他們過去看魏神婆手臂上的傷口。
沒想到那拇指大小的甲蟲竟然能一口撕下指甲蓋大小的肉。
而且更令人驚異的是，傷口雖然是咬傷，但好像被火燒過一樣燎焦……
“隻是普通的火毒。”九姑娘仔細看過魏神婆的傷口後，從兜裡掏出個瓷瓶，倒出一粒黑色藥丸，碾碎了敷在傷口上，隨手用一個素白繡花的手帕包上。
魏神婆不住地道謝，誇九姑娘人美心善。
見這神婆子問題不大，崔九陽便走到劉媽媽身邊，仔細看著水球中的甲蟲。
這甲蟲與普通甲蟲區彆不大，唯有一點——在甲蟲腹部有一圈暗紅色火樣的花紋。
在水中泡了這麼長時間甲蟲已經淹死，不再動彈，劉媽媽便將水球散去。
“崔先生，我們姐倆下來甲板，便一個倉一個倉裡看，走到這個倉時，一溜兒火光突然撞出來。魏婆婆沒反應過來，便被……”劉媽媽心有餘悸的說著。
她話還沒說完，下一層船艙裡傳出向老頭的哭嚎：“哎呦，這可怎麼辦啊……”
所有人一起衝下去，在最裡頭的貨倉裡找到了老頭和孟二，隻見向老頭坐在地上嚎啕大哭，懷裡緊緊抱著他的八哥。
那八哥此時閉著眼，一動不動，脖子上有一處火燎一般的傷口，已然是死了。
孟二正蹲在他身邊試圖安慰他，可他一個年輕人，還是個習武的粗漢子，不太懂該怎麼安慰一個痛哭流涕的老頭，便有些手足無措。
旁邊一隻被踩扁的火紋甲蟲粘在地上，這甲蟲屍體下的船板，被燒出一圈焦黑的痕跡……
這世上沒有會噴火的甲蟲，如果有……一定是心眼兒壞透了人養的。
這濟寧城什麼人心眼兒壞透了？
以前崔九陽不敢說，現在他敢肯定，一定是日本人。
雖然還不知道這些日本人是誰，在哪裡，到底要乾什麼，不過崔九陽已經有點……想見見他們了。
當然，同樣的，這些日本人也想見見他們。
………………
福祥商會的會談室裡，安倍小姐正在觀看路中千為他們提前準備的東西。
東鄉出去片刻後，回來悄悄遞給安倍小姐一張紙條：沉船有異，兩隻赤流甲蟲熄滅。
安倍小姐輕輕撚了兩下自己左手食指上的戒指，沒有回複，隻是輕輕點點頭。
對麵的路老爺不知道為什麼，覺得眼前的安倍小姐，變得跟剛才有些不一樣了。
她……陰沉沉的。
………………
從沉船上下來，向老頭抱著八哥的屍體上了葦葉快船，眼中含淚，沉默不語。
大家都不知道怎麼安慰他，氣氛便一時壓抑。
除了崔九陽，其他人多多少少都聽過向老頭跟這八哥的故事。
現在向老頭孤家寡人，其實他曾經有個兒子。
不過這個兒子有些癡傻，不是那種傻透氣兒的傻，能吃能喝，下雨知道往家跑，見了熟人還會打招呼，去家邊上鋪子買點兒東西也不至於走丟。
但也就這樣了。
他要是在路邊買陌生人東西，那十有八九被人騙，身上有時候裝點零錢出門一趟回來就丟光了，三十多歲了還經常叼著根灶糖跟半大孩子們滿街跑。
不過向老頭是真疼這兒子，他常說自己擺攤算命，泄露了太多天機。
老天爺心狠，不把報應落在他自己身上，而是專門掐他的心尖尖，讓他兒子變得癡傻。
不是兒子拖累他，是他連累了寶貝兒子，所以平日裡加倍疼愛。
可就算這麼個傻兒子，也沒能留住。
一場莫名的熱病，高熱不退，這傻兒子一合眼，死了。