臘月二十三，小年夜。北風呼嘯，卷起地上的殘雪，拍打著高聳的京城城牆。
然而，往日戒備森嚴的城頭，此刻卻是一片死寂。
守城的士兵們縮在垛口後，手中的兵器幾乎握不住。軍心，早已在連番敗績的衝擊下，土崩瓦解。
“哐當！”
沉重的朱雀大門，從內部被緩緩推開，發出刺耳的摩擦聲。
留守京師的幾位老將，身著素服，手捧兵符印信，率領著黑壓壓一片丟盔棄甲的守軍，跪伏在冰冷的城門洞兩側。
“恭迎謝將軍入城，清君側，正朝綱。”老將的聲音帶著顫抖。
謝雲景一身玄甲，騎在神駿的踏雪烏騅馬上，麵容冷峻如冰，目光掃過跪伏的眾人還有那象征著至高權力的城門。
他緩緩抬起手。
“進城。”
一聲令下，黑色的洪流開始湧動。
北境鐵騎，邁著整齊而肅殺的步伐，踏入了這座盤踞中原數百年的煌煌帝都。
沒有遭遇任何抵抗，街道兩旁的百姓緊閉門窗，透過縫隙偷偷張望，空氣中彌漫著一種異樣的期待。
大軍目標明確，直指皇城。
皇城的大門，比外城更加厚重。
守在這裡的，隻剩下三皇子最死忠的幾百名侍衛。他們做著最後的困獸之鬥。
“放箭，擋住他們。”侍衛統領聲嘶力竭地吼著。
“冥頑不靈。”張尋冷哼一聲，手中令旗一揮，“上！”
巨大的攻城槌在士兵的推動下，帶著碾碎一切的氣勢，狠狠撞向鎏金的宮門。
“轟！轟！轟！”
每一次撞擊，都如同喪鐘敲響。
宮門劇烈震顫，支撐了幾下後，終於，在一聲震耳欲聾的巨響中，皇城正門，轟然洞開。
“殺！”北境軍如同潮水般湧入。
最後的抵抗在絕對的力量麵前迅速瓦解。
屍橫遍地，鮮血染紅了青石地麵。
謝雲景和沈桃桃並騎而入，穿過一道道宮門，越過一重重殿宇，直抵太和殿。
太和殿前，廣場空曠。
然而，在那至高無上的金殿內，卻隱隱傳來癲狂的笑聲和含糊不清的吟唱。
謝雲景和沈桃桃對視一眼，一步步踏上那九十九級漢白玉台階。
張尋和趙大虎率領精銳緊隨其後。
殿門大開。
隻見那高高的龍椅之上，三皇子身著歪歪扭扭的明黃龍袍，頭戴十二旒冠冕，珠串淩亂。
他的臉色蠟黃，眼窩深陷，眼神渙散迷離，手裡還拎著個酒壺，正對著空蕩蕩的大殿，手舞足蹈，時而尖笑，時而痛哭。
“朕……朕是皇帝，受命於天……既壽永昌……哈哈……哈哈哈……眾卿平身……平身……”
他完全沉浸在自己的世界裡，精神已經瘋魔。
謝雲景一行人踏入大殿的腳步聲，驚醒了他。
他猛地轉過頭，眼睛死死盯住謝雲景，又掃過旁邊的沈桃桃，臉上露出一種極其怪異的表情。
“謝……謝雲景？你來了？哈哈……你來拜見朕嗎？跪……跪下。”他揮舞著酒壺，酒液四濺。
謝雲景眼神冰冷，如同在看一個死人：“你殘殺手足，意圖篡位，罪大惡極，還不伏誅。”
“伏誅？”三皇子像是聽到了天大的笑話，搖搖晃晃地站起來，指著謝雲景，“朕是天子，你敢殺朕？你才是叛賊逆臣。”
他的目光突然轉到沈桃桃身上，變得貪婪而詭異，“這就是你要找的桃兒吧，哈哈哈，我還以為什麼，不過是個女人，哈哈哈哈，聽說你是靠女人打仗的？”
他這話語無倫次，卻狠狠紮進了謝雲景的心，若不是他派人暗殺，怎麼會害得桃桃墜崖，受儘磨難。
謝雲景眼中殺機暴漲，握劍的手青筋暴起。
三皇子卻愈發癲狂，他張開雙臂，像要擁抱什麼，跌跌撞撞地朝著沈桃桃撲過來，嘴裡喊著：“你幫朕打仗……朕讓你當皇後……”
“保護女主子！”張尋厲喝，親衛立刻上前。
“滾開。”三皇子不知哪來的力氣，猛地推開一名親衛，眼神直勾勾地盯著沈桃桃，笑容扭曲，“你是朕的……天下的女人都是朕的……跟朕走……朕封你當皇後……”