侍衛著一襲黑色獵袍，背弓箭，負長刀，儼然是燕王親手調教出的心腹。單看此人氣度，便可知燕王是何等龍章鳳姿的人物。
“不知大人所為何事？”
葉疏不疾不徐道：“是關於殿下與小姐的婚事。”
屏風之後，元朝露廣袖中的手輕輕收攏，又慢慢鬆開。
“元二小姐少時際遇，燕王早已知曉，小姐少時流離，漂泊隴西，身世坎坷，燕王雖心有憐惜，然姻緣締結，貴在兩情相悅。此婚約乃雙方長兄長姐所定，卻未曾告知彼此，恐非小姐本心。”
“故而燕王之意，婚約作廢。”
話音擲地有聲。
葉疏維持拱手的動作，身形挺拔如鬆：“雖與小姐姻緣不成，但婚事之外，凡小姐所求，燕王皆可為小姐辦到，此生可保小姐一世富貴。”
“然燕王勸小姐一句，若執意於這一樁婚事，終究是虛浮之影，便如求鏡中花，水中月，難以長久。”
院內空寂，隻餘下密匝蟋蟀聲，時短時長。
荷衣立在屋前階邊，聽得這一番全然不顧情麵的話，一時屏住了呼吸。
元朝露道：“那請大人替我回話，多謝燕王今日告知的美意。”
葉疏挑起眉梢，麵前一道落地屏風，海棠纏枝紋密織如霧，將外院內屋隔絕，屏後那人影雖朦朧，卻見烏發高綰，羅裙曳地，恰似古畫中仕女圖，影影綽綽映在素絹屏風之上。
“二小姐？”
“燕王之意，我已明了，婚事從未定下過，又談何作廢呢？”
葉疏聞言微怔，原本備好的說辭在喉間一滯，未曾料到，元家二小姐竟答應得這般乾脆利落。
屏風後傳來幾聲壓抑的輕咳。
葉疏問道：“二小姐可是身子抱恙？”
那嗓音裹著三分病氣：“初來京洛，偏居濕窪之地，這幾日舊疾複發……”話音未落又是一陣咳，又似偏偏強撐出笑意，“尚在病中，容色憔悴，不便見客，還望大人見諒。”
“哪裡的話，二小姐折煞在下。”
女郎病體孱弱，言辭又這般恭順，竟將退婚之事應承得如此痛快。葉疏袖中那封燕王親筆所書的強硬文書，此刻倒成了燙手山芋，再難取出。
“那二小姐可還有話要在下帶給燕王？”
“有的。”
“我本知緣分天定，婚姻之事，強求不得，殿下龍鳳之姿，而我命若朝露，病體纏綿，自幼漂泊，又怎可相配？初知這婚事時，我便日夜難安，今日大人來提這一番話，反倒解了心中重負。隻是……”
“方才大人說，凡我所提，燕王皆可應允？我的確有一不情之請。”
葉疏道：“二小姐請講。”
“稍等，容我去取一物請大人代為轉交。”
女郎進屋內去了，不多時，荷衣從屋內走來，雙手呈上一封信箋。
屏風後響起她低啞的聲音：“我的病斷斷續續，時好時壞，如今彆無所求，需幾味藥材罷了，隻是藥材過於名貴，我初來洛陽，實在囊中羞澀，元家亦也難施援手，不知大人……可否為我尋紙上的幾味藥材來？”
荷衣語調微澀：“是，我家小姐的病，是幼年流落時落下的病根。”
葉疏聽她那句幼年病根，眸光一沉，視線落在紙上，道：“二小姐還有旁的所求？”
元朝露輕聲：“隻有這個。”
葉疏行禮，聲線溫和：“萬望小姐保重身子，在下必親手將此物呈交殿下。”
“有勞大人。”
著玄袍的男子跨過門檻，大步流星離去。
“荷衣姐姐，人走了嗎？”
等人走遠了，元朝露才從屏風後緩緩走出，但見她膚白唇紅，氣色紅潤，哪裡可見一點病色？
荷衣抓住她的手臂，將布滿虛汗的手送到她麵前。
“你也不和我商量一二，那侍衛何許人也？我是真怕在他麵前露餡，你好好看看，我出了多少汗。”
元朝露輕笑一聲：“姐姐，你沒聽出那侍衛聽到我身子不好，語調便立刻軟了三分。”
荷衣道：“你為何要假稱病？”
“自是有彆的原因，你說燕王的人，氣勢洶洶前來退婚，卻得知我一孤女病重，那燕王殿下會是何反應呢？”
聽到這裡，荷衣終是反應過來。
“不過那燕王殿下也當真不留一絲情麵，竟退婚得如此直白決絕。”
誰料元朝露接話：“是嗎？我倒是覺得，燕王殿下極其不錯。”
她走到花圃邊，半蹲下身子拿起水桶中水瓢，為花苗施水，語調輕緩：“燕王此人，一看便不被束縛，性格灑脫肆意。如若他一味逆來順受，麵對賜婚，毫無反抗，欣然接受，那真是全無傲骨，我反倒會覺他撐不起來事情來。這樣的夫婿，又怎能倚靠？”
元朝露頓了頓，輕哼一聲：“隻是也的確太過高傲，縱使要退婚，也不應該遣一侍衛來，他應當極其受寵長大，所以才會做事肆無忌憚。”
麵前花叢，繡球花與海棠花開得茂密。
阿姊離開的幾月後，這些花種無人照料，卻未曾枯萎去，反倒野蠻生長，枝枝簇簇漫過了花台。
烈豔熾繁，明麗如霧。
如今她重新裁剪養育花枝，也算不負阿姊心血。
她輕撫花瓣，道：“阿姊是讓我嫁給燕王，可我也需要了解他的為人如何，才能放心去嫁。荷衣姐姐，你且看，在求藥一事上，燕王會怎麼處理。”