麵對克裡奧斯的顧慮，拉爾斯如是說：
“請您放心。總統閣下日理萬機，他對奧拉納鬆的欣賞，據我觀察，更多是源於其‘解決入侵物種’所能帶來的政治象征意義和宣傳價值，而非對奧拉納鬆本人有何特殊的偏愛。
隻要那小子再也拿不出更多具有轟動效應的、實實在在的政績，閣下對他的興趣自然會隨著時間迅速淡去，這是必然的。
我們此次行動，針對的僅僅是商業層麵，一切都在規則之內運作。表麵上，我們手續齊全，理由‘充分’。
格洛薩裡家族即便吃了虧，首先也隻能在商業規則和法律框架內尋求周旋和反擊。隻要我們的操作足夠精準且‘合法’，事態就很難上升到需要總統閣下親自過問、甚至表達立場的程度。”
他最後意味深長地補充了一句，點明了彼此心照不宣的底牌：“況且……閣下近期在多項議題上，似乎更需要我們在議會中的堅定支持與合作，不是嗎？
他不會願意為了一個價值已然大減的‘肥料專家’，而損害與我們的……良好合作關係。”
克裡奧斯聞言，似乎終於下定了決心：“很好。那就按既定計劃執行吧。先讓格洛薩裡家那個不知天高地厚的小子，好好嘗嘗倉庫爆滿、資金鏈瀕臨斷裂的滋味。
讓他知道，有些領域，不是他們這種鄉下貴族該碰的。”
“至於後續如何進一步行動……”克裡奧斯笑嗬嗬指示道，“等你搜集到更多關於他們內部應對策略和薄弱點的消息後，我們再議。”
“是，請您放心。我會把這件事儘快辦好。”拉爾斯臉上洋溢著恰到好處的笑容，恭敬地切斷了通訊。
就在加密頻道關閉、光幕消散的一瞬間，他臉上那副恭敬與諂媚，瞬間消失得無影無蹤。
取而代之的，是一種深陷於眼底的陰鷙和譏諷。
“運氣好？”拉爾斯低聲重複著克裡奧斯話語中那份毫不掩飾的輕蔑。
他嘴角難以抑製地扯出一個充滿不屑的弧度，“是啊，在那些生來就站在雲端的大人物眼裡，我們這些從泥潭最底層掙紮著爬出來的人，所取得的一切成就，所擁有的所有地位，大概都隻能輕飄飄地歸結為‘運氣好’罷了。”
拉爾斯的目光緩緩掃過這間寬敞奢華的辦公室，掠過窗外象征著聯邦權力核心的總統府景觀。
這裡的一切，每一寸空間，每一件擺設，都清晰地標記著他如今的身份和地位。
而這所有的所有，沒有一樣是憑空得來的。
這都是拉爾斯一步步精心算計，一次次冒險攀爬，在無數個暗夜裡權衡抉擇，甚至不擇手段才艱難換取來的。
從一個被刻薄繼母設計趕出家門、幾乎一無所有的小星球沒落貴族旁支的狼狽小子，到如今踏入聯邦權力心臟、成為總統府辦公廳主任的他。
這中間所跨越的鴻溝，所付出的代價，所舍棄的東西，遠非“運氣”這兩個輕薄的字眼可以概括萬分之一。
“凱貝的‘政績’沒了？總統閣下不再重點關注？有沒有可能，那是一種保護措施。”拉爾斯嗤笑一聲，“克裡奧斯那個蠢貨，眼裡隻有信用點。
他根本不明白，總統看中的或許從來就不單單是‘以食代治’本身，而是星瀾·奧拉納鬆這個人所代表的某種‘可能性’……一種打破現有僵局的可能性。”
不過，這對他而言，並不重要。
重要的是，總統閣下目前表現出來的“淡化”態度，給了帕帕多普洛斯諾家族，或者說，給了他背後的金主們動手的膽量和空間。
“動手更方便了？”拉爾斯喃喃自語，眼神裡是冷酷是算計，“正好。水越渾，才越有機會淘汰掉一批沒用的、拖累我的金主。”
他想起了克裡奧斯的吩咐，搜集金絲紋豆製品的資料，並利用那次十分鐘會談的由頭去套星瀾·奧拉納鬆的話。
拉爾斯的臉上露出真正的、帶著點得意意味的笑容。
“多虧我早有預料。”他輕聲自語，仿佛在欣賞自己的一步妙棋，“那天的‘十分鐘單獨會談’，我故意把話題引向了金絲紋豆產業……”
當時拉爾斯就留了個心眼。
總統閣下對那個年輕人的過分關注讓他警覺，而聯邦星突然出現的這種適合素食者的植物蛋白產品，則讓他嗅到了不同尋常的味道。
又是一種新型的人造肉嗎？
他本能地覺得，這或許會成為一個未來的焦點，或者……一個可以用來交易的籌碼。
果然，現在就用上了。
拉爾斯幾乎沒費什麼力氣，就從當時看似放鬆、甚至因為授勳而有些興奮的年輕人口中，套出了不少關於金絲紋豆製品產能規劃、未來產品線拓展、以及初步的市場預期等關鍵信息。
這些信息，足夠他整理出一份能讓金主克裡奧斯滿意的“資料”了。
但拉爾斯並不打算立刻發出去。
“哼，過兩天再發吧。”他打定了主意。不能顯得太急切，太容易得到的東西總是不被珍惜。
要讓克裡奧斯稍微等一等，焦慮一下，才會更顯出這份“資料”的價值和他拉爾斯的“辦事效率”。
要如何應對那些金主們，他早已駕輕就熟。
拉爾斯太了解如何應對這些貪婪又傲慢的金主了。
他們需要他這把藏在暗處的刀，需要他這條通往權力核心的捷徑，但又從心底裡看不起他的出身。
不過這沒關係。
拉爾斯站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰著下方井然有序卻又暗流湧動的總統府。
“棋子？”他低聲反問，眼神深沉難測：“沒錯，我確實是棋子。但即便是個傀儡，我也必須是一枚最關鍵、最讓他們離不開的棋子。”
要確保自己始終擁有被利用的價值，拉爾斯同時更要小心翼翼地平衡各方關係，在總統閣下與金主們之間，在明規則與潛規則之間，走好那根危險的鋼絲。
隻有這樣，他才能繼續待在這個位置上，才能繼續擁有他現在所擁有的一切。
甚至……得到更多。
喜歡我在星際當豆腐西施請大家收藏：()我在星際當豆腐西施書更新速度全網最快。