鐘聲是從襄陽城西的鐵佛寺中傳出來的。
寺廟雖然是在護城河之外，周遭卻並不荒涼。
襄陽城本就小，許多百姓都生活在城外，戰亂來了便避往寺廟或是硯山。
“冬！”
當唐軍的士卒們合力抱著大木梁再次撞響了大鐘，百姓們便從樹乾後探出頭來看著。
他們都聽說了，這是讓呂文煥投降的時間期限。若呂文煥再不降，這仗還得繼續打下去。
於是一道道目光望向了襄陽城的方向。
若仔細觀察這些百姓的眼睛，其實不能從裡麵看到諸如期盼、擔憂這類的情緒。太多的苦難和長年的饑餓是種消磨，磨得人隻剩下麻木。
終於，高掛在城頭上的一杆宋旗晃了晃，倒了下去。
“降了？”
“不打仗了，不打仗了！”
人們雙手合什，有人跑去拜寺廟裡的大佛，有人跪地感謝呂文煥。
不論如何，戰事終於要平息了。
“臨漢門開了！”
“拱辰門開了。”
一座座城門被打開，“鐵打的襄陽”終於卸下了它的防備。
“大帥，楊僉判又寫了首詞，言檀溪鐵佛寺三聲鐘響，江北從此太平，往後能傳為一道佳話。”
高長壽從南麵文昌門入城，這次聽著部將的述說卻已有些不耐煩，道：“這些宋人，文縐縐的。”
“末將覺得好，往後有人路過這口大鐘，都能提起我們平天下的功績。楊僉判說可以立個碑，讓鄉親們知道往後能過好日子真正該感謝的是誰。”
“那就立個碑。”
高長壽心裡也覺得好，麵上卻不顯，沉著臉道：“讓襄陽所有將領來見我。”
“是，呂文煥已在山南東道樓前候見。”
山南東道樓位於襄陽城正中，乃是為紀念南朝梁昭明太子蕭統而建，青磚築台，巍巍壯觀。
此時樓前的青石板路上已站了數十人，俱是一身白衣，垂手而立。正是呂氏子弟與城中將領們。
“宋京湖西湖安撫使兼知襄陽府呂文煥，秉四海一家之念，願攜襄陽軍民順應天命，歸順大唐……”
高長壽勒住韁繩，有些警惕地打量了呂文煥一眼，隻見他雖披頭散發，氣場卻不弱。
雖說是投降了，呂文煥卻沒有半點卑躬屈膝的姿態，神態中透露更多的是一股正氣。
高長壽難免心生不悅，駐馬於這些降官降將們麵前，也不出言安撫他們，隻是倨傲地仰了仰頭，接過納降名冊，對照著他們點名。
還沒點幾個名字，他忽然眉頭一皺，喝道：“荊湖都統製範天順何在？！”
隨著這句話，周圍的唐軍士卒紛紛按刀，作準備迎戰之態。
有宋軍大將還未投降，那就有反抗的可能。
也許範天順此時正在埋伏、準備偷襲高長壽也有可能。
呂文煥往後看了一眼，連忙拱手，道：“大帥放心，城中士卒皆聽我號令，士卒們皆不願與王師作戰。範天順調動不了人手反抗。”
高長壽並不信任呂文煥，隻等自己的部將探查的結果，同時繼續點名。
除了一些已戰死的將領，沒到的幾人之中，湖北提刑使呂師頤的身份最值得注意。
“呂師頤呢？可是不願歸附故而逃匿了？”
“萬萬不敢，他膽小，已嚇暈過去了。”
此時卻有部將回來，向高長壽稟道：“大帥，範天順自儘了……”
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高長壽親自到範天順的住處看了看，屋子很小，布置簡陋。
一副舊舊的盔甲擺在地上，範天順是穿著官袍自縊在房梁上的。
牛富上前將屍體抱一下，喚了兩聲未得回應，不由大哭。
範天順告訴他“生為宋臣，死則為宋鬼”，至少範天順自己是做到了。
呂文煥站在門外沒有進去，默默看著這一幕，臉上浮起了慚愧之色。
範天順隻領了宋廷一份俸祿，呂家卻是在宋廷的倚重之下富可敵國。若襄陽城真需要有人以死報國恩，至少不該是範天順。
“厚葬他。”
高長壽也是歎惜了一聲，不敢再那麼倨傲。
他相信若是蒙元來犯，襄陽城中這些將士一定會有人奮不顧身、拚死抵抗。
他率王師南征，又不是蒙元敵寇，不好輕易就在心裡認為哪個歸順者是為國家大義，哪個又是因貪生怕死。