“噤聲……”
他們前幾次遇到盤查，吳德賢行賄都很順利，但今天似乎有些小麻煩。
那領頭的稅兵看過貨物，摩挲著臉上的大胡子，往這邊走了過來，仔細打量著他們這一行人。
“真是商隊？”他看向李瑕，又道：“他娘的，咋還有個犯人？”
吳德賢屁顛屁顛跟在他後麵，應道：“是，小的真是跑商的，混口飯吃。那小子有羊癲瘋，這才給他銬上。”
他張口就胡說。
大胡子稅丁也懶得管，看向聶仲由等人，問道：“怎麼帶了這麼多護衛？”
吳德賢道：“小的是第一次去北邊，心裡害怕，這才多帶了點人。”
李瑕側目看去，隻見聶仲由難得一副謙卑的樣子，寧可伏低作小也不肯擺出身份來。
這還是在長南以南、宋朝境內，未免也過於謹慎了。
他不由又想到韓承緒那句“我們就算死在北邊，也不是大宋朝官麵上的人。”
那邊吳德賢又遞了一個裝滿銅錢的褡褳，大胡子稅丁伸手接過，眼帶狐疑地又審視了他們許久，最後才一抬手下令放行。
李瑕走在隊伍中，隱隱覺得有哪裡不太對……
到了渡口邊，他們找了三艘大江船，雇了一些在江邊討活的力工，把六輛馬車和貨物分彆裝上船。
聶仲由、蔣興、林子各帶著護衛押船，聶仲由帶著韓承緒祖孫等人；蔣興帶著李瑕、吳德賢、白茂等人；林子帶著劉金鎖等人。
上船前，林子拿了一柄鑰匙在李瑕麵前一晃。
“你看這個，你手腳上鐐銬的鑰匙。”
他說著，把鑰匙往長江裡一扔。
接著，他又一臉笑嘻嘻地把手攤在李瑕麵前，原來鑰匙還在。
“你怎麼沒被嚇到？”
李瑕也挺煩林子這種人的，耐著性子應道：“我知道你不會真扔掉。”
“好吧。”林子道，“等過了長江我就給你把鐐銬解開，但我早晚能嚇到你。”
他揮了揮手，自上了一艘江船。
李瑕微微搖了搖頭，跟著蔣興上了後麵一艘江船。
長江上再大的船隻都有，大的能載兩千石，即上百噸的貨。他們找的這三艘船雖沒大到那種程度，載四匹馬、兩車貨、十餘人，再加上力工、艄夫們，還是綽綽有餘。
船隻先是順流而下漂了一段，繞過了江中間的小洲，開始往對岸劃去。
李瑕站在船頭看了一會，倒是想起李白的另一首詩。
“山隨平野儘，江入大荒流。”
他忽然皺了皺眉，盯著船底看了一會，轉過頭四下張望起來。
很突兀地“鐺”一聲響，有劍鞘落地。
因李瑕手上帶著鐐銬，並不能直接把長劍拔出鞘，所以每次撥劍都是這樣丟下劍鞘。
而隨著這一聲響，他手裡的劍已架在了白茂的脖子上。
白茂正站在那昏昏欲睡，都還沒反應過來，就見李瑕撥劍、刺出，一氣嗬成，劍已到了眼前。
“這……這這……大家都是好兄弟，你這是要做什麼？”
“把我的鐐銬解開。”
“但……但我娘……”
“你娘不會有事，但你不給我解開，你現在就死。”
白茂嚇得不輕，又道：“你不會是想跑吧？你要是跑了，我可就慘了……”
“彆廢話，解開。”
~~
與此同時，蔣興倚著貨物，坐在貨艙中假寐。
他的腰刀正放在一旁隨手可及之處。
忽然，他聽到“嗒”的一聲，似有什麼東西掉在船上。
蔣興倏然站起。
下一刻，一隻手從他身後伸出，一把按住他的嘴巴，匕首迅速從他脖子上劃過。
“呲”的一聲響，血從蔣興脖子中噴湧而出，發出微風一般的聲音，竟有些好聽。
一個削瘦的漢子正趴在蔣興身後堆著的貨物上。
這人隻穿著短短的褲衩，卻是先前搬貨的力工之一。
他用力摁著蔣興的嘴，直到血噴乾淨了，才緩緩把蔣興的屍體放倒。
他把匕首咬在嘴裡，舉起手，做了一個手勢。
船艙中，又有兩名漢子從隱蔽處摸了出來，回應了一個手勢。
他們這才壓低了聲音說起話來。
“十個人，其中一個生意人、一個帶著鐐銬的書生、一個瘦小的仆從，護衛隻有七個，我們乾掉了三個，外麵還有四個，老蛇馬上就能摸上來把他們全乾掉……”