子會激活它，就像...就像鑰匙插進鎖孔。"話音未落，逃生艙猛地一沉，脫離星艦的震動讓控製台的警報燈全部變成了刺眼的紅色。
舷窗外，暗紫色的霧靄已經漫過星艦的左翼，那些被侵蝕的金屬正在分解成億萬光點，像被狂風卷起的沙礫。林燁突然明白母親為什麼要把逃生艙設在"壁宿"象限——二十八宿中，壁宿本就是"牆壁"之意，古人視其為守護家園的屏障，而此刻這片星域的引力場恰好形成了一道天然裂隙，暗物質風暴在裂隙邊緣會產生0.3秒的能量真空。
"躍遷窗口出現了！"蘇瑤的聲音帶著難以置信的顫抖，"但坐標在偏移，你們必須手動鎖定！"
林燁撲向控製台，卻發現操縱杆已經失靈。銀白色的星骸液順著地板的縫隙爬上控製台，在屏幕上彙成一條閃爍的細線，恰好與躍遷窗口的軌跡重合。他回頭看向那對雙胞胎，大的那個男孩正用指甲刮著地板上的星骸液，那些液體在他掌心凝結成小小的光球。
"把光球放在操縱杆上！"林燁的吼聲被逃生艙的轟鳴吞沒。男孩愣了一下，照做的瞬間，光球突然炸開，銀白色的流體順著操縱杆蔓延，整個控製台頓時亮起古老的星圖——那是母親手繪的二十八宿圖，此刻正與銀河係星圖重疊，壁宿的位置恰好對準了躍遷窗口的中心。
暗物質風暴撞上逃生艙護盾的刹那，林燁看見羅盤指針終於停止震顫，穩穩指向舷窗外的某一點。那裡沒有星星，隻有一片純粹的黑暗，卻讓他想起五歲那年，母親抱著他在天文台看星時說的話："最堅固的壁壘，往往藏在最黑暗的地方。"
躍遷的失重感襲來時，林燁最後望了一眼正在崩解的星艦。暗紫色的霧靄中，似乎有無數銀白色的光點在閃爍，像極了母親留在實驗室裡的那瓶星骸液——她說那是恒星死亡時留下的眼淚，卻不知為何，總能在最絕望的時刻，指引向新生的方向。
逃生艙穿過黑暗的瞬間，雙胞胎突然同時指向舷窗。林燁轉頭望去，隻見壁宿裂隙的另一端，無數艘一模一樣的逃生艙正從星軌中駛出，每一艘的控製台前，都站著一個手持青銅羅盤的身影。那些身影回過頭來，臉上都帶著與他相似的、混雜著疲憊與堅定的神情。
"蘇瑤，"林燁對著通訊器輕聲說，聲音裡帶著前所未有的平靜，"告訴陳老，壁宿不是終點。"
通訊器那頭傳來蘇瑤壓抑的抽泣聲，夾雜著星艦爆炸的餘波。林燁低頭看向掌心，星骸液正在皮膚上凝結成新的羅盤紋路，這一次，指針指向的不再是某個具體的坐標，而是茫茫宇宙中，無數正在亮起的光點——那是所有帶著希望前行的方向。
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