向老頭哭天搶地，把自己的棺材本拿出來給兒子辦喪事。
去墓地下葬那天，白發人送黑發人，向老頭哭的挪不動步，那場麵連鄰居見了都同情的掉眼淚。
向老頭哭的腿軟走不動路，送葬的隊伍就得時不時停下來等他，人家操辦事兒的忙人就過來勸。
“您老還能不懂嗎？送葬路上老是停下，不吉利！
您且收悲痛，先把孩子葬了，入土為安才對。”
話好說，事兒也確實該那麼辦，可向老頭他忍不住啊，又哭昏過去三回。
眾人正急得沒辦法。
突然不知從哪飛過來一隻鳥。
這鳥通體黑毛，油光水滑，竟是隻頗為好看的八哥，撲棱棱落在棺材上。
這八哥轉了轉身子，歪了歪頭，在棺材上撲棱翅子跳了幾下，朝著剛轉醒過來的向老頭張嘴說話。
它說：“爹爹，爹爹。”
當時在場的人很多，所有人都聽的清楚，八哥說的就是這句話。
這時候人們才發現這八哥好像讓鷹還是鷂子抓瞎了一隻眼，不知怎麼逃脫的，落在棺材上求救。
既然會說話，肯定是不知誰家養的，跑出來了。
可它那句爹爹卻直接喊進了向老頭的心縫兒裡。
他覺得這是自己那傻兒子回來了！
“你們說，這孩子又不聰明，他得在黃泉路上吃了多少苦，陰司門裡受了多少罪，才找到回家的路，到這兒來見我？”
向老頭捧著受了傷血淋淋的八哥，朝送葬人群問這句話。
彆說路邊人了，連見慣了生死，操辦白事兒的大總管忙人都落淚了。
從那開始，這八哥就成了向老頭的兒子，老頭給它治好了傷，走哪兒都帶在身邊。
如今，這八哥死了。
對向老頭來說，不亞於兒子又死了一次。
其中悲痛，難以言說。
之前發現鐵犀的地方，就是在向老頭跟孟二遇到火甲蟲襲擊的倉室，眾人安慰向老頭之後，也仔細查看過。
除了在木牆上又找到一枚菊花紋章之外，便沒有其他發現。
崔九陽沒有講菊花紋章背後是日本人的事，隻是沉默著自己思考。
其實情況沒有想象中那麼複雜，把所有的事情放在一起，無非就是——日本人弄沉了船，日本人弄走了鐵犀，日本人弄死了八哥。
日本人真特麼壞啊。
可他們乾這些……是為了什麼呢？
盛德隆的一船白糖關他們什麼事？
黃河故道的大鐵犀又關他們什麼事？
那些日本人知道大鐵犀肚子裡盤著條惡蛟嗎？
或者……他們就是奔著這條惡蛟來的？
從鬼物和火甲蟲來看，來此的日本人應該也是些術士……
葦葉小艇在運河上劃得飛快，崔九陽腦子裡念頭也如箭穿梭……
不管怎麼說，得儘快去太白湖一趟。
那大鐵犀如今落在他們手裡，如果惡蛟被他們喚醒，後果不堪設想！