季德芝走進院子就看見一個陌生的小丫頭，長得還很水靈。季德芝正要上前，季英芝突然走了過來，伸手一拉，把人給拉了開，然後一臉戒備的看著季德芝。那小眼神，極像是小的時候，他護著的那條最後被他們打死吃肉的小狗。
季德芝此時已經知道季富和季英芝去鄉下，丟了家裡騾子的事，這會看季英芝這麼在乎一個小丫頭，心裡馬上就知道，這丫頭就是來頂自家騾子，季富家雙胞胎中的一個。見兩人就要離開，立刻喊道，“那個，那個，你過來，從今天起，你就在小爺的房間內伺候小爺。”季德芝一貫喜歡搶季英芝喜愛的東西，這樣的事，在以前從來就沒失手過。其實他不知道，季英芝以前不爭，是不屑於和他一般見識。
杏兒聽言，嚇得臉都失色，季英芝雖然在往一邊走，眼睛卻是看著季德芝的嘴，季德芝話一出口，他便立刻回敬，“杏兒，彆怕！娘說了，在這個府裡，你就我一個主人，彆人的吩咐，不用理會！”
季英芝的回話，讓季德芝心裡一驚，自己的這個弟弟本就比自己各方麵都強，這好不容易因為他耳朵的事，自己這才沾了點上風，他的耳朵竟然好了？他不信，立刻降低聲，用自己能聽到的語氣，對杏兒惡狠狠的言道，“你是叫杏兒？你給小爺記住，今天你要是不到小爺屋裡來服侍，小爺要你過不了明天！”
季德芝恐嚇的話，嚇得杏兒，小身子又是一哆嗦。
季英芝是立刻擋在了她的麵前，“老三，你敢把你剛剛的話，跟著我去父親和母親那裡說一遍嗎？”
季德芝一聽季英芝真的是把他的話都聽進去了，知道這些話要是被傳到自己父母耳朵裡，那是會有一頓皮肉之苦。知道自己說又說不過他，打就更不用說了，再鬥下去，怕是沒什麼好果子吃，轉身氣呼呼的邊走邊說，“我這就找娘評理去，你如今人大得連個哥哥都不叫了！”
季德芝灰溜溜的走了，季英芝拉著杏兒回到自己的地盤，叮囑杏兒，“這兩天三哥學堂休息，你儘量彆離開我的視線，算了要不明天我帶著你和我一起去鏢局，嗯，就這麼定了。我這就去找娘說去！”說完急匆匆的出了屋。
杏兒被撥到季英芝的屋內來侍候，棗花就不再管季英芝屋內的事，雖說是被季劉氏抽去彆處，但是主要還是照看著季英芝這邊的事。推門，進屋，看見杏兒臉色煞白的站在炕邊發愣，沒有看到季英芝，連忙上前問道，“杏兒，你這是怎麼了，四少爺呢？”
杏兒雖說才來沒多久，卻是自第一眼見到，這個比自己大三歲的女孩，就覺得格外親近。伸手抓住棗花的手，像是見到救星，“棗花姐，剛剛在院子裡，遇見府內的三少爺了，四少爺還因為我和他發生了爭執，棗花姐我好怕！”
棗花一聽就急了，還以為杏兒是觸犯到了季德芝的逆鱗，因為這府裡，除了她們侍候的四少爺，人好，脾氣也好，彆的還都不怎麼好說話，“杏兒，快和我說你怎麼得罪了三少爺了？”
杏兒看棗花一聽三少爺也是一臉緊張，嚇得眼裡又有了淚水，“棗花姐，我沒有得罪三少爺，是他看見我，就讓我去他屋內侍候他！四少爺不讓，然後他們就爭吵起來了。”
棗花聽了這才鬆了口氣，抬手拍了拍自己的胸口，“這樣就好，這樣就好！反正你記住，隻要是上麵的三位爺，見著了，你就繞著走。我這就去太太那看看，四少爺一定是去太太那了。”
季德芝從季劉氏屋內走出來，一臉的不快，正好和也來找季劉氏的季英芝碰了個麵對麵。兄弟倆停了下來，互相對視。季英芝盯著季德芝的嘴巴，季德芝卻是笑了笑，湊近他麵前，低語嘲笑般的言道，“原來還是個聾子啊！”說完一甩身後的鞭子離去。
季英芝臉漲得通紅，走進季劉氏的屋內，季劉氏一看見他的臉色，就知道，這一定是剛剛又遇見他三哥了，立刻出言安慰他，“剛剛我已經說了你三哥了，今天的事，是他的不對！你放心，以後他不敢再打你屋裡杏兒的主意了。”
“謝謝娘了，不過明天三哥在家休息，我想帶杏兒一起去鏢局。”說完後，專注的看著他母親的嘴。
季劉氏拿起煙袋鍋，放上煙絲，季英芝連忙拿起洋火柴點燃遞了過去。燒了口煙後，季劉氏這才又說道，“帶著她去吧！這書房已經開學有些日子了，我已經和你爹說好了，今年你就不去了，跟著劉師傅把看人口語識話熟練了，明年再去書房。”
自己母親這麼就答應了，季英芝麵露喜色。
一早，季府的馬車停在了大門外。這是季劉氏特意囑咐的，原本季學道是不允許自家孩子四肢不勤，所以一般去學堂，都是自己走著去，走著來。可是小兒子耳朵有問題，他們便有些不放心，這季劉氏一說，季學道也就同意了。
