大宋的三大戰場，兩淮、京湖、川蜀之中，川蜀已經被李逆占據，兩淮則與蒙元接壤，故而當確定蒙元已無力南下之後，大宋便將防禦重心移到了京湖戰場。
呂文煥、夏貴、賈似道的數十萬大軍皆在京湖，防止叛軍順漢江、長江而下。
此時，一旦淮西突然失守，宋軍數十萬主力失去了後方、糧道、退路，隻怕要土崩瓦解。
這就是陳宜中所言李逆有可能先取淮西的戰略。
劉芾前來，便是為了阻止此事。
然而才趕到，第一個晚上，他目光看去，見夏富咽了口水，開口準備說話。
“將軍不可啊！”劉芾大急，道：“李逆不過虛張聲勢而已，其兵馬猶在北方。並無兵力進取淮西。讓陸鳳台兵變為的就是嚇唬將軍，其實他們在城中根本沒有多少人。”
王蕘隨手便將那陳宜中畫的地圖揉成團，塞進劉芾口中。
“你們這些南人就是嗡嗡嗡話多……押下去。”
“嗚！嗚！”
劉芾想要掙紮，很快卻被拖了下去。
他拚命扭著頭看著那個燈火通明的大堂，隻見當著夏富的麵，陸鳳台忽然揮刀將一名叫囂著不肯投降的將領砍倒在地。
“李逆馬上就要攻打大宋了，比朝堂上所有人預料得都快。”
劉芾想要將這個消息傳回臨安。
他想著臨安必須得有所準備了，否則形勢的變化隻怕會讓朝野措手不及。
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臨安。
臘月三十，天剛蒙蒙亮，杭城大街上通宵達旦的熱鬨都還未散。
樞密院中卻冷冷清清，今夜便是除夕，許多官員已經休沐。
公房裡唯有兩人早早便到了，正在談話。
“還是該想辦法讓賈似道失去太後的信任。”
“快了，從上次之後，太後已有些懷疑賈似道養寇自重。”
“罪證都收羅好了？”
“好了，從鄂州之戰謊報軍情、到公田法禍害百姓，其罪罄竹難書。且也已安排禦史彈劾。”
“宰相統兵在外，一次次遇到彈劾卻不主動辭官。太後必然會識破他的野心。”
“可惜，得要等過完年了。”
“陳宜中又開始憂慮了，說萬一李瑕立即南下，此時把賈似道逼得太急了隻怕不妥。”
“他便是太小心了些，李逆豈可能那麼快便南下？”
正說到這裡，公房外響起了腳步聲，兩人停下話頭，等了沒多久便有吏員抱著一大疊文書，放在了曾淵子案頭。
曾淵子遂開始處理公務，待翻到其中一封文書，他卻是眉頭一蹙。
“章公，你看看這個。”
章鑒飲了一杯茶，本已起身走到門邊正要離開，轉身接過曾淵子遞來的信件，看完也是驚訝了一下。
這是湖北兵馬鈐轄謝奕明遞回來的信件，稱叛軍薑才部已經重新占領了夔門，並順長江而下，攻占了秭歸。
謝奕明還說，觀叛軍動向，像是有要攻打大宋的跡象，且軍中許多將領都是這麼判斷的。
“謝奕明被賈似道收買了？”章鑒不由疑惑道，“這是助賈似道誇大敵情，以擁兵自重？”
“不無這種可能。”曾淵子沉吟道：“或許賈似道便是通過拉攏謝家，才得到太後的信任……”
這是年節前樞密院處理的最後幾件公務。
大宋朝廷並非不能捕捉到一些能證明危險迫近的蛛絲馬跡，可是一場黨爭正是進行到最如火如荼的時候，重臣們的精力主要還是在鏟除奸黨這件事上……
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是夜，臨安城中依舊燈火闌珊、熱鬨非凡。
爆竹聲聲辭舊歲，一夜過去，便到了宋鹹定十年，唐建統五年。