往日裡無人敢嘲諷和議論的公爵長子，如今居然有貴族開始竊竊私語的懷疑和嘲笑。
嘲笑他沒有保住自己的未婚妻，嘲笑這小醜一般的行徑，和特雷依家族聯姻不成，又跑到翡翠之森中去。
汙名化的謠言和傳聞從角落裡傳開，但又抓不到罪魁禍首，這樣事情發生後，傑蘭恩很快就明白過來。
事實上，隻要細想一下，西境內誰敢冒如此大的風險，傳播這樣的事情呢，這對他們有什麼好處嗎。
不會是那些普通的貴族，也不會是那些熟悉的大貴族封臣，那剩下的人選，傑蘭恩已經不想猜測了。
西境內獅鷲家族就是最大的勢力，不可能還有比它更為強大的存在了。
既然不想讓我繼承這爵位，那又何必留在這讓人傷心的地方呢。
接到出使的命令後，傑蘭恩清點自己麾下的騎士，詢問往日的同伴，願意跟上的就一同出發，不願意的他也不勉強，畢竟他的未來不再光明。
“格雷斯，你說這次精靈女王會答應這樣出格，甚至冒犯的請求嗎？”
傑蘭恩揮動韁繩，讓胯下的戰馬小跑前進，和身後的騎士們拉開小段距離以方便和同伴交談。
“我不知道，殿下。”格雷斯搖搖頭。
“雖然帝國內的曆史記載，曾經的開國之君，紅王子亞林憑借自身的口才和英俊容貌，俘獲了當時精靈女王殿下的芳心，但在時隔多年後，人們再度回味當時的這次聯姻，發現有太多巧合和意外了。”
“一位普通的人類國家王子，是如何越過森林中眾多精靈守衛的阻攔，避開那些精靈賢者的乾涉，私下見到外出的精靈女王的。”
“而那位精靈女王居然也能如此單純和天真，就答應了這位王子的求婚，而且一眾長老和賢者們都沒有反對。”
“甚至在婚禮的現場，有十多位魔女到場，給予祝福，這簡直就是不可思議的事情。”
“蒼翠帝國崛起曆史，現在回望起來，就如傳說故事一般，處處充滿了驚訝和奇跡。”
“我們這次出訪，雖說是女王陛下的旨意，但事實上大家都知道，女王陛下隻是蓋章和無奈的簽名罷了，真正掌權的還是公爵大人。”
“父親當時和我說，到達森林後，自然會有人和我接應，到時對方會告訴我如何說服女王。”傑蘭恩搖搖頭，他猜不透獅鷲公爵到底準備了什麼條件，竟然如此自信。
雖說他和父親如今不和，但真要是談判失敗，不隻是他丟臉，獅鷲家族也會成為帝國內的笑柄。
‘居然向當今的精靈女王求婚，他以為自己是誰？風和月的傳說嗎？真是笑死人了。’這樣的話語恐怕立馬會在帝國內傳播開來。
想到這裡，一陣鬱鬱之氣積壓在傑蘭恩心頭，往日那豪爽而瀟灑的獅鷲長子，如今也變得頹廢茫然許多，讓身後的從者為之歎息。
但即便這樣，他們也不知道該如何勸這位年輕的獅子，畢竟是獅鷲家族內部的矛盾，他們這些做封臣的，有時候不得不謹慎言行，多為自己身後的家人考慮。
白色的盔甲和披風，獅獸猙獰的大圓盾，那肩側的長鬃依然威武，這些薩流士家族的精銳白獅騎士，護送著其主人，一步步走向那林蔭深處。
雀鳥飛掠，微風拂動，些許落葉緩緩飄下，枝頭上的舊葉和新葉間，朵朵鮮花繁茂盛放。
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翡翠之庭，三色羽花冠。