杏兒手裡提著一食盒，跟著季英芝走出大門，季英芝回頭看了看杏兒，伸手摸了摸來他們府上後，給杏兒新做的棉衣，關心的問道，“冷麼？”
杏兒連忙搖頭，“少爺不冷的，這比從家裡來時的棉衣厚得多，再一個，我在鄉下也是凍出來了。隻可惜這麼好的棉衣姐姐穿不上。”
季英芝點了點頭，伸手在杏兒可愛的小翹鼻子上一刮，“再說一遍，記住，在這個家裡你就我一個主子！有什麼人欺負你了，你就對我說！你姐姐的棉衣，我記在心裡了，回頭讓人給做一件，讓你爹回去的時候給帶上。”
杏兒聽了很是高興，但是被季英芝這一動作，弄得有些不好意思起來，看見馬車邊的季家車夫，長生看著他們這邊直笑，立時低下了頭，“少爺，那邊等著呢！再不出發您就真的要晚了！不過還是要謝謝您，還記著我那苦命的姐姐。”
長生這時把馬車上的凳子拿了下來，季英芝先上了馬車，然後伸手去拉杏兒。杏兒猶豫著看了看左右，除了車夫再沒有彆人，這才把手遞給了季英芝。
上了馬車，馬車上的溫度，也是不比外麵高。杏兒把食盒放在自己腿上，雙手哈著氣。季英芝卻是突然把她的小手，握在自己的手裡，一會兒，季英芝溫暖的手，就把杏兒的手給暖和過來了。
馬車路過集市時，一股烤地瓜味飄了進來。杏兒眼睛一亮，季英芝立刻敲著馬車壁，“喊道，長生，長生停下來，我要吃烤地瓜！”
長生把馬車停到一邊，人走到車門前，季英芝拉開車門。長生知道這是少爺要自己下來買，連忙把凳子拿了過來。
季英芝挑了兩個不大，卻烤得焦黃的地瓜，手捧著上了馬車。坐下後，把其中的一個遞給了杏兒。
杏兒一臉感激的說了聲，“謝謝四少爺！”
兩人正吃著，行進的馬車突然又停了下來。馬車外傳來了一個男孩子的哭聲，“爹，求求您了，娘和弟弟還在家等著我，您就讓我回去吧！”
小姑娘最見不成這樣悲情的事，杏兒不等季英芝說話，一掀簾子，看見一個戴著瓜皮帽，穿著破舊長衫的中年男人，正滿麵鼻涕、淚水，嘴裡連聲打著嗬欠，拉扯著一個十一二歲的小男孩子往前走。
季英芝也把頭湊了過來，雖說不明白是怎麼一回事，卻是被男孩子的眼淚，弄得心裡有些不好受。立時對前麵趕車的長生喊道，“長生，你去看看怎麼一回事？”
長生在前麵言道，“一定又是哪家的爹，染上的大煙癮，沒有錢吸。想把兒子拉去換煙抽。”
大煙，在季家，季學道是三令五申的言明，凡季家子孫絕對不能沾大煙，否則一律家法侍候後扔出家門。
杏兒一聽這是又要賣孩子了，想到自己的眼下的處境，眼圈一紅，看向季英芝。季英芝明白季杏的心思，眉頭一皺，他也是沒有辦法啊！可是又不忍看杏兒落淚，隻得對長生言道，“長生你上前去問問，他要多少文錢就賣。”
長生也是苦孩子出生，東家少爺一發話，立刻跳下馬車。上前拉住了那對父子，中年男人一看是個窮人漢子立時喊道，“去，去，去，窮鬼一邊去！彆耽誤了老子的好事！”
長生一伸手把那孩子拉到他這邊，“我們少爺問了，這孩子你打算賣多少錢？”
中年男人姓鮑名禦河，原本家道也算是殷實，可是自打沾上了大煙，便一發不可收拾了，抽得是家道敗落，賣完了家裡值錢的就賣房子田產，現在一家人，擠在家裡原來夥計們住的陋屋裡。實在是沒有什麼可以賣的了，就把主意打到孩子身上。這一聽，有人要買，立時喜上眉梢，手一伸比劃一個手指。
長生看了一眼，眼前瘦骨嶙峋的男孩，嘴裡喝道，“你這老小子也想錢想瘋了吧？就你這兒子單薄的身子，現在什麼也乾不了，白送都還嫌添張嘴吃飯！”說完長生作勢要走，鮑禦河急著吸煙，也知道自己這是個男孩子，是賣不出什麼錢來。立時喊道，“一貫，再少咱們就各走各的路！”
季英芝打開車門，伸出頭，從懷裡拿出自己的錢袋，拿出一貫，對著外麵的長生喊道，“長生把錢給他！”
鮑禦河捧著銅錢就跑開了，男孩被長生帶到馬車邊，“四少爺，他怎麼辦？”
季英芝眉頭一皺，“讓他回去吧！”
男孩子一聽，這就放他回家，立時跪倒在地，“少爺，您貴姓？”
“我的姓名你不必知道，倒是你叫什麼？家住哪裡？”季英芝隨口問道。
“我叫鮑海，家住所成裡南門巷子十五號！”說完一臉感激的看著季英芝。
季英芝點了點頭，想了想又從懷裡掏出幾文錢，“這些拿著給你母親買點吃的吧！我也隻能幫你到這裡了！”
鮑海跪著往前走了幾步，雙手接過季英芝給他的銅錢，眼裡擎著淚水，使勁的又給季英芝磕了三響頭。
季英芝連忙上前扶起他，“行啦，快回吧！”