幸虧佛標去的早，提前借到了菜刀，五號營區的其他人隻能眼巴巴的等著他們用完自己再用。不過恩海今年注定要吃一頓不帶醋和蒜的餃子了。
從年三十中午開始，廣播站開始連軸播放大戲，正月初一會從早九點一直放到晚九點。播放的劇目除了《四郎探母》、《霸王彆姬》，還有後世過年必備的《龍鳳呈祥》（劉備娶孫尚香的那件事。）
張波已經回家了，廣播站的事交給了警衛室的人負責。清軍俘虜們在接二連三的京劇名戲和評書的“飽和轟炸”之下，再加上過年吃了兩天好的，漸漸就有了“且在他鄉作故鄉”的想法。那些底層官兵即便是在北京城或是其他駐防滿城，一年裡也聽不到這麼多的戲，許多人不禁大呼過癮。
烏坎貝的傷勢已經基本好轉，在他和幾個邊民的強烈要求下，劉勝同意年後讓他們加入北海鎮的部隊，一切都要從頭開始。不過當趙新聽說烏坎貝的家在黑龍江入海口附近時，便決定開春後讓他跟著一起坐船北上。
視線回到北海鎮。大年初二的一大早，萬造的老婆帶著自己的兒子，拿著一份陳青鬆給她的名單，逐一找了名單上的人。她是奉了趙新的命令，給方化找保姆來了。
王李氏和胡柳氏正坐在帳篷裡聊著年前表彰大會的事，七歲的王聰兒和胡柳氏的閨女妞妞在帳篷外堆雪人。
前些日子的表彰大會王李氏沒敢去，這年月一個寡婦帶著個孩子到處跑就已經受人非議了，何苦還要拋頭露麵再讓人瞧不起呢？再說她之前還是個收元教教徒。如今背井離鄉，更要夾著尾巴做人才好。
“姐，聽說開了春，咱們這些人都要上北邊？”
“嗯，是這話。我年前聽那些官爺提過兩句。”
“姐，北邊啥樣？”
胡柳氏停下手裡的針線活，想了想說道：“地可肥著呢！每家至少給五十畝，不過聽說比這邊冷。”
王李氏臉上露出一絲為難，說道：“地多那敢情好。可我帶著聰娘兩個人，五十畝地也忙不過來啊！誤了老爺們的收成，那不是罪過更大了。”
胡柳氏道：“妹子你瞎扯個啥啊？官爺說了，這裡種地用的那啥來的.哦，叫雞器！我就不明白了，這雞還能幫著人種地？”
兩人正說著話，隻聽門外傳來一個女人的說話聲。王李氏擔心自家閨女，連忙起身出了帳篷。隻見一個七八歲的半大小子站在一個胖乎乎的女人身旁，那女人正笑眯眯的跟王聰兒聊著天。
來人正是萬造的老婆。
七歲的王聰兒雖然皮膚有些粗糙，可五官精致，一看就是個美人胚子。萬造的老婆隻覺得喜愛，不由停下來逗逗她。
“這姑娘長的好看。你多大了？”
王聰兒看著麵前的女人和她身邊的男孩子，不由緊張起來。對方穿的是北海鎮製式的勞保棉大衣，胸口上彆了一個閃閃發亮的牌子，胳膊上還套著一個紅箍。王聰兒聽胡柳氏和娘閒聊時說起過，北海鎮裡胳膊上帶著紅箍的都是幫官府做事的人。
“七歲。”
“還沒上學吧？認字嗎？”
王聰兒聞言緊張的搖搖頭，隨後又點了點頭。此時王李氏正好出來，一看到胳膊上戴紅箍的人，頓時緊張萬分。
“這位，這位”王李氏習慣性的想稱呼“官爺”，可對方是個女人，一時也不知道怎麼說了。
人小鬼大的萬海洋看了一眼王李氏身後帳篷上掛著的木牌號碼，又看了看自己手中的那張紙，於是湊到萬造老婆的耳邊嘀咕了幾句。
