“很難嗎，好吧，或許是我想的太簡單了。對不起，洛蒂姐姐。”妮卡感覺自己似乎說錯了話，唔，明明媽媽教導過自己，不要隨意評價彆人的想法，畢竟沒有親身經曆過。
“沒什麼，也許你才是對的。”洛蒂看了看漸漸沉落的夕陽，暖紅的餘輝灑遍這片山野，偶爾一陣鳥鳴在林中悠悠響起，山腳下的營地裡升起嫋嫋的炊煙。
很美麗的的地方啊，她似有感慨。
“怎麼樣很不錯吧，嘿嘿。”看洛蒂停下腳步看風景，妮卡也湊過來。
“我好喜歡這裡的，沒有城裡那些煩心的事，感覺好暢快，要是一直這樣就好了。”她抬起一隻腳，在平坦的石板上旋轉，開心的聲音呼啦啦的傳來。
“會的，會有這樣的生活的，其實我也很喜歡。”洛蒂，也就是夏蘭蘿特看著這片山野，呢喃自語。
一周之後，那位駕馭不死鳥的空騎士終於醒了過來。
夏蘭蘿特扶著她在剛造好的木屋內坐起，給她端來一杯水。
“好點了嗎？”
“好點了，謝謝大人。”這位紫紅發絲的女子喝著水，稍微打量四周，這才問起情況。
“我們這是到哪裡了？”
“這裡是冷湖省，也就帝國中部靠近南境的山林，我們在一處隱蔽的營地內，放心，周邊沒有帝國的軍團。”
夏蘭蘿特輕坐在這位女子身旁，緩緩講述這一路來的經曆。
“真是神靈保佑。”聽完後，這位女騎士也深感慶幸，然後才講述起自己的身份。
“夏蘭蘿特大人好，我叫菲尼絲，來自隱秘的守護一族。”說完後，她摸索了下，掏出胸前的一塊吊墜，其中有一個黑底不死鳥的紋章。
漆黑的大地上，火山口幾欲噴發，其中一隻火鳥從從躍然而出，栩栩如生，這枚紋章很是精致，當夏蘭蘿特的手稍微觸碰時，就能感到一種親切的溫熱。
“我的先祖曾受過巴斯卡家族的大恩，因此發誓會在暗處守護巴斯卡家族的後裔，和平時期，我們一般不會和巴斯卡家接觸，隻有危機時刻，才會現身。這樣才能避免被人針對。”
聽著菲尼絲的講述，夏蘭蘿特才明白數百年前的往事，那時巴斯卡家族征服了南境的群龍，也拯救了奄奄一息的不死鳥一族。那個時候不死鳥一族和紅龍一族相互爭鬥，但因為數量遠少於對方，逐漸落在下風，用來孵化幼體的火山口也大多被紅龍們占據，越來越難繁衍後代。
“也是那時，巴斯卡家專門開辟出一塊隱蔽火山領地，讓我們的先祖鎮守那裡，照看虛弱的不死鳥。”
“為了避嫌，並沒有給予我們貴族身份，但是給予了很多幫助和庇護，得以在那裡逐漸繁衍生活。”
菲尼絲說著小時候的生活，生活在與世隔絕的山林村落中，按照父輩的指示修煉著超凡技藝，並和新生的不死鳥幼體親近。
“原來如此。”聽完後，夏蘭蘿特這才知曉，原來巴斯卡家曾經留下了如此多的後手。
或許先祖也曾考慮過很多吧，比如家道中落，遭到反目，帝國衰敗等等，為自己的後裔儘量多保留一些後路。
“其實巴斯卡家的先祖曾經起源帝國中部，也在過往的封地內埋下了不少寶物，等以後危難時可以拿出來使用。”菲尼絲解釋起，為什麼不死鳥會帶著兩人往帝國中部飛翔，而不是往南飛的原因。
“如果大小姐需要，我可以帶您前往巴斯卡家族隱秘的藏寶地，在那裡您可以獲得東山再起的資源。”
“你以前去過嗎。”