鮮花盛放的庭院內，幾位熟悉的身影坐在草地間的白布上，中間擺放著幾盤珍奇的水果，幾個小巧的酒壺放在其中，有的已經打開，飄逸出醇厚芬芳的酒香。
“要喝一點酒嗎，葭蘭殿下。”
一位精靈男子坐在白布上一手捏著酒壺詢問，他有著金色的短發，耳側的紅寶石墜子在陽光下閃爍著光華。
“不用了。謝謝埃珀裡翁大人。”洛蘭希爾擺擺頭，她不怎麼喝酒的。
“葭蘭殿下還未婚，就不要勉強她飲酒了，還不如多分我一些，埃珀裡翁。”華德林此刻躺在草地間，口中咬著剛摘下的草莖，看著逐漸走向正中的明媚太陽。
“那這瓶就直接送給你了，華德林。”埃珀裡翁神情不變的拿起手側的酒壺，遞給躺在一旁的這位。
“你們兩個呀，就知道喝酒，如今事情辦得怎麼樣了。”薇絲忒娜走近這片草地，彎身坐在洛蘭希爾身邊，將頭枕在少女的膝蓋上，吃起眼前的水果。
“關於那位獅鷲長子的來意，我已經派人打聽清楚了，另外保守派的完成情況我們這邊也做了大致了解。”華德林開口說起最近的情報。
“首先是第一個考驗‘隕火之盆與荷露之裙’，這項我們是贏定了。”
“第二項考驗，尋木玉枝與忘卻之貝，我們已經有了尋木玉枝，但對方派遣的隊伍在出海後似乎也有所收獲，很可能也拿到了忘卻之貝，所以這項先估算作平局。”
“第三項，裂雲獸角與王謐之風，這項我敢肯定，保守派那邊是失敗了的，因為他們派了好幾撥人進入媞泰妮亞，都沒能走出來，後來乾脆就放棄了。”
“第四項，葉之詩和星之畫，如今葉之詩我們已經補全的差不多了，僅有一小節沒找到，除非對方拿出完整的星天繪卷，但這幾乎不可能。”
“所以，即便不看第五項，這場對決也是我們勝利了。”華德林輕鬆的說著。
“真要是這麼輕鬆就好了。”薇絲忒娜搖搖頭。
“一切未到結束，總是容易出些變數，目前確實是我們占據優勢，但有時也怕出現一些問題。”
“薇絲忒娜還是很謹慎呢，還請放心，這次我也會出一份力的。”埃珀裡翁舉起酒杯，對著這位曾經的學姐遙敬一杯，然後飲下。
“是嗎，那我就好好期待吧。”薇絲忒娜低頭拿起白布上的一小盞酒杯，也飲了一口。
對於這位名義上的學弟，她很長時間都看不透對方，儘管埃珀裡翁一直以來沒有對她表現出什麼惡意，但她很難和其他人相處的那般，對這位開放心懷。
在外人眼中，埃珀裡翁無疑是一位有著憂鬱氣息的畫家，平時的言行也是如此優雅近乎完美，相貌俊美而實力高絕，可以說森林中有很多仰慕他的存在，不少人都以模仿他的畫風和言行為榮。
但是薇絲忒娜知道，這位學弟雖然表現的完美無瑕，但這種狀況很難說是他心中真實的想法或狀態，她是如今少有的知曉這位學弟過往的人。
埃珀裡翁在第一次見到洛蘭希爾時，說自己少年和青年時期不堪回首，這句話可不僅僅是表麵上如此輕飄，事實上，當時若不是薇絲忒娜老師的援手，這位賢者畫家，或許早就死在某個黑巷的角落了。
美貌的精靈，不論男女，在帝國的地下黑市，可都是極佳的上等貨物呢。
五項考驗即將迎來揭曉結果的日期，翡翠之森內，也慢慢變得熱鬨起來。
各個花冠，城鎮內的精靈們逐漸向著翡翠之庭趕來，甚至天空上也多了不少來自外界的飛艇。
再過一個月，這次考驗的對決就要落下帷幕，而森林今後又會走向何方呢，眾人充滿的好奇和期待。