萬造老婆聽完兒子的彙報，笑嗬嗬的對王李氏道：“你是叫王李氏？”
“是。”王李氏一邊應著，一邊行了個福禮。
“你這還有個胡柳氏吧？”
帳篷裡的胡柳氏一直留心外麵的動靜，此刻聽人提到自己，連忙撩簾出來，口中道：“是俺。”
萬造老婆一看這個胡柳氏長的黑乎乎，大手大腳的，心中就直接把此人給否了。她於是對王李氏道：“我就找你。”
一天後，兩個苦命的女人揮淚作彆。王李氏帶著女兒，提著一個裝著衣服和洗漱用具的包袱，跟著萬造老婆一路走到了西拉河邊上。
三人上了一架冰爬犁，一個負責接送過河的民工駕著馬帶她們過了河。又走了大約兩裡地的樣子，這才到了工坊的外麵。
一路上，萬造老婆不停對王李氏母子的重複著昨天說過的那些注意事項。
“西岸這邊跟東岸不一樣，好多地方都不能去。亂跑會被守衛抓起來的，我們平常也不會過來。”
“方老師人很好的，他夫人前幾年得病死了，孩子聽說老早也沒了。這話你不要到處亂說”
“你家聰娘這麼乖巧，方老師不會在意的.他平時都在工坊裡忙，很少去鎮子.連趙大人對方老師都很尊敬的.”
王李氏低著頭，一邊聽著萬造老婆的絮叨，一邊“嗯嗯”的應著。此時在她的腦海裡，一個四十多歲的冬烘鈍秀才形象就浮現了出來。
到了工坊大門口，萬造老婆先是向負責站崗的衛兵交了證明信，那衛兵仔細打量了三人半天，又進了崗亭給工坊裡打了個電話，這才揮揮手讓她們進去。
方化此時正在製作硝銨炸藥，上一次製作的因為受潮導致威力降低，他決定趁著過年這幾天再做一批。
密閉的實驗室裡，幾台排風扇呼呼的開著。方化和張方兩人臉上戴著自吸過濾的防塵口罩、安全防護鏡，身上還穿著聚乙烯防毒服，戴著橡膠手套。兩瓶乾粉滅火器就放在試驗台的一側。屋內牆壁上掛著的溫度計上，顯示當前的室內溫度是25度。
北海鎮今年對硝銨炸藥的需求量非常大，鐵礦、修路、河道拓寬、乃至蝦夷地的煤礦開采都會用到。
實驗室裡是不設電話的，一般來找方化的人如果看到大門外的那盞紅燈亮著，那就隻能在外麵等。空氣中，一股說不上的奇怪難聞的味道在飄散著，讓三個女人極為不舒服。
萬造老婆帶著王李氏進了工坊，負責警衛實驗室的衛兵攔住了三人，說方老師正在忙，於是三人隻得在警衛室內等候。王李氏忐忑不安的坐在屋裡，探頭向窗外望去，遠遠的就能看到實驗室門口的那盞冒著紅光的燈泡。
警衛給三人端來了熱水，便坐在門口的位置一言不發了。
三人在這樣沉悶的氣氛中不知過了多久，王聰兒已經在王李氏的懷裡睡著了，而王李氏本人和萬造老婆也直打瞌睡。
此時警衛室的門發出一聲輕響，換了一身白大褂的方化走了進來。值班的警衛此時已經不在屋內，方化坐在椅子上，呆呆的打量著屋裡的三個女人。
睡夢中，王李氏心中一緊，突然就醒了過來，抬頭一看，正看到方化望向自己的眼睛。她愣了一下，突然明白過味兒來，於是趕忙低下頭，同時用手碰了碰萬造老婆。
“哎呀！我怎麼都睡著了！”萬造老婆揉了揉眼，也看到了坐在門口位置的方化。她趕緊起身走到屋中間，笑嗬嗬的對方化道：“方老師，人我給您領過來了。有什麼需要問的您趕緊說，我也好回去跟陳大人交差。”