希裡安駛入一處風化嚴重的廢墟中。
距離希裡安離開白崖鎮，已經過去了數天的時間，露營的工作重複了多次，早已熟練。
在最後一縷光芒消失在天際前，希裡安點燃篝火，投入魂髓。
純白的光焰安靜地燃燒，漸隱的昏暗中，映亮了希裡安的臉龐。
希裡安喝口水潤了潤嗓子，嚼起肉乾，粗糙的口感像是有木屑刮擦嗓子，但在危機四伏的荒野上，也沒有什麼好挑剔的。
黑夜降臨，灰霧彌漫而來，將大地重重包裹。
希裡安剛吃完這頓簡易的晚飯，就嗅到了黑夜裡飄來的腥臭血氣。
妖魔。
這些熟悉的老朋友們又在夜晚降臨，準時準點與希裡安相會，團團地圍在魂髓之光外，如同野狗群，吠叫個不停。
最開始的幾夜裡，希裡安會拔出沸劍，和妖魔們拚殺在一起。
戰鬥通常會持續到午夜，留下一地的斷肢汙血後，希裡安才會停下，疲憊不堪地躲回篝火旁，拄劍而眠。
但很快，希裡安就明白，妖魔是殺不絕的。
就算砍倒千百頭，銜尾蛇之印也不感到滿足，其所帶來的賜福·憎怒咀惡，也無法從妖魔們的血祭裡獲得進一步的提升。
銜尾蛇之印渴望更強大的仇敵，希裡安的揮劍也隻是抱起一種自毀心態，去發泄那無窮的憤怒。
他不能一直被憤怒支配。
一把劍在殺死真正的仇敵前，它需要養精蓄銳，而不是把鋒利用在那些愚鈍的頑石上。
希裡安儘可能控製起自己的情緒。
無視了黑暗裡蠕動的身影，希裡安拿起書籍，靜靜地翻閱了起來。
閱讀了沒幾行，希裡安的內心湧起一陣煩躁，妖魔們臨近的低吟嘶嚎，更是催化了這股煩悶。
與此同時，白崖鎮的慘劇如同幻燈片般，在希裡安的眼前閃回。
希裡安不由地抓緊了書籍，渾身的肌肉繃緊，鼻息變得沉重，如同一張拉滿的弓弦，暴怒已蓄勢待發。
“保持寧靜，希裡安。”
希裡安自言自語，慢慢地遏製住了這股躁動，變得平靜下來，
他乾脆跪坐在篝火前，將沸劍橫在大腿上。
荒野上過夜是一件極其危險的事，更不要說，希裡安孤身一人。
希裡安不敢真正地入睡，隻能閉目冥想。
“殺死告死鳥後，銜尾蛇之印獲得了極大的滿足，促使萬相演變為了具體的賜福，想要更進一步，我需要殺死幾位階位一、乃至階位二的混沌信徒……”
希裡安才成為執炬人不久，魂髓濃度就已來到了6%的數值，可謂是進展飛快。
隻要魂髓濃度來到9.9%這一臨界值時，希裡安就可以嘗試晉升到炬引命途的下一階段。
階位二·熔士。
……
通常，希裡安會整夜冥想，在天光徹底明亮前，小憩一會，跨上摩托車，開始新一天的征程。
這般的苦行，足以將普通人的心智與精力消磨殆儘，但作為超凡者，希裡安承受住了這一切。
希裡安必須承受這一切。
時間在火焰燃燒的劈啪聲中緩緩流逝，希裡安的意識逐漸模糊，在清醒與夢鄉之間徘徊。
忽然，一絲灼燒的痛意令希裡安立刻蘇醒了過來。
沉寂已久的銜尾蛇之印散發起了微光，傳來逐漸加重的、火燒火燎的痛意。
希裡安警覺地看向四周，活動起僵硬的身體。
目光觸及之處，有的隻是一片渾濁的黑暗，以及在黑暗中變化的猙獰身影，再往遠處看去，能窺見的隻有點點搖曳的火光。它們代表著一座座聳立的城邦。
明明什麼異樣都沒有，可銜尾蛇之印傳來的痛意卻在加劇。
痛感抵達峰值的那一刻，異變降臨。
一瞬間，灰霧劇烈湧動了起來，妖魔們紛紛哀鳴散去，像是有什麼可怕之物降臨。
希裡安取出魂髓，投入了篝火之中，純白的光焰升騰，卻未能將四麵八方的灰霧推開。
地麵劇烈地搖晃了起來。
狂風裹挾砂石，妖魔們的哀鳴聲迅速遠去，地麵震動愈發劇烈。
希裡安的臉色變得蒼白，一個可怕的猜想在他腦海中浮現。
有事物上浮至現實，自然也有事物從現實沉沒。
希裡安將大量的魂髓投入篝火中，純淨的白光在灰霧浪潮裡形成了一片淨土，穩固起周遭的現實。
隻要魂髓持續燃燒，就可以抵禦灰霧力量的扭曲，將希裡安與腳下的土地，一直錨釘在現實。
這也是為何眾多的城邦，不沉入靈界，長久屹立。
接下來，希裡安唯一能做的，就是靜候這場異變的結束，太陽的升起。
砰——
幽邃詭譎的灰霧深處，驀地傳來一聲悠長、凝重且沉悶的敲擊之響。
那聲音仿若來自幽冥，敲擊聲雄渾磅礴，所掠之處，灰霧如洶湧的波濤般劇烈震蕩。
潛藏在灰霧中的妖魔，在這股無形力量的衝擊下，如脆弱的琉璃般紛紛震裂，化作一片片猩紅的血霧，彌漫在空氣中。