“並沒有，但因為有枚吊墜的指引，再加上您的血脈，就可以解開其中的封印。”菲尼絲解釋。
“這樣啊。”夏蘭蘿特並沒有立刻答應，而是輕步走到窗邊，看著外麵忙碌而和諧的小小村落。
這是他們最近剛剛建立的，洛蒂也參與了其中不少工作。
“菲尼絲，我相信你的忠心，也知道你們願意為我付出一切，但是我卻很猶豫。“
“東山再起究竟為了什麼，僅僅是讓我的後代繼續過上那種奢華的生活嗎？”
“如果是以前，我或許會讚同。”
“但自從巴斯卡家族破滅後，我經曆了太多事情，見過太多悲傷的場景。”
“母親，姐姐，伊溫妮，格爾斯密，龍騎士，厄想之龍，它們一個個在我身前倒下，有的死不瞑目，有的痛苦不已。”
“僅僅是為了這樣的理由嗎，真的很可笑啊。”她轉過身來，臉上露出滄然而悲哀的笑容。
“其實呢，我已經不在意自己能不能活下去了，或者說，正因為我活著，才引發這麼多衝突和悲傷吧。”這位女孩一手輕按胸脯，睫毛顫動著閉上眼睛。
“我已經厭倦了被拯救，這讓我感到痛苦和罪惡。”
“曾經數百年前的美好祈願，造成如今糟糕而惡劣的局麵。”
“我想從複仇的旋渦中跳出來，但發現那些罪孽和因果早已將我纏繞。”
“宛如詛咒一般，讓我漸漸走上這不歸的道路。”
“但這真的是我想看見的未來嗎？”
“將所有仇人殺戮，處死那些曾經迫害我們家族的所有相關人員，然後快樂的活下去？”
“不，已經沒有那樣的幸福了。”
“傷痛就是傷痛，永遠不會彌合，死去的生命也不再回來。”
這位女子怔怔的看著這位在痛苦中掙紮的女孩，不自禁的開口。
“那您想擁抱什麼樣的未來呢？如果可以，我願意一生追隨，因為這是百年前就定下的誓言和約定。”
夏蘭蘿特緩緩走近，看著眼前這位忠誠的騎士，那雙眼眸漸漸靠近，其中似乎燃燒出嶄新的火焰。
“我必須彌補前人犯下的錯誤，斬斷這令人悲哀的一切。”
“如果是巴斯卡家族給這片土地帶來了悲傷和痛苦，那我就回報以歌聲和血淚。”
“我會儘我的所有，無論是智慧、財富、血、眼淚，名字還是一切，結束這令人悲哀的統治，讓大家過上幸福和安定的生活。”
“平凡的生活啟發了我，讓我知道，其實生命也有著完全不一樣的軌跡。”
“我並不一定要光複巴斯卡家族，甚至也不一定要打倒所有的敵人。”
“帝國是從何來，我並不完全知曉，但如今我卻看到了一個小小的村莊建立。”
“它是如此簡單而樸實，讓我無比心安。”
“小小的村落聚集，漸漸構成鎮子，一個個鎮子彙攏，慢慢形成城市，而一個個城市點綴大地，最後形成廣袤的國家。”
“最為複雜的事物，也是由極其基礎的東西構成。”
“我不知道該如何建立完美的國度，但我想，如果這樣和平的村落能夠多一些，大家公平和睦的相處，那樣就能迎來美好的未來吧。”
“如此一來，家族曾經犯下的過錯，也能被稍稍彌補，我也能獲得久違的心安。”
“所以，你願意和我一起，改變這片腐朽而墮落的大地嗎？將一切陳舊的過錯焚燒，建立新生的國度，踏上這有如煉獄的道路。”
“我願意追隨您的意誌，直到那赤紅的心臟停止跳動。”這位騎士一手按胸，身體半跪，有如古老壁畫上那般，立下不變的誓言。